Лекарь короля драконов
Шрифт:
Звуки ночной реки вдруг стали слишком отчётливыми. Тихие плески воды о борт баржи разносились эхом в моей голове, не давая успокоиться. Казалось, что каждый звук был громче, чем прежде. Где-то неподалёку плыла рыбина, ударяя хвостом по воде. Отдалённо слышался скрип веревок, которыми была привязана баржа и редкие шорохи леса. Я даже приподнялась на локте, чтобы посмотреть все ли хорошо, не развязался ли узел, а то вдруг нас унесет течение? Но все было в порядке.
Только я начала привыкать к этим речным звукам и нашла в них некоторое умиротворение, как Щербатый захрапел. Причём так громко, что я чуть не подпрыгнула
Эйден где-то там стоял на посту, а я мучилась от бессонницы.
Я начала в уме повторять список первоэлементов — старый, проверенный способ заснуть, когда никакие другие мысли не помогали. Земля, вода, огонь, воздух, эфир… Земля, вода, огонь, воздух, эфир… Постепенно слова начали сливаться, и я почти погрузилась в сон, Щербатый перестал храпеть. Тишина накрыла меня, и я, счастливая, подумала, что вот теперь точно смогу уснуть.
Но в этот момент я почувствовала, как рядом кто-то улегся. Тяжелая фигура, движение воздуха. Эйден! Сердце заколотилось как бешеное, и я тут же напряглась, словно не знала, как себя вести. Что делать, если он решит меня обнять? Но время шло, а Эйден не обнимал. Почему он меня не обнимает? Я замерла, вся в смятении, пытаясь понять, как себя вести. Спать? Поговорить?
И тут я почувствовала жаркое, почти огненное дыхание дракона на своей шее. Тепло накрыло меня волной.
— Элиана… — раздался его голос.
Я закусила губу, стараясь не вздрогнуть. Моё имя всегда звучало так по-особенному, когда Эйден произносил его — с едва уловимым рыком в голосе, словно дракон во сне пробуждался в нём. Что делать? Ответить? Притвориться спящей? Я крепко зажмурилась, надеясь, что это сработает.
— Элиана, — снова позвал он, и я услышала едва заметную улыбку в его голосе. — Отключи голову. Скрип твоих мозгов мешает спать.
Его слова прозвучали с такой лёгкой насмешкой, что я не смогла удержаться — локтем ткнула его в бок.
— Чурбан, — буркнула я, но неожиданно для самой себя это прозвучало мягко, почти нежно.
— Паникерша, — прошептал он в ответ и, наконец, обнял меня.
Тёплое, уютное тепло его объятий сразу же успокоило. Я почувствовала, как всё напряжение уходит, как звуки ночной реки и шорохи леса исчезают. Остались лишь пульсация наших меток, их ритм, сливающийся с ровным дыханием Эйдена. Впервые за долгое время я по-настоящему почувствовала себя в безопасности.
Я расслабилась и, чувствуя, как меня укутывает это тепло, погрузилась в долгожданный, спокойный сон.
Глава 21.2
Я выспалась так, как давно не спала. Глубокий и спокойный сон, без тревожных мыслей. Я открыла глаза уже поздним утром, чувствуя удивительную лёгкость. Первое, что привлекло моё внимание, был чудесный запах, доносившийся от костра. Он был настолько аппетитным, что желудок сразу напомнил о своём существовании.
Я приподнялась на локте и огляделась. У костра, на вертеле, жарились утки. Румяные, с золотистой корочкой. Рядом с утками стояли небольшие
Эйден, уже бодрый и, кажется, совершенно выздоровевший, разделывал утку, выбирая детям самые вкусные куски. Мальчишка, который накануне казался угрюмым и молчаливым, теперь улыбался вовсю. Девочка уже не жалась к брату, а с интересом ковыряла палочкой плавящийся сыр.
Щербатый стоял у костра и ловко переворачивал уток и не умолкая травил байки.
Я невольно улыбнулась, глядя на это мирное утро. Давно мне не было так хорошо. На сердце стало легче. Я глянула на Эйдена черед Дар и с радостью обнаружила, что тёмные щупальца яда, которые ранее окутывали его силу, теперь значительно ослабли. Они стали тонкими, как паутинка, и, судя по всему, через несколько дней исчезнут полностью.
Эйден, заметив, что я проснулась, махнул рукой и пригласил костру. Есть очень хотелось, но прежде нужно было проверить, как чувствует себя раненый охранник.
Я направилась к нему и обнаружила, что он уже проснулся и даже завтракает. Выглядел он заметно бодрее. Улыбнувшись, я наскоро умылась в реке и вернулась к костру. Эйден подал мне миску с уткой и кашей, и, хотя желудок требовал немедленного насыщения, я старалась не торопиться. Я отметила, что мне тоже достались кусочки получше. Эйден даже посыпал кашу ягодами. Я невольно улыбнулась и подняла глаза на дракона. Он выглядел невозмутимым, как всегда, но медовые глаза поблескивали золотом.
Завтракали мы молча. Мы с Эйденом не разговаривали, но всё время обменивались взглядами и улыбками. Рядом раздавался смех детей, щебет девочки и все новые и новые байки Щербатого, звучавшие громко и весело. Было приятно просто сидеть и слушать, как жизнь снова наполняется радостью.
Но всё же работа не ждёт. Как бы ни хотелось просто наслаждаться этим мирным утром, нужно было заняться делом. Я вздохнула, поставила пустую миску и встала. Пора менять повязки охраннику.
Я подошла к раненому и принялась за привычную процедуру. Повязки нужно было сменить аккуратно, не задев заживающие швы. Рана выглядела лучше, кровотечение остановилось полностью, а сам охранник сидел спокойно, поглядывая на меня с благодарностью.
Мои руки работали быстро и уверенно, а мысли всё ещё были полны утренней тишины и тепла, которые принесло это необычное путешествие.
Стоило мне закончить, как неподалеку образовался дракон. Он ловко снял рубашку и сел на ящик. Разматывая бинты с его плеча, я даже моргнула от удивления — на коже не осталось даже шрамов. Я провела рукой с нажимом по его плечу, проверяя, всё ли в порядке. Он даже не шелохнулся.
— Не больно? — спросила я.
— Больновато, — признался Эйден.
Я отдернула руку.
— Почему не сказал? Я бы так не давила.
Эйден пожал плечами, и я заметила, что движения у него всё ещё скованы. Если бы я не спросила, он бы и не упомянул об этом. Вспомнились слова Герхарда: «Генерал не привык жаловаться». Но с точки зрения лекаря такой подход был далёк от идеала.
Внезапно на реке появилась лодка. Оказалось, что караван, оправившись от вчерашнего нападения, начал снова собираться, чтобы продолжить путь. Люди переговаривались, связывали баржи между собой, перегружали товары. Повсюду царила приятная суматоха.