Летящие к солнцу 1. Вопрос веры
Шрифт:
"Он что, серьезно?
– ужаснулся мой двойник, пока я протискивался мимо Джеронимо и выходил к трибуне.
– Он позволит нам говорить?"
"Ешь молча, - осадил я его.
– Говорить буду я".
Передо мной раскинулась равнина, усеянная людьми. Все они - мужчины и женщины, юноши и девушки - смотрели на меня, затаив дыхание. Они ждали. Кто я для них? Опасный и таинственный пришелец. Кто для них Педро? Для одних - герой, для других - клоун. Но для тех и других - член общества. Пожалуй, таких исходных данных достаточно.
Я глубоко вдохнул.
– Минувшей ночью я,
– Я выразительно сплюнул и поморщился.
– Поэтому я решил сделать человечеству одолжение и раздавил червяка, а потом цинично осквернил его останки, продемонстрировав таким образом свое отношение как к культурному уровню Нового Красноярска, так и к его населению в целом.
И что в итоге? Разве кто-то приполз на коленях благодарить меня? Разве я увидел алую ковровую дорожку? Или сорок обнаженных девственниц выбежали мне навстречу? Нет, я увидел солдат, которые в грубой форме препроводили меня и моих друзей в вонючую клетку, не очень, правда, в своей убогости отличающуюся от жилища среднего умника.
Я говорю так, потому что видел, как вы, ничтожества, живете. Раса опустившихся грибожуев, осажденная озабоченными подсолнухами. Преисполнившись жалости к девушке покойного графомана (весьма страшненькой, хотя и не до такой степени, как все здесь присутствующие, кроме несравненной Вероники), я решил утешить ее, позволив вступить со мной в половую связь. Однако девушка, поняв свою убогость в сравнении со мной, великолепным, предпочла повеситься, написав на груди мое имя.
Я опускаю претензии к качеству продуктов и мастерству поваров, - зачем говорить о том, чего нет?
– и предъявляю встречный иск Новому Красноярску. Обвиняю в порче имущества, оскорблении действием и насильственном удержании в месте, не предназначенном для жизни в принципе. Для удовлетворения моего иска необходимо: выдать новый бронетранспортер взамен испачканного внутренностями Педры; вернуть изъятое оружие и добавить не меньше двух ящиков патронов; поднять нас на поверхность с величайшими почестями.
Я отказываюсь от денежной компенсации, поскольку вы все - нищеброды. Предложение разбавить генофонд расцениваю как умышленное оскорбление и склонение к скотоложству. Но вы можете изваять мою статую и поклоняться ей. Новая религия будет называться "риверианство". Впрочем, на этом не настаиваю. Вряд ли ваше сознание дозрело до религии. Можете сперва сочинить обо мне пару мифов. У меня все, ваши чести.
– Я поклонился трибунам и вновь повернулся к залу.
Челюсти Джеронимо и Вероники упали так низко, что едва не вышли из пазов. Но
– Сжечь его!
– визжали одни.
– К триффидам гниду!
– орали другие.
В меня полетели банки, бутылки и - внезапно - чьи-то трусики и лифчик.
Я застонал и пошатнулся под напором неистовой волны, несущейся в меня из зала. Мой эмоциональный двойник бился в судорогах и пускал пену изо рта. "Слишком... много", - прохрипел он.
Я рухнул на колени, потом повалился на пол, чувствуя, как против воли на лице расцветает сытая, довольная улыбка. В глазах потемнело. В темноте вспыхнул огонек, и я увидел отца, сидящего возле костра. Папа грустно качал головой, глядя на глубину моего падения. "Не говори ничего, - прошептал я ему.
– Так... Так просто было надо!"
– Благодарю вас, господин Риверос, вы можете садиться, - послышался голос Черноволосого.
– Приглашаю обвиняемого Джеронимо Фернандеса Альтомирано.
Я сгреб себя с пола и поплелся на скамью подсудимых. Проходя мимо меня, Джеронимо выразил надежду, что на том свете мы будем вариться в одном котле.
– Ты что, вообще наглухо отмороженный?
– шепотом спросила Вероника, когда я сел рядом.
– Я этого не скрывал с самого начала.
Немного подумав, я решил сделать хоть что-то хорошее и, повернувшись к Веронике, сказал:
– Не бойся смерти. Там - просто комната с надписью: "Who cares?" и обзором на весь мир. Можно даже заказывать девочек в любое время.
– Ну, хоть там не придется изображать из себя натуралку, - безразличным голосом отозвалась Вероника.
– Блин, я не то хотел...
– Помолчи, а? Ты сегодня достаточно высказал.
Я заткнулся и уставился на Джеронимо. Одного взгляда хватило, чтобы понять: демон раннего пробуждения вновь одолел его. Как яростно он смотрит на сестру, как злобно горят глаза...
Зал продолжал бесноваться, и Черноволосый взглянул на Седого. Тот опирался локтем о трибуну, прикрыв глаза ладонью, но каким-то чудом уловил невербальный сигнал коллеги, поднял голову и застучал молоточком, явно жалея, что под рукой нет кувалды покрепче. Которой можно было бы разбить мне голову.
Наконец, пришла тишина, и Черноволосый, которого мое выступление, казалось, только приободрило, улыбнулся Джеронимо:
– Молодой человек, изложите, пожалуйста, вашу версию событий.
Джеронимо не заставил себя упрашивать. Выпростав руку с указующим перстом, он заговорил:
– Согласно моей версии эта жирная старуха с псориазом, которая имеет наглость называться мне сестрой, во время нападения на транспортер проигнорировала мой приказ и не убила всех врагов, цинично маскируя предательскую деятельность под так называемый здравый смысл! Это прирожденное удобрение для триффидов попросту не смогло оторвать от кресла свой отожранный зад, и...
Я постарался отключить восприятие скрипучего голоса Джеронимо. Покосился на Веронику. Бледная, с бесконечно злым лицом, она сидела, подперев кулаком подбородок, и смотрела на брата.