Лев для Валерьянки
Шрифт:
Глава 15
«Снова вечер и снова посиделки. — Лера устало облокотилась на отмытый до блеска кухонный стол и, как на противного слизняка, уставилась на пухлую тетрадку, лежащую неподалеку. — Вот что стоило отыскать этот талмуд пораньше, а не убиваться в хлам, отмывая кухню? Или мне так не везет, или Айло что-то снова затеял».
Девушка с подозрением глянула на стул напротив, где уселся хранитель.
Призрачный лев графских кровей потребовал себе место за общим столом и теперь восседал, неэлегантно свесив корму с небольшого по сравнению с его
— Странно, что только на середине открывается, — ворчал он, провожая алчным взглядом ложку тушеной картошки с мясом, исчезнувшую во рту Мохнатого Берта. — У наследницы должны открываться все страницы! Особенно последний, чистый лист для записей. Знал бы, что окажется бесполезной, не тратил бы столько времени, чтобы разыскать тетрадку. Могли бы и новую купить.
Настроение у аристократического предка Нейрандеса было отвратительным. Сначала его заставили заняться поисками старухиного блокнота, потом предъявили претензии, что книжица только показала, где найти в доме артефакты для уборки. А вишенкой, венчавшей недовольство сиятельства, было то, что белобрысый верзила с аппетитом ел. Айло в силу своей бесплотности был, разумеется, лишен этих радостей жизни, а Берт с таким смаком уничтожал провиант, что вызывал у льва жгучую зависть.
Девушки, к слову, предъявили претензии не лично хранителю, а в общем плане. Так сказать, несправедливостям судьбы, но, естественно, ничто не помешало бывшему графу принять это на свой счет.
Леру и Кейтсу можно было понять. Когда ушел отправленный за продуктами Берт, барышни занялись наведением чистоты. Парню же Валерианна строго-настрого велела не покупать готовое, а принести все, из чего можно было бы приготовить недорогой, но сытный ужин.
— Неплохо бы вообще закупить крупу, муку, мясо, овощи, — перечисляла девушка, — но пока хотя бы на ужин что-нибудь и, возможно, для завтрака на скорую руку.
В хозяйственного любителя покушать Лера верила и отпустила его за покупками со спокойной душой, предложив Кейтсе совместно привести в порядок кухню.
— Лучшая терапия от страхов, сомнений и прочих неприятных эмоций — это трудовая деятельность, — объявила она, отыскав большой таз и разодрав на тряпки обвисшую шторку противного горохового цвета. — Или твои мозги придумают отличное решение проблемы, а то и несколько на выбор, или ты упашешься настолько, что думать и рефлексировать будешь просто не в состоянии. Так что начинаем! Готовить в таком свинарнике точно не стоит.
— Жаль, что троица Маерши вчера не кухню отмыла, — вздохнула в ответ синелицая девушка. — Хотя и в комнате не особо чистоту навели, только на столе да вокруг чуть-чуть.
Двуликая, судя по всему, не очень любила уборку, но понимала, что отсидеться в сторонке не выйдет.
Саму Валерианну в этом плане грела мысль, что дом теперь принадлежит ей по всем законам графства, а значит, красоту тут она наводит для себя любимой.
Пока барышни, засучив рукава, драили кухню, Айло милостиво согласился найти записную книгу карги Лодраш. Как тетрадь выглядела, он прекрасно помнил, но вот где он видел ее в последний раз, хранитель,
Берт вернулся раньше, чем призрак отыскал потрепанную от времени на уголках тетрадь, и притащил здоровенную, доверху набитую плетеную корзину почти с себя ростом. Поскольку разделочный стол и плиту девчонки отскребли и отдраили в первую очередь, то парень, недолго думая, принялся за готовку.
Гением от кулинарии мьест Мохнатый не был, но картошечку с мясом и лучком потушить в казане особо много навыков не требуется. Было бы желание и капля представления о сочетаемости специй. Все это вместе с тонким нюхом у парня имелось, а разделочным ножом он и вовсе владел виртуозно.
Уже подкрепившись сытным и очень даже вкусным ужином, Лера в который раз попыталась полистать тетрадь, но капризная книжица, раскрывшаяся точно посередине, казалась прочно склеенной, как два монолитных блока.
— А если я попробую? Я как бы вроде родственница… — Желтые глаза Кейтсы под пепельно-серыми бровями светились просьбой и надеждой. Двуликая почти успокоилась и сейчас горела желанием хоть чем-то помочь. Пока они скребли, мыли и терли, Лера пыталась как могла подбодрить девчонку в ее неоднозначном положении, приводя все лезущие в голову аргументы.
— Ну смотри, — говорила она, — тебе он как папаша нужен? Нет? Ну вот! На титул и прочее ты претендуешь? Нет! Так чего бы ему и не помочь тебе с оборотом? Кстати, возможно, он как раз искал у бабки что-то про тебя и твою мать или еще что подобное. Айло! Что ты там бухтел про повторяющуюся историю?
— История всегда повторяется, юная мисель. — Призрак напыжился и надулся, выдавая очередную порцию нравоучений. — Следовало бы знать, что события цикличны и разорвать порочный круг, заложенный в витках судеб влиятельных родов, не всякому дано. Мне вот не удалось до конца… м-да… И кстати! Что значит «бухтел»? Побольше уважения!
— А что ты сделал? Ты так и не рассказал, — в очередной раз попробовала Кейтса выпытать у хранителя его тайну.
— Что, что! Что-то сделал! Иначе почил бы, как все мои порядочные предки, в фамильном склепе, а не торчал бы тут, отвечая на ваши вопросы! Вон там еще протри! Да не тут, а вон на той полке. — Полупрозрачная львиная туша взлетела почти под потолок и ткнула лапой в узкую деревяшку непонятного назначения, прибитую к стене. — И вон там тоже. Лишь бы языками чесать.
Видимо, Айло не настроен был откровенничать, а возможно, его проступок был очень плохим.
— Ты тоже бросил своего ребенка? — предположила, сделав последнюю попытку, оборотница, но только сильнее разозлила покойного льва.
— Нет! — Предок Нейрандес был категоричен. — Я никогда не бросал своих детей. Никогда!
От надувшегося и сердитого после вопроса Кейтсы графа девушки отстали, поскольку вернулся Берт, а пока тот готовил еду, старательно перемывали кучи громоздившейся на полу посуды, вытащенной из шкафчиков. Ее было так много, что на разговоры не было сил.
Парень рассказывал о походе по лавкам и, сообщив стоимость покупок, вернул Валерке сдачу.