Лента Мебиуса
Шрифт:
– А как тогда объяснить это?
– она протянула супругу несколько исчерканных листочков бумаги. Потрясающее однообразие! Даже немного за тебя обидно. Однако если говорить всерьез, то я хочу знать, что все-таки происходит? Ты ведь уже рисуешь эту чертовщину машинально, не отдавая отчета.
– Я здоров, Чина! Если тебя именно это беспокоит. И синдром Быховского мне не угрожает. Но ты права: ленту Мебиуса я рисую не случайно.
– Это имеет отношение к "Стриму"?
– Естественно!
– Интересно,
– Ты не поверишь, однако я, кажется, начинаю догадываться, какой текст передал на Землю Нокс…
– Какой?
– замерла в напряженном ожидании Чина.
– Все, на мой взгляд, и просто, и сложно одновременно…
Резко прозвучал сигнал тревоги - первый за все время их нынешнего полета. На главном экране заметалась зигзагообразная линия, что означало: по курсу корабля обнаружен какой-то объект. Вспыхнуло табло, выдающее обработанную информацию членам экипажа.
"Если очень ждешь друга, не принимай стук собственного сердца за топот копыт его коня", - так говорили древние. И они, черт возьми, знали от чего предостерегать романтическую и увлекающуюся человеческую натуру. Но разве удержишь птицу в открытой клетке? И так ли легко разуму взять верх над сердцем, если у ног - дух захватывает!
– бездна без конца и края? Если токи Вселенной пронизывают буквально каждую клеточку и ты готов, не раздумывая ни секунды, броситься в это великолепное своей неизведанностью пространство?
В слепой надежде встретить там братьев, если не по крови, то хотя бы по разуму.
Пульсирующая кривая исчезла с экрана так же неожиданно, как и появилась - и это настораживало: так вести себя главный компьютер корабля не должен был. Чина встревожено взглянула на супруга:
– Что произошло?
– Не знаю!
В рубке повисло тягучее молчание.
Тыльной стороной ладони Чина смахнула с виска капельки пота. Ей показалось, что барахлит установка кондиционирования воздуха. Но, взглянув на термометр, поняла, что ошибается. Все в порядке. Неужели и у нее начали пошаливать нервы? Этого еще не хватало. Впрочем, сейчас не до сантиментов:
– Проверь поосновательнее "Навигатор", а я займусь сервером.
– Хорошо!
– тут же согласился Дил.
Несколько часов прошло в непредвиденной работе в разных отсеках "Иореи". Сколько-нибудь ощутимых результатов она не дала. Парадокс, однако сложнейший механизм звездолета действовал, как отлично отлаженный часовой механизм.
– Не могу взять в толк, почему же сработала система защиты?
– Потому что радары что-то обнаружили по курсу "Иореи".
– Чтобы тут же потерять из виду?
– Наша специальность, впрочем, как и любая другая, богата непредвиденными обстоятельствами.
– Не верю!
– Чему? Тому, что богата, или тому,
– Тому, - упрямо тряхнула прядью коротко подстриженных волос Чина, - что ЭВМ могла потерять из виду обнаруженный объект.
– И на старуху бывает проруха!
– Оставь!
– перебила супруга Чина.
– Есть!
– шутливо отрапортовал тот.
– Я вот о чем подумала. А что если это был космический корабль инопланетян?
– Перпендикулярно пересекший курс "Иореи" и лишь на мгновенье попавший в зону действия радаров? Не исключено…
– Представляешь, Дил, - посмотрела восторженными глазами - Чина, столько веков…
– …как и всякое другое предположение.
– Как ты можешь оставаться столь невозмутимым, не понимаю! Вдруг действительно именно нам суждено первым встретить внеземную цивилизацию?
– Представляю! Однако давай сдержим эмоции.
– И все-таки…
– Вон и "нянька" уже напоминает о необходимости приступать к обработке полученной информации.
Чина вновь подняла глаза на мужа. Ее взор потускнел и ничего уже, кроме глубоко затаенной обиды, не выражал.
Однако долго дуться на Динола ей не пришлось. Ибо спустя несколько часов после размолвки сигнал тревоги прозвучал снова. И что самое страшное - начал повторяться с пугающей регулярностью.
– Что происходит, как ты думаешь?
– теперь вопросительный взгляд остановился на Чине.
– Молча развожу руками. Не могу понять ровным счетом ничего.
– А мне эта свистопляска начинает надоедать. Прямо мистика какая-то!
Динолу не спалось. Он полулежал на пневматическом диване и медленно перебирал в памяти события - свежие, недавние и поросшие быльем.
В отроческом возрасте ему не давали покоя приключения. Пожалуй, уже годам к двенадцати в "Мировой видеотеке фантастики", занимающей подобающее место в Глобальной компьютерной Сети, не оставалось ни одного сайта, который бы он основательно не проштудировал. Родители были вовсе не в восторге от страстного увлечения сына: они видели его всесторонне развитой личностью. Увы, к их вящему огорчению, он, на словах соглашаясь с доводами, не требующими, в общем-то, излишней аргументации, едва сев за монитор, начисто забывал о данном слове.
К счастью, хобби не только не отобразилось на здоровье двухметрового гиганта, чего опасались отец с матерью, но и логически трансформировалось в престижную специальность. Однако и здесь не обошлось без крайностей. Наплевав на условности этики, Динол и в свободное от учебы, а впоследствии - и работы, время, не снимал форму, свидетельствующую о принадлежности ее обладателя к немногочисленной касте тех, кому на долю выпало покорять межзвездные пространства. Впрочем, она ему чрезвычайно шла.