Легенды авиаторов. Игровые сказки-2.
Шрифт:
жизнеутверждающе звучит история Р-26 в Латинской Америке. «Пишутеры» очень
понравились летчикам Гватемалы — их, в смысле, «Пишутеры», перебросили туда из
частей ВВС США, базировавшихся в зоне Панамского канала. Гватемальцы очень-очень
хотели еще Р-26. Конгресс США запрещал поставлять истребители в страны Латинской
Америки — за исключением Мексики и Бразилии. Но любой закон можно обойти. И
самолетикам присвоили обозначение РТ-26 — то есть фактически они были признаны
учебными. 4 мая 1943
этой стране Р-26 служили до 1957 года.
— Кстати, «Боинг» поставлял Р-26 еще в Китай, — вспомнил штаб-сержант. — В декабре
1935 года двенадцать машин отправились на Восток. Китайцы сформировали из них
истребительную эскадрилью, которая осуществляла воздушное прикрытие Нанкина. Есть,
кстати, сведения — не знаю, насколько точные, — что летали на этих Р-26 американские
добровольцы китайского происхождения.
— Что-то это мне напоминает, — вставил Горыныч.
— Да все так делали! — отмахнулась Брунгильда. — Расскажите лучше, как Р-26 вели
себя в Китае?
— Геройски, — сказал Хопкинс. — 15 августа 1937 года японцы предприняли первый
воздушный налет на Нанкин. Пытались уничтожить китайские самолеты. Но китайцы
успели перебазировать технику в другое место, так что бомбы разнесли пустые ангары и
испакостили аэродром. Зато на обратном пути японцев перехватили китайские
истребители — целые и невредимые. Японцам это очень не понравилось, и на следующий
день они нанесли ответный визит, однако китайцы были готовы и встретили «гостей» в
воздухе. Такие схватки продолжались весь август. 25 августа «Пишутеры» использовали в
качестве истребителей сопровождения, и вот это оказалось ошибкой: пилоты неплохо
сбивали вражеские бомбардировщики, зато собственные защитить не сумели... «Боинги»
до сих пор почти не страдали в бою — зато они ломались, а запчастей не было... Затем им
пришлось драться с новыми японскими истребителями, и в конце сентября авиагруппа
просто перестала существовать...
— Кстати, был еще один Р-26, сражавшийся за границей, — прибавил Билл Хопкинс.— В
Испании. 21 октября 1938 года сбит в бою с франкистами.
— А как он попал в Испанию? — заинтересовалась Брунгильда.
— В апреле 1935 года летчик Лес Тауэр демонстрировал Р-26 на одном из аэродромов в
окрестностях Мадрида, — объяснил штаб-сержант. — Республиканское правительство
купило невооруженный прототип и стало думать — не сделать ли заказ на партию таких
истребителей.
— Не купило, а конфисковало, — поправил Змей Горыныч.
— Сие науке в точности не известно, —
— Итак, — подытожила Брунгильда, — как же относиться к Р-26? С одной стороны... С
другой стороны...
— Да так и относиться, — сказал Горыныч. — Неоднозначно. В любом случае, это был
первый цельнометаллический истребитель-моноплан, принятый на вооружение авиации
США. И свою задачу он выполнял, как умел.
— Кто умел — самолет или летчики? — коварно улыбнулся штаб-сержант.
— Этот вопрос никогда не будет решен однозначно, — откликнулся Змей Горыныч.
63. «Цирк Вахмистрова»
Товарищ младший лейтенант Вася сидел в клубе один-одинешенек и размышлял над тем,
что могли означать слова Горыныча: «Дремучий ты, Василий, хоть бы книжку какую
почитал».
«В каком смысле — дремучий? — думал Вася с досадой. — Что он имел в виду?»
— Вы не возражаете против моего присутствия, сэр? — раздался голос флайт-лейтенанта
Уилберфорса Гастингса.
— С чего бы я возражал, — буркнул Вася. — Садитесь, товарищ флайт-лейтенант. Заодно
и познакомимся поближе. Скрепим, так сказать, летное братство.
Гастингс поднял стакан:
— За вас, дружище!
Вася кивнул:
— Будем здоровы.
— Вы чем-то как будто озабочены, — заговорил Гастингс, теперь, после тоста, чувствуя
себя более свободно.
— Исключительно теоретические соображения, — ответил Вася. — Как, по-вашему, для
того, чтобы хорошо летать, нужно читать еще какие-то «книжки»?
Гастингс изумился так, словно услыхал новый, доселе неведомый ему технический
термин.
— В каком смысле — «книжки»?
— Не знаю... Художественные... «Войну и мир», — брякнул Вася.
— Разве что для личного удовольствия, — подумав, ответил Гастингс.
— Для личного удовольствия я могу разобрать какой-нибудь мотор, — сказал Вася. — А
потом собрать обратно так, чтобы не осталось лишних деталей.
— Совершенно с вами согласен, сэр, — кивнул Гастингс. — Вообще, если подумать, у нас
с вами много общего.
— У нас всех тут много общего, — заметил Вася.
— Когда я размышляю об этом, — проговорил Гастингс, — то поражаюсь иногда тому,
как близко сходились в своих идеях самые разные авиаконструкторы в абсолютно
непохожих странах, например, таких, как Англия и Советский Союз.