Легко ли стать принцессой
Шрифт:
– Надо поговорить, Ойво, – воззвал к хану. – Только два вопроса…
– Мы поговорим, и ты ответишь. Но спрашивать будешь уже у Одина…
Его потащили, под горой распахнутых глаз – еще не опомнились…
«Она последняя, – голоса за спиной. – Считали, что утонула…» «Все равно проверить – каждый холм, каждый куст…»
«Он захочет узнать… – убеждал сам себя. – Не может не захотеть…»
Его посадили в тесную комнату, с толстыми решетками. Вместо двери тоже решетка, и за ней два здоровенных урга – стараются не смотреть. Демон заберет души? Он горько усмехнулся.
Не
– Зачем ты пришла, царица? Что вам нужно в земле Зерой?
Один из тех редких случаев – когда полностью предвидишь события. Правда, для этого не надо семи пядей во лбу… Он взял себя в руки – момент истины. От этого разговора зависело очень многое.
– Мы не нападали на селения на границе, Ойво. Не все так просто в мире людей.
– Люди не знают – где правда и ложь. Я не верю людям, – он говорил быстро, не задумываясь, как будто заранее зная ответ. – Ты не ответила…
– Что было тысячу лет назад? – не отступал Сергей. – С кем воевали люди и ваххи? Почему все происходит в этом мире? Почему за тысячу лет не ушла энтропия?
– Много вопросов, царица, – черный вождь даже усмехнулся, и даже – просквозило какое-то сомнение… – Я не оракул. И – слишком поздно.
– Почему?
– Почему? – он даже рассердился. – Ты убила моего брата, много воинов. Ты победила. Ты казнила поселки – не ты… Какая разница? Больше нет страха у людей. Ты не знаешь – оракул знает. Закончилось время ожидания. Теперь – время конца… Будет экспансия на восток. Придет много твоего народа. Придут мордохи… Здесь много лидия, много железа, много нефти. Но даже без этого, – он вздернул палец вверх. – Облака и энтропия сгубили ваххов. Нет солнца, нет света – дети рождаются все меньше и слабее…
– Почему не вышли к солнцу? – удивился Сергей. – Там много места…
– Ваххов не переносят мордохи.
– Расскажи мне все, Ойво, – Сергей поднялся и шагнул к решетке. – Все…
– Уже сказал – я не верю людям, царица.
Сергей сжал кулачками прутья:
– Что мне сделать, чтобы ты поверил?
– Зачем? – быстрый кочевник даже удивился.
Сергей молчал, глядя ему в глаза. Нарастала пауза…
– Ты красива, как горный цветок. Но ваххи верят душе воина, – наконец сдался черный ург. – Победи белого орла. Ваххи верят тому, кто победит орла… Мы услышим твои слова до заката.
– Я сделаю все, – сказал Сергей. – Если ты поможешь моим друзьям.
Снова в глазах какое-то сомнение…
Резкий пронизывающий ветер со всех сторон. Кочевники спрыгнули с лошадей, Сергей следом – узкая каменная тропа убегает наверх. Ойво протянул длинный нож:
– Принесешь глаз… Мы будем смотреть.
Дальше он двинулся один. Горы, заснеженные пики – шквальный ветер готов сорвать одежду. Узенькая тропка делает последний разворот и выводит на небольшую площадку…
Свалявшиеся перья, много мелких костей и веток. В паре метрах выше, в расщелине скалы – гнездо… Он осматривается – ничего, что может помочь…
Сергей не знал, как это сделать. Не знал – зачем и почему. Он только знал,
Он прошелся по площадке и задрал голову вверх. Огромное сооружение из веток, скрепленное белым пометом. Тишина – орла пока не видно… Скинул толстую куртку и шапку – ветер сразу пробрал до костей. Подпрыгнул, ухватился за выступ скалы и подтянулся… Перехватил руку, нащупал ногой опору – продвинулся дальше… Грудь откровенно мешает – неудобно быть девчонкой… Край гнезда. Вонь, и три белоснежных яйца… Почему они не попросили яйцо? Обязательно – глаз…
Сверху вдруг резанул уши вопль – от неожиданности разжал руки и свалился вниз. Тут же вскочил и выставил нож…
Огромная птица закрыла полнеба – размах крыльев не меньше четырех метров… Плавный круг над площадкой и опустилась на камень – воздух снова задрожал от горького крика…
Сергей сжался – началось… Шагнул, выставив нож. Невероятная хищница опустила голову и выставила загнутый клюв… Еще шаг, еще…
Ветер трепал волосы – но он не чувствовал ветра. Он никогда не дрался с орлами, но знал – живым останется только один. Все тело, весь мир скрутился в единый комок, в тугой жгут… Снова клекот бьет по ушам – орел еще ниже пригибает голову, хмурясь большим черным глазом… Зачем это все? Урги верят только душам воинов… Значит – он должен победить душу воина…
Последний шаг. До огромной хищницы – не больше метра, он чувствует запах… В любой момент настигнет удар клюва или когтей. Но птица лишь замерла – продолжая коситься из-под полуспущенных век… Широкие перьевые наросты, как хмурые брови…
«Я знаю. Я все знаю – мы одно творение… Одинаковы и безвинны… Прости, у меня нет выбора…» Черный глаз смотрит прямо в лицо. Достаточно рывка, чтобы насмерть разбить голову или лицо… Сергей сжимает во вспотевшей ладони нож – прости… Внезапно белый гигант взмахнул своими непостижимыми крыльями, чуть не задев лицо – сильный порыв ветра заставил отшатнуться… «Ты чувствуешь, да? Ты тоже все знаешь?»
Орел сложил крылья и опустил голову вниз. Низко – как только возможно. Как будто подставляя гордую шею под топор палача… Сергей смотрел, и не мог сделать взмах – а черный глаз косил снизу: «Давай – чего ждешь?»
Слишком невероятно. Гордый хищник не хотел боя… Не хотел драки. Уму непостижимо… Белый орел – не хочет войны… Он может дать фору совестью людям – у него есть душа. А урги? Урги – воины, и принимают только победы…
Все неверно. Так не должно быть. Можно победить в бою – но как победить того, кто уже победил?
Сергей спустился вниз и швырнул нож к ногам Ойво: «Это не должно быть… Я могу драться, но не казнить… Он выше меня».
Глава ургов нагнулся и подобрал нож. Оглянулся на спутников – свита кивнула в ответ, – затем снова взглянул на Сергея:
– Я готов выслушать тебя, царица…
Ветер стегал лицо, ургские лошади неслись во всю прыть – высокие торосы приблизились и заполнили весь горизонт. У ледовых скал вся кавалькада спешилась…
– Все, – генерал Иуш поправил у него меховой воротник и забрал повод. – Дальше сама…