Лезвия Судьбы
Шрифт:
— Бой прошел, и мы победили! — начал завинчивать последнюю гаечку Влад. — Но после боя мы поймали ведьму. Мы поймали ее как ведьму, а не как воина — когда ее взяли в плен, у нее не было оружия! Она затаилась и шпионила за нами! Она ведьма-шпион!
Влад только что выдумал совершенно новую профессию. Но это его не смутило.
Важно было то, что его версия стала абсолютно верной и правильной правдой. Правдой на данный момент.
— Шпионов принято вешать! Ведьм принято бить камнями! Но мы казним ее как воина, мечом, оказывая честь ее военным подвигам!
— Да! — Заорали воины, — казним ее!
— Казним, но нужно соблюсти ритуал! Мы должны очиститься от ее чар! — закричал Влад. — Сотворим же заклятье!
При этих словах сохранявшая
Влад достал курицу из клети, где остались сидеть петух и еще парочка наседок, и, схватив ее, прислонил шею курицы к бревну, прямо напротив лица эльфийки.
С коротким хэканьем он отрубил голову курице. Кровь брызнула ведьме на лицо, и она вздрогнула. Влад отпустил обезглавленную тушу курицы, и та, внезапно вскочив на ноги, побежала к дому. Шарахнувшись об стену, курица свалилась наземь и засучила ногами.
— Нет, — сказал Влад, поворачиваясь к эльфийке. — Тут одной курицы мало. Нужна вторая.
Глаза ведьмы расширились, ее забила дрожь. Кляп грозил вылететь изо рта, от нечеловеческих сокращений мышц челюсти.
Влад занес над ней меч и с силой опустил его. Перерубив тонкую шею, меч разлетелся на куски, встретив после слабой плоти непреодолимый камень. Влад напрочь отбил себе руку, и рукоятка меча сама вылетела у него из ладони.
Это его и спасло. Из обезглавленного тела по остаткам меча, шипя озоном, шибанула молния. Меч, его обломки, буквально испарились. Затем напротив груди ведьмы в воздухе возник огненный шар. Он был ярко-алого цвета и весь пронизан серебряными нитями. Повисев с секунду и изменившись в цвете до темно-бордового, огненный мяч полетел в сторону дома, стремительно набирая скорость. Он достиг стены и прошел сквозь нее, оставив позади себя оплавленный до состояния стекла камень. В тот миг, когда эта шаровая молния исчезла в доме, силовой каркас вокруг острова стал молочного цвета, полностью скрыв за белой пеленой окружающие красоты голубого неба с кучевыми облаками. Еще через несколько секунд белая пленка подернулась морщинами, и стала съеживаться. В краткое время силовой каркас вновь стал прозрачным. Перезарядка кристалла прошла штатно.
Тем временем Влад, оглохнув на оба уха после разряда, ощутил на груди жалящее жжение. В ужасе он посмотрел себе на грудь. Там шипели от страшного жара те несколько амулетов, что дала ему ведьма Кольгримма, сразу после возвращения из похода за лешим. Влад торопливо сорвал с себя пылающие жаром амулеты, а затем рыбкой выскочил из накалившейся кольчуги.
Воины по достоинству оценили мужество своего конунга. Рискуя жизнью, он своей рукой казнил ведьму! Зарубил мечом. А ведь мог приказать забить камнями и кинуть символичный первый камень, вообще в этом случае не подвергаясь риску…
А тут поступил как мужчина, и честь отдал как воину, казнив мечом, и сделал это сам, полностью взяв посмертное проклятие на себя. Вот это конунг! Ни черта не боится!
А в вышине, орел с горестным клекотом, замахал крыльями и развернулся в обратную, от движения острова, сторону. Его провожал взглядом один только Влад. Хитрая ухмылка блуждала на его губах.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
В те времена, нам скальды донесли
О зареве войны на севере земли
Там эльф на эльфа поднялся войной
Предательница дочь и канцлер удалой
Сердца и города, огонь и меч
Теперь грозят все это в пепел сжечь.
Старший Королевский маг Танен из клана Зеленого Листа быстро шел по коридорам королевского замка. Походку маг имел целеустремленную, но весьма неустойчивую. Сторонний наблюдатель мог подумать, что маг в стельку пьян. Внутренняя Охрана, из королевских гвардейцев, даже пыталась пару раз преградить путь магу, скрестив перед ним церемониальные копья, но почтительно расступалась перед янтарным цветом жетона-пропуска, который маг тут же вынимал из специального мешочка на груди.
Провожая
Если бы в королевстве нашелся бы маг-уникум, читающий мысли других магов, преодолев последовательно артефактную, руническую и ментальную защиту, то он удивился бы еще больше, если бы проник в мысли Танена. Маг Танен маниакально хотел поймать зайца или суслика. Поймать и съесть, причем сырым, разорвав на части. Танен с огромным трудом удержался, чтоб не броситься на мышь, которая юркнула под висящую на стене портьеру при его приближении.
Маг держал путь к покоям герцога Мори, канцлера королевства, хранителя печати, шестого человека, вернее эльфа, в феодальной лестнице королевства. Новость, которую нес маг, могла перевернуть весь уклад жизни не только в столице, летающем городе Ондовиста, но и во всем королевстве, вотчине клана Зеленого Листа, самом северном из всех эльфийских королевств, гордо носящем название Исилмир.
А могла и не перевернуть, если бы маг побежал первым делом к хранителю города или главному законоговорителю. Или вообще, все могло бы быть поставлено на ребро, если бы он все бросил и прибег с этой новостью в зубах к ногам графини Скрайди, первой прошмандовки столицы. Жизнь многовариантна, но она всегда идет самым непредсказуемым и кровавым росчерком на самописце судьбы.
Прекрасна столица эльфов. Огромный город висит в воздухе над чудесной зеленой долиной, от которой во все концы самого большого эльфийского королевства бегут серые нитки государственных дорог. И венчает все это великолепие устремленный ввысь, нереально красивый и воздушный королевский дворец, возведенный посреди взлетевшей к облакам столицы. По обводу города построены на равном расстоянии шесть башен, где под сильной охраной шесть сильмариллов поддерживают столицу в воздухе посредством синхронизированного заклинания левитации, и одновременно служат огромными светящимися солнцами, разбрызгивая магический свет на всю долину. Эти сильмариллы символизируют силу и мощь эльфийского королевства, наравне с парой десяткой драконов, патрулирующих небо над столицей, демонстрирующих эту мощь уже в прикладном порядке. Седьмой сильмарилл находится в личной собственности королевской семьи.
В городском пейзаже выделяются еще несколько комплексов зданий, построенных рядом с дворцом и играющих роль его свиты. Это, в первую очередь, огромнейший Университет Колдуний, где для всего королевства готовят женщин-магов. Там проходят обучение и эльфийки, и женщины из расы людей. Несмотря на кажущееся равенство, обучение различается как по срокам, так и по конечному результату. Эльфийки учатся тридцать-пятьдесят лет, и могут на выходе стать жрицами, боевыми магами королевской гвардии или прочими магами, с другими, не менее престижными названиями профессий. Все дороги для них открыты.
Для людей удел другой. Их почти не обучают боевой магии. Они в основном готовятся на лекарей и распределяются по деревенькам и городам эльфийского королевства. Но часть из них после обучения таинственно исчезает. Ходят слухи, что они служат магическим резервом для подпитки сильмариллов, и приносятся в жертву на алтарях под кристаллами, чтобы их расширенные спецобучением запасы магической энергии перетекли в сильмарилл. Но ведь мы не верим слухам, не правда ли? Ведь светлые эльфы добры и прекрасны.