Легенда об утраченных крыльях
Шрифт:
Я представила себе, как снова окажусь среди книг, попавшая в их объятия, изучая каждую букву, как детектив, разгадывающий тайны. И вот, в этой строгой библиотеке, познавая людей и их истории, я найду ответ. Да, я почти чувствовала себя героиней приключенческого романа.
Неожиданно я ощутила легкий холодок в руке, и снова вспомнила о шраме, который стал напоминанием о том, что мое время возможно истекает.
Боль вдруг напомнила о себе, как журавль, который в безоблачное небо не может подняться, но настойчиво пытается, бьется о преграду. Я взглянула на свой шрам – полумесяц сверкал, как сверкающая звезда на фоне
Закрыв глаза, я позволила себе унестись в мир снов. Вокруг меня начали появляться образы. Ветер шептал мне свои тайны, и в этом шепоте я распознавала истории, которые ждали своего часа в безмолвных страницах книжных томов. Я была их исследователем, жаждущим узнать каждую деталь, каждую ноту.
Постепенно глаза мои стали тяжелыми, словно сами книги, о которых я мечтала, натягивали на меня покрывала из снов. Я погрузилась в сон, и мне по малой мере тревог и волнений не досталось – оставила их за пределами этой уютной комнаты. Может, отраженные звуки ветра за окном научат меня летать, а может, сама эта мягкая кровать сделает меня спящей красавицей.
Вот она, настоящая жизнь. И пусть воображение рисует мне бесконечные горизонты, я знала: завтра начнется новое удивительное приключение, полное книг, тайн и легкого ветерка, который сплетет их в одну историю о том, как простой день стал вратами в мир нового знания и самопознания.
Вдруг по моей щеке скользнуло что-то теплое и шершавое. Я резко открыла глаза и села на кровати, как будто меня пронзила молния. Огляделась по сторонам – никого. Снова посмотрела в сторону открытого окна, возле него мелькнула тень. Боже. Что это? Или кто это?
Я резко встала с кровати и шагнула к балкону. Мужик, он точно там, я почти чувствую, как он затаился, прячась от меня. Выглянула на улицу – никого. Только свет луны, который отражался сквозь приземистые домики. Может, мне показалось? Но я чувствовала, как кто-то меня задел. Или что-то.
Вернувшись в свою кровать, теперь уснуть не удавалось. Молча лежала и смотрела на темный потолок, выискивая на нем абстрактные формы и сюжетные линии для будущих рассказов. Спустя время закрыла глаза и вдруг услышала его – мягкий, будто шепчущий голос.
– Коралин.
– Кто здесь? – резко открыла глаза и вновь села на кровати.
По-прежнему никого. Вокруг царила мертвая тишина, но лишь миг спустя у меня в голове мелькнула мыслишка, что смеяться на этой тишине было бы некрасиво, так как она слишком серьезно взяла на себя роль, как будто отвечает за всю эту муть.
Подошла к окну и, помимо закрытия створок, устроила небольшую проверку на предмет приключений за пределами комнаты. И вправду – ни звука, кроме шороха старых листьев, словно они шептали друг другу свои тайны. Привычки золушки немного раздражали.
Снова вернулась в свою постель в отчаянной попытке уснуть. В свете лунного света мой серый плед приобрел таинственный, несколько романтичный оттенок. Я сделала глубокий вдох, стараясь убедить себя, что это всего лишь игра воображения. Моя жизнь была полна забавных совпадений, и я не собиралась принимать их слишком серьезно.
Но
– Коралин…
На этот раз голос звучал так, словно он источался из самого сердца комнаты. Я сжалась под одеялом. Это была не шутка. Задрав подбородок, я решилась.
– Я тебя слышу! – крикнула я в темноту.
И, хотя ответом мне был только шорох ветра, я снова закрыла глаза в попытках уснуть.
Утро началось с легкой головной болью и ощущением, будто меня переехала телега, набитая камнями. Как будто тот загадочный голос, который на протяжении всей ночи распевал мне баллады о любви и приключениях, был не просто продуктом моей фантазии, а каким-то коварным эльфийским трюком. Я с трудом заставила себя вскочить с постели, но обида на свои разбитые судебные выходные придавала мне сил.
Комната была залита ярким солнечным светом, а солнечные зайчики устраивали уморительные танцы на стенах. Я потянулась, словно заботливая кошка, но подвела сама себя: левой ногой я задела край стула, и моя комическая акробатика закончилась не лучшим образом – я чуть не упала.
– Спокойно, это всего лишь утро, – шептала я себе, как бы уговаривая.
Когда я открыла окно, чтобы впустить в комнату свежий воздух, меня чуть не хватил инфаркт. На балконе стоял Хэл – королевский советник эльфов. Этот эльфийский красавец выглядел так, будто только что сошел с обложки какого-то волшебного журнала, и его ослепительная улыбка, казалось, могла растопить лед в средневековых хранилищах. Его взор задержался в области моей груди, и если бы это была игра в прятки, то я бы, безусловно, проиграла. В смущении я покрылась румянцем, и умудрилась прикрыть свои достоинства лишь руками, что не добавляло мне уверенности.
– Доброе утро, – произнес он, будто и не замечая, что я выгляжу как разбуженный медведь посреди зимы.
– Доброе, – буркнула я, приняв поистине озвученный шекспировский подход к утренним разговорам. – Почему ты… вы… здесь?
– Прости, не хотел тебя смущать, – произнес Хэл, его тон был таким участливым. – Я пришел спросить, не видела ли ты ничего подозрительного ночью?
Подозрительного? Да, например, как кто-то забрался ко мне на балкон без стука. Но, разумеется, я не собиралась ему этого рассказывать.
– Нет, – соврала я, совершенно не веря в это.
– Ладно, – сказал он, поворачиваясь, как будто этот разговор был обречен стать частью заговора. – Но, если что-то увидишь, сообщи мне.
Мой внутренний детектив уже шептал мне на ухо: «Что-то здесь все нечисто». Однако Хэл, как истинный эльф, мгновение спустя прыгнул с балкона и затерялся в тени деревьев. Я тупо смотрела ему вслед, чувствуя, как моё сердце прыгает в ритме уличного восторга.
Закрыв окно, я задала себе вопрос: «А что если этот ночной кто-то снова вернется?» Но это было уже откровением – и мне не оставалось ничего, кроме как бродить по комнате в поисках чего-то более приличного, что можно надеть.