Легенда об утраченных крыльях
Шрифт:
Он продолжал, его интонация была полна угроз:
– Давай заключим сделку, ты сделаешь то, что нужно мне. А я дам тебе ответы на твои вопросы, – произнес он, его голос превращался в музыку, которая могла бы заворожить даже дремлющую природу.
Внутренний хаос захлестнул меня, и я осведомилась:
– Что я должна сделать? – прошептала я, меня терзали любопытство и страх.
Он приблизился, его голос стал тоньше, а дыхание – горячим,
– Пока не время, – произнес он, губами коснувшись моего уха. Я почувствовала, как холоднеет мой разум и пульс учащается. Это было одновременно волнующе и пугающе.
– А когда время? – спросила я, но вместо ответа в воздухе уже воцарилась тишина.
Он исчез, как тень, растворяясь в этой непроницаемой ночи, и я осталась одна, окружённая темнотой, с мрачным предчувствием впереди. Я подошла к окну и закрыла его так плотно, как могла, задернув еще и шторы. Комната погрузилась в глубокую темноту, словно мир за порогом стал недоступным. Теперь я была заключена в этой мрачной клетке, охваченной странным предчувствием, словно тень, что осталась за ее пределами.
Я забралась на кровать, укуталась в одеяло, однако даже тепло ткани не могло прогнать холод, глубоко запечатленный в моем сердце. Я зажмурила глаза, пытаясь уснуть, но вместо сладких грез меня преследовали образы его голоса, полного тайн и обещаний. Безумные мысли – о сделке, о том, что же он замышляет, терзали мой разум, как чаща леса, переполненная призраками.
Долго ли я провела в беспокойстве? Часы тянулись бесконечно, и когда я наконец уснула, мои сны затянулись в смутные видения – лес, его голос, призыв, который манил, словно свет в темноте.
Утром я проснулась просто без сил. Еле открыла свои веки и сползла с кровати, словно вялый конец спагетти. Подошла к зеркалу, и на меня смотрело чудовище. Сначала я хотела было испугаться, но потом поняла, что это чудовище – я. Мешки под глазами, красные от недосыпа глаза, бледная кожа, волосы, взъерошенные так, как будто с ними за ночь произошло падение сарая. Тяжело вздохнув, я направилась к шкафу, намереваясь хоть как-то привести себя в порядок.
Пока я занималась своим преображением, служанка, ловкая и незаметная, как шептун, принесла завтрак. Устроила я себе высокоэстетичный пир из морепродуктов, состоящий из хлеба и воды, и с этой легкой пищей схватила вчерашнюю библиотечную книгу.
Спускаясь по витиеватым лестницам замка, прижимая книгу к груди, я, как всегда, была глубоко погружена в свои мысли о том, каким образом можно реанимировать карьеры авторов, когда тут внезапно столкнулась лбами с кем-то. Чуть не отлетела назад на ступеньки, как меня схватили за руку для удержания равновесия.
– Все в порядке? – спросил голос напротив.
Я выровнялась и подняла глаза. Передо мной стоял этот недоэльф без эльфийских ушей – Эйрис. На вид он был довольно нормальным для эльфийской страны, кроме одного: эльфийское обаяние будто миновало его стороной. Просто недоэльф – вот как я его в этот момент охарактеризовала.
– Да, – пробурчала я, стараясь не смотреть в очередной раз на его уши. Надо напомнить себе в следующий
– Прошу прощения, – сказал он, немного растерянно. – Я не видел, куда шел.
– Ничего страшного, – тихо произнесла я. – Я тоже не видела, куда шла.
– Прошу простить, мне надо идти, – произнес он с лицом, словно только что решившимся на битву с гоблинами, Эйрис прошел мимо, поднимаясь по лестнице.
Я провожала его глазами, глядя на его спину, и мне показалось, он собирается в поход. На его спине висел небольшой холщовый рюкзак, а сам он был одет во все синее, явно предназначенное для путешествий. Хмыкнув, я пошла дальше вниз по ступеням. Выйдя из замка, я направилась по длинной аллее, изрезанной разнообразными кустами и деревьями. Солнце светило ярко, и ни одного облачка не было на небе.
По территории замка гуляли стражники в зеленых одеяниях и придворные люди, обсуждающие последние новости. Я остановилась на мгновение, чтобы полюбоваться этой утренней суетой, вдыхая свежий, наполненный ароматами цветов воздух. Почувствовав, как сердцебиение учащается от чувства свободы, я вдруг заметила, как ко мне приближается Хэл – тот самый голубоглазый блондин с серьезным выражением лица, которое всегда казалось мне загадочным.
– Доброе утро, – произнесла я с натянутой улыбкой, надеясь, что он не заметит, как она стянута, словно избитая нить.
– Доброе, – ответил он, словно смакуя слова, – если оно, конечно, доброе.
Я озадачилась. В миг Хэла окружило что-то трудное для понимания – в его хмурых глазах плыл страх, словно он выискивал что-то среди людей.
– Что случилось? – спросила я, охватывая его тревогу.
– Неважно, – отозвался он, однако его неуверенность делала ответ малозначительным.
Меня охватил холодок, когда я заметила, как его глаза бывали ожидаемыми и ищущими одновременно. Я не могла удержаться от желания помочь.
– Ну скажите, Хэл, – произнесла я с надеждой, – может, я смогу чем-то помочь?
– Не думаю, – сказал он неохотно, потом вдруг задумался. – Хотя…
Он оглянулся, и в этот момент я почувствовала, как время замирает. Я тоже обернулась, будто что-то невидимое звало меня сзади.
– Никого не видели ночью? – спросил он почти шепотом.
Я похолодела, вспоминая странную тень, присутствующую в моей комнате поздно ночью. Я не видела его, но слышала его голос и чувствовала на себе его дыхание, и это вызывало во мне глубокое беспокойство.
– А что я должна была увидеть? – сглотнула я, желание узнать правду слабило меня.
– Ох, не могу я это рассказать, – начал он, однако в его тоне была неуверенность.
– Ну говорите уже, раз начали, – воскликнула я, глядя ему в глаза, полные тревоги и ожидания.
– Темные эльфы ходят по Элоре, – прошептал он, его шепот на мгновение заставил воздух вокруг нас стать плотнее.
– Темные? – воскликнула я, и в тот миг все взгляды вокруг обратились к нам, словно я произнесла заклинание невиданного.