Лерайе. На страже беспорядка
Шрифт:
Макс посмотрел на Лори как на полоумную.
– Она нравится мне без всяких масок, – сказал он. – И Айрин уж точно не Золушка.
Лори рассмеялась.
– Балда, – сказала она почти ласково. – Ты все воспринимаешь слишком буквально. Золушка в этой истории – это ты.
– Издеваешься?
– Зачем мне? Ты сначала послушай. Представь, что ты на войне. Или в игре как эта. Стратегия тебе ясна. Ты все еще не определился с тактикой. Включи фантазию и действуй!
– Боюсь, с фантазией у меня не очень.
Лори ненадолго задумалась.
– Был один парень, – сказала она наконец. – Я втрескалась в него по уши, а он на меня – ноль
– И чем закончилось? – Макс передвинулся и теперь сидел напротив Гадюки.
– Ничем, – фыркнула Лори. – Он мне разонравился.
2
Вымышленная социальная сеть
– Допустим, – осторожно сказал Макс. Теперь его одолевали невротические фантазии. Лучше бы эротические, но за последние дни его сознание резко сменило полярность. Макс стал подозрительным. Предложенный путь казался полным подводных камней. – Как мне потом признаться, что я – это я?
Он представил это признание и, самое главное, реакцию на него Айрин. Да она просто испепелит его на месте! Макс внутренне содрогнулся, отгоняя эти мысли.
– А ты не признавайся, – Лори пожала плечами. – Просто узнай, что ей нравится и вообще с какой стороны к ней лучше подойти. Может ты поймешь, что она вообще тебя не вставляет. Иногда люди раскрываются с таких неожиданных сторон, что хочется закрыть их обратно.
Макс подавил вздох. За несколько дней Айрин демонстрировала исключительно темные стороны своего характера, но его влечение к ней ничуть не ослабело. Даже наоборот. Не потому, что Макса привлекали стервы. Его тянуло к Айрин.
Лори легонько пнула его в колено.
– Чертенок, знаешь, а ты кайфовый, – промурчала она. – Я бы убила за такого парня. Если твоя пассия не дура, то очень скоро это поймет.
Теперь Макса терзали сомнения напополам с надеждой. В самом деле, глупо опускать руки, у него пока остались ходы. Насколько эффективными они будут, зависит только от него. И все же Рейнарда не отпускало ощущение, что он играет с завязанными глазами, в то время как у его соперника на руках все тузы, ферзи и дамки, причем одномоментно.
Будучи «убитым», Макс мог покинуть поле боя, вернуться в лагерь и заняться своими делами, но он просидел с Лори еще час, пока не окончилось сражение. Команде «Экстремалов» так и не удалось прорваться в здание, и Гадюка с Чертенком остались неотомщенными.
Эту битву они проиграли.
День 12. Вторник
К концу второй недели стало очевидно – Макс допустил критическую ошибку, решив стать телохранителем Эймори. Не было никаких намеков на то, что ее отношение к нему хоть сколько-нибудь улучшится. В худшие дни Айрин изводила Рейнарда бесконечными придирками, в лучшие просто изображала снежную королеву.
Сегодня по дороге в студию Айрин потребовала: включить радио, потому что скучно; выключить кондиционер, потому что это вредно для кожи; поменять радиостанцию, потому что кантри – это прошлый век; открыть окно, потому что жарко; поменять радиостанцию, потому что «как можно слушать этого женоненавистника»;
К окончанию пятнадцатиминутной поездки Макс чувствовал себя подопытной собачкой с синдромом приобретенной беспомощности 3 . Жизнь в феноменально короткий срок стала невыносима, а сбежать он не мог. Сам ведь вызвался, какие могут быть претензии? Макс представил, с каким сочувствием посмотрит на него Гарланд, и дернул головой, отгоняя малодушное желание сдаться.
Рейнард в который раз пожалел, что не собрал о семье Эймори больше информации, прежде чем бросаться в омут с головой. Он взялся за эту работу вовсе не затем, чтобы поддерживать в понравившейся девушке высокий градус ненависти. Макс понятия не имел, как переломить ситуацию. Она казалась безнадежной.
3
Состояние человека или животного, при котором индивид не предпринимает попыток к улучшению своего состояния, хотя имеет такую возможность. Появляется, как правило, после нескольких неудачных попыток воздействовать на отрицательные обстоятельства среды или избежать их. – Прим. автора
– Эй! – Айрин слегка толкнула кресло водителя, привлекая внимание Макса. – Поделись рецептом!
Он так удивился, что даже забыл мысленно сосчитать до пяти – это всегда помогало пережить сложные времена наедине с Эймори. И вновь это сводящее с ума «эй!», словно он не сотрудник охранного агентства, которому доверена жизнь клиента, а хулиган, распускающий руки в общественном месте.
– Каким? – переспросил Макс, не уверенный, что понял правильно. Еще минуту назад девушка подробно рассказывала ему о лечении от гельминтов у кошек. Ее ненаглядный Гринч никогда таким не страдал, но предупрежден – значит вооружен. Оставалось неясным, зачем настолько вооруженным надо быть телохранителю, у которого вовсе не было домашних животных. Психологическое насилие как оно есть.
– Рецептом на транквилизаторы, на которых ты постоянно сидишь! – взвилась Айрин. – Ты меня вообще не слушаешь что ли?
– Слушаю, – обреченно вздохнул Макс.
– Тогда какого черта ты так спокоен?!
Кажется, на сегодня лимит на удивление исчерпан. «Я терплю все это только потому, что мое присутствие по какой-то причине причиняет тебе боль», – подумал Макс. Скажи он это вслух, Айрин лишь рассмеется ему в лицо.
– Я нахожусь на службе и веду себя соответственно, – он решил отделаться дежурной фразой, чтобы не провоцировать Эймори. – Почему ты злишься?
Айрин сама не могла объяснить, что ее так бесит. Рейнард вел себя идеально и ни разу не проигнорировал просьбу, если не был занят непосредственно работой, то есть не сопровождал ее в людных местах, когда был вынужден наблюдать за обстановкой вокруг. Впрочем, в такие моменты девушка и не пыталась его отвлекать. Когда дело касалось безопасности Айрин, Рейнард становился жестче, чем ее отец.
– Мы так медленно едем, – вместо ответа сказала она. – У меня с утра встреча, я должна успеть подготовиться.