Лето севера
Шрифт:
– А ты, Ида, будешь даже сильнее меня. Если возьмешься за ум, посадишь своего пса на сворку, запретив собой вертеть, и изволишь выучиться как положено. Хочешь стать главой ковена? А? Хочешь носить это кольцо?
Он стянул перстень с руки, сунув его мне чуть ли не под нос, но вдруг резко пришел в себя, сменив тон и успокоившись:
– Ты все равно им станешь, девочка – ведь решает исключительно сила. Во главе у нас всегда самый сильный, да. Так давай ты заберешь его прямо сейчас? Чего тянуть? Ну?!
– А ты останешься в роли моего вечного наставника, – сообразила
– Удобно, – кивнул Раск с таким видом, словно обсуждал кого-то постороннего, кого здесь сейчас не было. – Привычно, опять же. Хотя… Нет, Ида, не уверен. Тебя ведь хрен удержишь, да и маловато для этой сволочи будет такой власти. Наверняка на кусок пожирнее нацелился.
– Раск! – остановила его я, потому как вдруг поняла, что именно не сходится у Искелана. – Погоди!
И обернулась к мэтру:
– Но если запеленго… э-э… поймали всплеск силы от Эрвиана, почему вы сейчас здесь? А не с ним?
– Вот и я о том же спросил, – поддержал меня муж, – почему не в Эрависсе-то?
– Потому что и Эрви ваш тоже здесь, – словно дурачку улыбнулся ему магик.
– Как здесь?! – не удержавшись, я начала оглядываться, хоть и понимала – смотрится это предельно глупо. Будь все настолько просто – давно бы увидела.
– Ну да. Не знаю, за вами ли гнались его люди, или сразу сюда везли… Если честно, даже не спросил.
– Да и правда, ну какое это имеет значение? – теперь и Раск невольно покосился по сторонам, что совершенно не мешало ему язвить. Но тут же снова перевел взгляд и прицел на Сирху, едва та попыталась шевельнуться.
– Сейчас уже никакого. – В тон ему откликнулся Искелан. – Вот тут ты совершенно прав, пес...
И вдруг замер. А потом сам очень-очень медленно обернулся на шорох гравия за спиной.
На этот раз я не хихикнула, нет. Звук, который вырвался у меня при виде давнего знакомца, больше напоминал хрюк. Зато мэтру весело точно не было:
– Я же велел тебе оставаться там, – голос у него звучал очень ровно, но почему-то очень страшно.
– Так она ж это… – стрельнул глазами по сторонам гончар, с которым мы расстались всего-то пару часов назад, и который, вообще-то, должен был сейчас подъезжать к Ахельне, а не здесь отираться. – Сама ж она… Ну, лошадка моя. Не удержал, простите, вашество.
И словно в доказательство повис на удилах своей справной коняги, упорно тащившей такую же справную телегу. Не, ну я бы, наверное, тоже не остановилась, если б меня при том еще и чем-то острым кололи, стараясь делать это незаметно. Видать, не только нашим конюхам были известны подобные маленькие хитрости. Осталось выяснить, зачем ему это надо. И ему ли?
«Вашество» не простил, совершенно точно, но, похоже, решил сохранить хорошую мину при плохой игре:
– Что ж, а так оно, пожалуй, даже к лучшему. Правда, Ида? Нагляднее будет, что другого пути у тебя больше нет. Не хотел, конечно, принуждать и давить, хотел, чтобы ты сама выбрала, но раз уж так вышло… В общем, решай, княгиня, что именно тебе ближе. Твое княжество
Ну, в общем, да. «Стая» оказалась выложена поверх сена крайне живописно. И когда от выверенного и нарочито показного жеста традиционно длинный, аж до земли, рукав маговой хламиды знаменем всплеснул на легком ветерке, впечатление у сцены вышло очень постановочное. Будто ее долго и тщательно готовили.
В том углу телеги, что к Искелану сейчас оказался ближе всего, тихо, словно кукла, лежала бесчувственная Нешра. Или уже мертвая? Похоже, дорого ей обошлось это совершенно ненужное путешествие сюда вместо срочного лечения. Рядом, такой же мирный и бесчувственный, лежал Эрвиан. А дальше, уже не так тихо – трое связанных и с кляпами во рту фаолад, включая Аодала – с разбитой башкой, залитым кровью лицом, но все равно упорно и монотонно дергающимся в путах. Ну и вишенка на торте – за дальним бортом переминалась с ноги на ногу и недобро посверкивала на нас глазами поверх поднятых прицелов пятерка ковенских наемников. Тех самых, по гордости которых Раск так красиво потоптался на злополучной поляне, а потом еще и на причале.
Насчет Искеланового «не хотел давить» я не обольщалась, просто ждал, когда этот козырь можно будет предъявить максимально выгодно для себя. Но и так получилось отлично – для магика, конечно.
– Защитнички, мать их, – выплюнул Раск, покосившись на нежданное явление. – Ладно эти двое – раненные и неопытные, но ты-то, белый, как дал себя подловить?
– … ! – взвыл тот сквозь забитую в рот тряпку, не иначе пытаясь донести, куда ка-сарин может пойти со всеми своими комментариями, ну а в следующую секунду стало уже не до разговоров. Вообще.
Энья, до этого занятая исключительно попытками пробиться к селки и, сдается, почти не замечавшая нас, обернулась на голос, застыла сусликом, а потом рванула к телеге так, что Игрид от неожиданности выпустил подол ее платья. Селки будто по беззвучной команде сломали свой неподвижный строй и бросились ей наперерез, тут же поймав слетевшие с тетив ковенские болты. Без команды слетевшие, но слишком уж резко те взяли с места, вот руки у вояк и дрогнули. Кто-то из морских упал, но большинство этого словно не заметили, лишь прибавив скорости. Девчонка, метнувшись от них, налетела на Искелана, едва не опрокинув его, пошатнулась сама и, чтобы не упасть, ухватилась за оказавшегося на пути Раска.
– Итить!.. – Болт из его арбалета ушел в небо, Сирха, будто только того и дожидалась, вскинула руки в размашистом жесте, и моего мужа тут же согнуло пополам, вышибив воздух.
– … ! – эхом откликнулся Искелан, которого неожиданным столкновением впечатало в борт телеги. Впрочем, по-настоящему заботило его сейчас лишь одно – не выронить невзначай кольцо, что он так и не успел надеть обратно на палец. Но в этих заботах ему неожиданно помогли.
– Осторожнее мэтр, – бесчувственная вроде бы Нешра внезапным живчиком приподнялась над бортом и выхватила у него цацку, взамен приставив к горлу все тот же кухонный ножик, что заполучила еще на привале.