Летопись Третьего мира. Ч.3 Белое Критши
Шрифт:
– А ты, что, все ещё питаешься краденой падалью?
– Улыбка на лице Вильмута дрогнула: по телу пролетела тонкая спица легкой озлобленности.
– Я так понимаю, тот кролик был единственной дичью, которую тебе удалось подстрелить.
– Ричи чуть наклонил голову в бок, ожидая немедленно последовавшей реакции.
– Это был мой кролик!
– Проговорил он сначала сквозь зубы, но потом его голос соскочил на гневный рёв. Кожа на руках Вильмута покрыл черной дымкой, а вслед за этим зашевелились волосы, превращаясь
Ричи даже не думал уходить от летевшего в него потока тени. Уголки его губ чуть поднялись вверх, создав на лице выражение, немного походящее на улыбку. Скрестив руки на груди и глядя из-под бровей, он спокойно подождал момента, когда заряд достигнет цели.
Сгусток ударился о грудь змеи и разбился, словно шарик с водой. Черный брызги разлетелись в разные стороны, но обесцвечивались, не долетая до земли.
– Ты же знаешь, что тень ничего не может сделать существам тверди, - Одераричи хмыкнул, после чего его лицо сделалось до умиления умиротворенным.
– Знаю, - Вильмут говорил так, словно пару секунд назад в нём вовсе не просыпалось желания разорвать эту медноволосую змеюку на много-много маленьких чешуек, - но зато ты улыб...
Ричи словно растаял в воздухе. Ногами маг почувствовал легкую вибрацию под землей.
"Даешь мне подсказки?" - мелькнуло у него в голове, когда за спиной возникла огромная, во много раз больше той, что Вильмут пнул ботинком, змея. Ему, конечно, и прежде доводилось видеть Ричи в облике такого размера, но это было так давно, что маг даже немного удивился.
С огромными медными глазами и того же цвета чешуей, с нередкими черными прожилками, змей накинулся на охваченного тенью Вильмута. И тогда тот по-настоящему испугался, но шагу сделать не смог: ни вправо, ни влево. Его сковал отнюдь не страх, то была слабость и беспомощность против стихии, перед которой он бессилен.
Ричи кинулся на него с высоты нескольких метров, и шансов увернуться было бы мало даже у первоклассного ловкача, не то что уж у мага, у которого после недолгой ходьбы устают ноги.
Находясь в прямом зрительном контакте с угрозой, Вильмут уже почти поверил, что Ричи решил его убить, однако в полуметре от его головы, змей нырнул в сторону и обвил мага, сковав его тело и не давая шевельнуться.
– Ох...
– Прокряхтел тот, едва извлекая из глотки звуки.
– Обнять меня захотел?
Змей зашипел. Его клыки блеснули в лучах тусклого утреннего солнца и медленно потянулись к шее мага.
Внезапно, хватка ослабла, и когда чернота в глазах, вызванная резким приливом кислорода,
Немало ошарашенный этим событием, он забыл отдышаться и даже забыл про сильное головокружение. Обернувшись, он увидел Одераричи, находящегося в добрых ста метрах от мага, но этому удивляться не стоило, ведь он, всё же, живое воплощение стихии тверди. Змей, уже в обличии человека, сидел на корточках и совершал какие-то плавные движения руками. Когда он встал и направился к Вильмуту, тот чуть было не прослезился от умиления.
– Твоя дочурка?
– Спросил он, увидев маленькую, чуть около полутора лет от роду, девочку с длинными, цвета ржавого железа, волосами.
– Нет.
– Лицо Ричи снова стало безэмоциональным.
– Нет? А на лицо она такая же страшненькая, как и ты.
– Он хихикнул, но, взглянув в глаза старинного друга, понял, что шутка оказалась неуместной: Одераричи, несмотря на его пугающие медные глаза, пёстрый, хоть и тусклый, цвет волос, едва видные лысые веки и серость лица, был красив. И шутить на счет его внешности можно только в те периоды, когда он сбрасывает кожу.
– Где ты её нашел? Я думал, что всё твое племя погиб...
– Я её выкопал.
– Без задней мысли ответил змей, не предав значения двойственности этих слов.
Реакция последовала незамедлительно:
– Выкопал?! Ты её выкопал?!? И это я-то любитель мертвых девушек?!
– Неподдающаяся описанию эмоция охватила мага.
– Здесь другое...
– Это ещё почему?!
– Вильмут искренне кричал и едва ли не захлебывался слюной.
– Значит, если я по надобности разрываю что-то могилу, так я сразу любитель мертвых дам, а как ты, то это, видите ли другое?! Ричи, это не честно!
Тот приложил палец к губам и свободной рукой приобнял прижимающуюся к нему девочку. По-настоящему обескураженный созерцанием этого действа, маг вернулся к своему скромному лагерю, к уже остывшей тарелке лапши, и принялся неспешно ковыряться в ней ложкой. На его лице сохранялась легкая спокойная улыбка, и когда минут через пятнадцать Одераричи подошел к нему, пока тень, тянущаяся из его ладони, поглощала пустую грязную тарелку, он встретил его со словами:
– Как же я рад тебя видеть.
Уголки губ змея чуть дрогнули, но тут до его носа добрались тонкие следы запаха завтрака Вильмута.
– По-прежнему питаешься всякой дрянью?
– Я её, по крайней мере, готовлю!
– Теневик сжал ладонь, и материя, уже поглотившая тарелку, растворилась.
Ричи тихо цокнул языком и кинул взгляд на уснувшую неподалеку малышку.
– Где ты пропадал столько лет?
– Вильмут растолкал сваленные за его спиной книжки и прилег.
– А ты будто не знаешь.
– Ну, я тоже, бывало, засыпал после ночи с девушкой...