Левая рука Белого Тумана
Шрифт:
Центральные районы переходили из рук в руки по несколько раз на год из-за самого важного ресурса в этом негостеприимном куске камня – пищи. Вокруг ядра располагались россыпи пещер с ранее естественно произраставшими растениями, ныне полностью преобразованные в фермы. Центр кормил весь Фракт и полностью заслуживал звание Оплота Жизни, которым местные нарекли его.
Правильнее было бы назвать его Оплотом Разбоя. Там царила абсолютная анархия, каждый выживал как мог, даже по сравнению с тем, что он видел пятью минутами ранее. Особенно это относилось к самому низшему классу – фермерам, вынужденным отдавать абсолютно весь урожай за бесплатно, в ином случае их ждала судьба хуже смерти. Проблема демографии
Откуда он это знал? Что же, жизнь может закинуть тебя в самые разные места и ситуации. Например, на банкет в качестве главного блюда.
Спустя около двадцати минут поисков, наконец, Фокусник обнаружил специальный тоннель, похожий на метро. Сей тоннель объединялся в огромную сеть, пронизывавшую весь Фракт, и пользовался для быстрых перевозок пищи к периферии, а также иных ресурсов меж колониями – для гражданских проходы были закрыты. Однако, если никто не мог помешать воспользоваться, то почему бы и нет? Пути в толще камня, особенно двух- и более полосные, были достаточно широкими для преспокойного путешествия по обочине.
На сей раз он собирался не развлекаться с ховербордом, а использовать его более практично. Несмотря на то, что, преимущественно, это было веселое средство передвижения, нежели эффективное, оно все равно оставалось им. Попросить же знакомого механика доработать относительно простенькую технологию труда не составляло. Так обычная доска с антиграв-подвеской превратилась в устройство, способное разгоняться до сотни км/ч за пять секунд. Модификация прошла не без издержек – доска теперь была почти вдвое массивней и работала на ТМ-топливе. Для этого Фокуснику в свое время пришлось закупиться миниатюрными стержнями.
Больше суток ушло на путь к центру. Излишняя потеря времени, которую Фокусник не мог себе простить, но ничего поделать не мог. Добраться быстрее для него было физически невозможно – тоннели в большинстве своем являлись чересчур тесными для крыльев. Ближе к месту назначения, к тому же, приходилось делать остановки на сбор информации. Хорошо, что главари бандитов, горделиво зовущие себя губернаторами, знали довольно много как о цели, так и о ситуации в центре. Благодаря их добровольной помощи местоположение прославившейся в окружающих тоннелях девушки вскоре определилось с точностью до пары ближайших колоний.
Глава 14. Кошки-мышки со смертью
— Ведьма? Зачом вам знать о ней? Нет её и слава Высшим!
— Кто и куда её забрал?
— Да я шо, знаю? Забрали и забрали, слава Высшим!
От этих деревенщин иногда фиг что узнаешь. В основном потому, что они ничем и никем в этой жизни не интересуются, а значит, что даже под пашущим в две смены Пастухом дадут ноль информации.
Хотя бы на костре не сожгли и на том спасибо.
Единственное, что удалось выяснить, так это недавнее, около двух дней назад, похищение девушки. Если бы он не мешкал и не терял время, бессмысленно развлекаясь…
В
Любил он Возницу – одна из полезнейших и самых часто используемых карт в его арсенале. При усилении Поваром его функция кардинально преображалась и, вместо выстраивания наикратчайшего пути к очень знакомой цели, работала по принципу полицейского пса, практически вынюхивая следы недавно шедших. Кроме того, функция поиска знакомых также усиливалась, выстраивая путь не только пеший, а и с учетом всех возможных способов передвижения в арсенале ищущего, но в данный момент это ему не нужно.
Фокусник отправил мужика с вилами по своим делам и, держа обе карты активированными в руке, позволил сияющему Вознице «обнюхать» небольшую колонию, в особенности подъезды к поселению. Вскоре карта взяла след большой группы, в которой должно быть от двадцати до тридцати душ, передвигавшихся на нескольких машинах.
Внезапно нетфон в кармане пиликнул. Уведомления у него были включены крайне выборочно, так что точно не реклама, а кто-то важный. Не такой важный, как, допустим, Вернон, у которого стояло кастомное уведомление, но проверки равно стоящий.
from ТесО_120$: Освальд, ты где? Мы за тебя волнуемся. Ответь пожалуйста
Прости, Тесс, но сейчас не могу.
Фокусник стал на ховерборд, что за последние сутки успел сожрать два трехсантиметровых стержня. Если бы доска была автомобилем, то внедорожником, потому что топлива расходует столь же много.
Он отправился по следу с надеждой, что спохватился не слишком поздно.
…
Такое ощущение, что похитители двигались с той же скоростью, что он сам. Только проблема в том, что подобной колонной быстро не поедешь, особенно по извитым дорогам фракта. К тому же в последние часы Фокусник стал замечать, что группа автомобилей стала разделяться, наверняка пытаясь запутать потенциальных преследователей или даже его самого, если среди похитителей имелся вяз с предсказательскими, временными или особыми духовными способностями, что мог засечь его за много километров. Хорошо, что «интеллект» Возницы в режиме выслеживания также рос и вел точно к цели, не отвлекаясь на приманки. Этому поспособствовало также то, что, помимо кучки ненужных людей, он частично ощутил искомую цель, сильно отличавшуюся по энергетическому следу от окружающих.
Больше двух суток он преследовал, но догнать так и не получалось. Что самое неприятное – двигался противоположно ангару, в котором осталась Ласточка. Если бы он забыл оставить там зерно, то очень сильно бы облажался. Хорошо, что многолетняя привычка работала.
С каждой минутой все больше зрело подозрение, что так просто эта погоня не кончится, а сам он спешит не во что иное, как в ловушку.
***
— Быстрее, ослы дранные! Они нагоняют! — прокричал обвешанный цепями мужчина, больше похожий на быка, свесившись с окна пассажирского места бронированного грузовика в окружении трех других машин, бороздивших темные тоннели без адекватной дороги, — Квент, где они?!
— Сорока километрами южнее… — тяжким и словно затухающим, но при этом громким голосом ответил бледный истощенный мужчина в соседнем джипе, в данный момент испускавший наибольшее давление из-за активного пользования силами. Любой достаточно опытный вяз узнал бы в нем пользователя одной, однако довольно развитой, искры, — Постой… Быстро приближаются. Кажется, нашли короткий путь.
Главарь недовольно ругнулся, осознав, что преследователи в очередной раз нагоняют. Уже больше двух суток идет погоня, а каждый их них ни разу не смыкал глаз. Наниматели уверяли, что миссия окажется легкой и спокойной, а здесь высоковольтное гузно, как бы выразился его отец.