Ленуха Маклай, или Семь Пятниц на деревне
Шрифт:
Советы эти, помнится, воспоследовали от главы аналитического отдела Кахьи Вуландари. Интересно, как поведет себя на высшем посту наш партийный активист? Ну, дров-то он наломать не должен.
Вчера Зуррге вроде бы удалось оторвать себя от работы, но с утра мысли все равно каким-то загадочным образом скатывались к ней, родимой. Ничего, еще несколько часов, и он обо всем забудет, откатившись в настройках личности к уровню первобытного охотника.
2
Дорога Предков начиналась на западной оконечности острова Хильмандук и пролегала всю через его заросшую джунглями часть. Остальная
Никаких дорог, ведущих к Дому жриц, на ненаселенном острове, конечно, не было, но особой проблемой это не являлись, так как двигались охотники почти все время по верхним этажам джунглей. Острова архипелага отличались обилием насекомых, птиц и змей. Черепахи здесь были гигантскими, а олени – карликовыми.
Встречались на архипелаге и опасные хищники, но они легко преодолевали проливы между островами, так что встреча с ними была похожа на лотерею: выигрыш вроде бы и предусмотрен, но всегда объявляется где-нибудь в Новосибирске. Впрочем, тренированные охотники были готовы к любой встрече.
Гуанторр завел летун на посадку и приземлился на ровной земляной площадке возле кособокой хижины, сплетенной из травы и стеблей бамбука и покрытой пальмовыми листьями. В ней вновь прибывшие могли переодеться, произнести клятву и, собственно, все.
Внутри находилась только грубо сколоченная лавка и древний тотемный столб, стоявший на этом месте с незапамятных времен. Хижина, откровенно говоря, и была построена вокруг него. Возводить здесь более серьезные строения смысла не было – мужчины на старте никогда не задерживались, поскольку уже через два часа пребывания на острове их сознание вытесняла память досточтимых предков.
Это срок был выяснен опытным путем, и сейчас Гуанторр нервно переводил взгляд с наручных часов на хижину, куда уже больше чем полчаса назад удались оба высших менеджера. Чем они там так долго занимаются? Часики-то тикают!
Бегать с начальством по джунглям в планы Гуанторра совершенно не входило, но именно этим все могло и закончится, если он задержится на острове свыше временного лимита.
Ответ на вопрос беспокойного водителя был прост: друзья самозабвенно ругались.
Они уже давно сняли и уложили в сумки одежду, в которой прилетели на остров, навертели на бедра саронги, надели плотные жилеты и разместили в нашитых на них петлях весь полагающийся охотникам грозный арсенал: короткие копья, дротики, метательные ножи и топорики.
Надетые Зурргой и Надиярром костюмы мало напоминали яркие спортивные варианты, в которых друзья ходили на тренировку. Саронги и жилеты имели маскировочную окраску и призваны были сливаться по цвету с буйными зарослями джунглей. Обувь и головные уборы охотникам предстояло изготовить самостоятельно, если у них появится на то желание.
Конечно, у досточтимых предков не было настолько качественного оружия, да и одежда их была гораздо примитивнее и изготовлена вручную. Поэтому каждый год находились отдельные герои, которые выходили на Дорогу Предков в полностью самодельных одеяниях, вооружившись кустарным оружием.
Но в целом все-таки считалось, что это совершенно излишне, поскольку
3
Что же касается ругани, которая задержала кузенов в хижине, то ее невольной причиной стала скромница Лестари, а именно, ее возможное присутствие на Хильмандуке.
– Ты представляешь, кто, возможно, будет жрицей на нашем острове? – интригующе спросил брата Надиярр, просовывая концы саронга через ноги к поясу и крепко их там завязывая.
– Да какая разница! – равнодушно ответил Зуррга, которого совершенно не волновала какая-то там жрица. Когда еще они до нее доберутся, а впереди полное приключений путешествие.
– А вот и есть разница, – продолжил, довольно улыбаясь, Надиярр. – На другом конце острова нас, скорее всего, будет встречать Лестари Трай, твоя гипотетическая невеста.
– Как это – Лестари? – неприятно удивился Зуррга. – С чего бы ей становиться жрицей?
– Ну ты и действительно заработался! – упрекнул его Надиярр. – Ты же сам вчера при мне подписывал документы о переносе ее практики в нашей корпорации на более поздний срок в связи с исполнением обязанностей жрицы. К тебе же после обеда прибегал ее дядя Кусумо Сукафо, весь взмыленный. Я еще тогда удивился, что его так взбудоражило, и заглянул в документы на твоем столе.
– Точно, я ведь, когда его увидел, подумал, что вот кого назначу вместо себя и.о.! Хочу посмотреть, как он справится и не начнет ли пользоваться должностью, чтобы лишний раз пропиарить свою партию! Как ее там, «Прогресс для всех». А то его партийный энтузиазм, честно говоря, уже стал немного напрягать! А на фамилию практикантки и что там у нее за обстоятельства я даже не взглянул, много их таких у нас практику проходит. А ты-то чего молчал?
– Да ты же помнишь, как вчера быстро все закрутилось? Лестари эта у меня почти сразу вылетела из головы. Да и потом, не обязательно она на Хильмандук попадет. Хотя… Кто его знает. Не имею даже представления, как там жриц по островам распределяют. Да и не узнаем мы ее в случае чего, мы же под воздействием все еще будем. Так что беспокоиться нечего, забавно просто!
– Забавно ему, – проворчал Зуррга. – Глава корпорации предстанет перед практиканткой полуодетым первобытным охотником, да еще и обтрепанным как не знаю кто после путешествия через весь остров! Женщины-то на гряде память не утрачивают!
– Чего это – обтрепанным? – возмутился Надиярр. – Грозным и мужественным. Вот увидишь, как узнает тебя, так сразу влюбится!
Не найдя слов от возмущения, Зуррга погрозил кулаком довольно скалящемуся брату.
В этот момент в хижину робко постучали. Вслед за этим Гуанторр несмело просунул внутрь голову через приоткрытую дверь.
– Господа, прошу прощения, что отвлекаю, но вы переоделись? Можно я заберу ваши вещи и улечу уже с острова? Иначе, боюсь, в вашей команде появится еще один участник.
Зуррга встревожено взглянул на часы, не нашел их у себя на запястье, хмыкнул и передал водителю сумку со своими вещами. Двоюродный брат последовал его примеру. Буквально через несколько минут они услышали шум спешно покидающего остров летуна.
– Ну и перестраховщик этот твой Гуанторр, – с усмешкой сказал Надиярр. – По моим ощущениям, минут сорок, а то и час у нас в запасе еще есть.