Лицо врага
Шрифт:
Коной улыбнулся про себя, заметив, что последний довод оказался весьма убедительным для всех, даже для Джейн.
— Только одно «но». — Хопп нахмурился. — У нас нет полномочий проводить «Берд» через туннель.
— Ерунда. В задании сказано, что мы не имеем права вести «Берд» к Медведице без разрешения. О прыжке к тупикам ничего не говорится.
— Простая отговорка, Кен, — бросила Джейн. — Никаких тупиков не ожидалось.
— Но такая возможность всегда существует, —
— Возможно все, — согласилась Уинни.
— Значит, они должны были ее предусмотреть. — Лили взглянула на Хоппа. — На борту «Берда» есть оборудование для стабилизации точки прыжка?
— Только стандартное оборудование, — ответил Хопп. — На случай крайней необходимости.
Коной и не подозревал, что Хопп окажется таким буквоедом.
— Но вы согласны с тем, что мы имеем право использовать оборудование корабля, чтобы выполнить задание, капитан Хопп?
— Что ж, — с усмешкой сказал Хопп, — посмотрим, к чему это приведет. Ладно, профессор Коной. Да, я согласен с тем, что командир имеет право использовать любое оборудование корабля для выполнения задания. Надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, что проверка может счесть такое использование ненужным и незаконным.
Коной отдавал себе в этом отчет. Впрочем, если не рискнуть, он все равно пропал.
— Я знаю свои обязанности, капитан Хопп.
— Мне кажется, мы не нарушаем правил, — поддержала Коноя Лили. — Думаю, все будет в порядке.
— Комитет соблюдает правила, только когда это ему выгодно, — проворчала Джейн.
Кен развел руками.
— Остается лишь убедиться в том, что ему будет выгодно нас поддержать.
— Уинни и я — за, — подытожила Лили.
— Я тоже, — отозвался Чианг-шан.
— Капитан Хопп? — спросил Коной.
— Как прикажет командир, профессор Коной.
Весьма удобная позиция. Оставался последний голос. Коной посмотрел на Джейн, но она отвела взгляд.
— Звезды никуда не денутся, Кен. Почему бы нам не дождаться разрешения Комитета?
— Комитету нужно вернуть побыстрее и нас, и капиталовложения. Ты хочешь, чтобы исследование поручили другим? — Коной улыбнулся обезоруживающей улыбкой. — Если мы подтвердим маршрут, нас только похвалят. Короткий путь к околоземному космосу слишком ценен, чтобы отдавать его другим. Мы рядом. Мы можем его исследовать. Просто обязаны.
— Надеюсь, тебе удастся убедить Комитет так же хорошо, как себя.
— Разве я когда-нибудь тебя подводил?
— Ладно, — ответила Джейн, по-прежнему избегая его взгляда. — Не возражаю, но и не соглашаюсь. Занеси в протокол, что я выразила сомнение в правильности действий командира.
—
— Делаю то, что считаю нужным, Чи.
Откинувшись на спинку кресла, Чианг-шан самодовольно улыбнулся.
— Ну да, понятно. То есть понятно, что МЛЗ всегда требуются хорошие астроспециалисты.
Коной обрушился на него со словами:
— Даже в шутку не заговаривай о работе на этих убийц!
— Я только…
— Ты только лишний раз доказал, что еще очень молод и неопытен. Обсуждение закончено. Через час я подготовлю сообщение для Комитета. Капитан Хопп, когда мы будем готовы к прыжку?
— Часа вполне достаточно, командир.
— Значит, через час. Надеюсь, все будут на своих постах. И ты тоже, Джейн. Несмотря на твои сомнения.
— Я не говорила, что не хочу туда отправиться, Кен.
У Коноя возникло желание ее придушить. Порой Джейн умела быть настоящей стервой.
Курт боролся, пытаясь вырваться из безжалостной хватки солдат Лиги. Он не даст им себя забрать. Ни за что! В их крепких руках он был беспомощен, но все равно сопротивлялся — неистово, бешено, тщетно.
И даже проснувшись, он вынужден был продолжить борьбу. Его действительно опутали по рукам и ногам — сбившиеся простыни.
Господи, совсем еще недавно казалось, что с кошмарами покончено. Уже несколько месяцев ему ничего такого не снилось.
Горло саднило. Неужели он снова кричал во сне?
Впрочем, неудивительно. На вчерашнем сеансе доктор Неллис заставила его общаться с кассуэлами. С бедными мертвыми кассуэлами. Слушая, как она его хвалит, Курт сдерживался только потому, что понимал — все это ложь. Кассуэлы погибли.
Однако в глубине сердца он чувствовал, что увидит их вновь. Во снах.
Он отдал бы все, лишь бы не видеть больше снов.
Боясь снова закрыть глаза, Курт смотрел в потолок. Сквозь шторы пробивался сероватый свет. Рассвет только-только занимался. Вставать еще слишком рано, но Курт знал, что этой ночью ему уже не уснуть.
Повернув голову, он посмотрел, не проснулась ли Кларисса. Ее половина кровати была пуста. Значит, все-таки он ее разбудил — сама Кларисса никогда так рано не поднималась. Курт повернул голову и взглянул на дверь ванной. Она была открыта, и за ней было темно. Не там. Значит, Кларисса сбежала в другую комнату на тахту. И то — незачем ей страдать из-за его кошмаров.