Лилии распускаются в полночь
Шрифт:
Выяснилось, что он поднялся, дабы произнести первый тост, а мы настолько углубились в беседу, что не заметили, как веселье приобрело организованный характер. Все уже расселись по местам, стоял только бывший поклонник моей матери.
– Хочу поднять свой бокал… минеральной воды, – многие хихикнули, – за этого молодого и талантливого человека, который прошел огонь, воду и медные трубы, до того как попал сюда, в наш дружный коллектив. Он идет с нами в третий рейс, но уже хорошо вписывается в команду. Я думаю, так считают все собравшиеся, не только я. – «Да-да!» – поддержали капитана ликующие матросы. – За Чайлина!
– Как патетично, – фыркнул мне в ухо Владлен, поднимая
– Когда случилось первое происшествие на теплоходе? – шепотом задала вопрос недремлющая Юлька, за что ей огромный плюс. А я вот, как увидела Громова, так… Нет, ну почему, он ведь подозреваемый! Следовательно, я тоже провожу расследование, когда с ним общаюсь!
– Сразу после перепланировки судна. Это четвертый рейс. Не сходится.
– М-да, – нахмурилась подружка.
Видимо, она рассуждала так же, как я, когда узнала про все эти смерти. Я тоже первым делом подозревала экипаж. Но капитан почему-то во всех стопроцентно уверен. Что это? Командный дух? Стоит ли доверять его мнению? Он просто любит своих людей и не может быть объективным. А вот нам придется. На кону стоят жизни всех обитателей нижней палубы, прежде всего – Никиты.
Через некоторое время поднялся и юбиляр.
– Первый ответный тост хочу произнести за Вадима Михайловича, который для меня как отец. – Ника пискнула что-то неразборчивое, кореец наклонился к ней и громко, чтобы все слышали, сказал: – Прости, родная, первым делом самолеты, а девушки – потом.
Все засмеялись, а я посмотрела налево. Наши глаза встретились, и Громов мне подмигнул: да, мол, мы все такие. Романтику придумали женщины и исключительно для женщин.
Чайлин тем временем продолжал:
– Когда мои родители умерли, я оказался в буквальном смысле на улице. Брошенный и никому не нужный. Я жил в коробке под мостом у Москвы-реки. – Вероника ахнула и тут же прижала ладонь к губам, а в глазах заискрили слезинки. – Да, это не фигура речи. Так и было. Никто не хотел брать меня на работу. Несмотря на то, что я родился в Москве, я ношу фамилию Чон, и это сразу вешает на меня ярлык иностранца. Как мы, русские, говорим – «узкоглазого». Да, я считаю себя русским, почему нет? Это моя родина, хоть она не слишком ласкова со мной, но чем дольше я живу, тем сильнее убеждаюсь: наша, граждане, родина неласкова абсолютно со всеми. – Всех эта мысль настолько подбодрила, что они зааплодировали. Мы не стали отставать. – Да, поэтому я на нее не обижаюсь. Так вот, пока я считал себя русским, русские считали меня «желтолицым» и «узкоглазым» и не торопились брать на работу. Только на ту, за которую я сам не хотел браться из-за врожденной брезгливости, но приходилось, чтобы совсем не умереть с голоду. Мне повезло, когда я встретил иммигрировавшего в Россию корейца, он вскоре забрал меня с собой обратно на родину далеких предков (благодаря родителям я с детства владел корейским языком). Там он пристроил меня работать на судне, и я прозрел: наконец-то я нашел себя! Но, когда умер мой опекун, я опять натолкнулся на волну отчуждения: даже имея корейскую фамилию, я не был корейцем, потому что родился в России. Для них я был русским. Даже не хочу вспоминать, через что я прошел, чтобы вернуться в Россию, не имея ни визы, ни денег. Пришлось связаться с нехорошими людьми… И вот, уже в Москве, обивая пороги фирм-судовладельцев, снова коротая холодные российские ночи под мостом, уже близкий к отчаянию и самоубийству, я натыкаюсь на этого грандиозного в своей человечности человека, простите мне, как это… тавтологию, да, спасибо, – потому что некоторые из сидящих, в том числе я, подсказали хором необходимый термин. – Вадим
Капитан прослезился, Вероника откровенно рыдала. Оба не смогли поднять бокалы, чтобы чокнуться, из-за переизбытка чувств. Здороваясь хрусталем с Образцовой, я заметила, что и у нее заблестели глаза. Что же это такое? Куда ни глянь – все рыдают. Пришлось смотреть влево.
– Мерзость, да? – тихо хмыкнул Громов.
Хоть один циник на мою голову. Слава небесам! Иначе тоже недолго зареветь, выставив себя сентиментальной дурочкой и красноглазой уродиной. Спасибо, не хочу. Тем более из-за людей, которых я практически не знаю.
Но я была бы не я без едких замечаний:
– Зачем же ты сидишь здесь, коли тебя от этого воротит?
– Умоляю, скажи, что ты не пытаешься сменить тему, потому что ощущаешь наплыв чувств и боишься разрыдаться? Я разочаруюсь.
– Ни в коем случае. Я более мужик, чем тебе кажется.
Он захохотал, однако не преминул вставить:
– Но капитанище ведь плачет.
– Монолог был обращен к нему.
– Вот как? А, может, он менее мужик, чем тебе кажется?
– Ты ревнуешь, что ли, к нему? Чего привязался, я не пойму?
– Ого, стихами заговорила.
Я прикусила язык. Когда я нервничаю, почему-то рифмы так и слетают с губ. Не надо ему показывать свои слабости.
Я кивнула на воду в стакане и рыкнула:
– Ты что, за рулем?
Он прыснул и кивнул, дескать, оценил твою шутку. Затем обратился к моей подруге:
– Ты будешь тост говорить?
У нее такой откровенный ужас отразился на лице, что мне сделалось смешно. Заикаясь, она пролепетала:
– А ч… что, н… надо?
– Конечно! Капитан сказал, близкие друзья сказали, теперь пойдут по кругу.
– По к… кругу? Нач… чиная с к… кого?
Образцова стала оглядывать присутствующих, судорожно пытаясь вспомнить, кто говорил тост последним и пытаясь предугадать – по часовой стрелке будут передавать эстафету или против, соответственно, скоро придет ее смертный час, или можно еще спокойно посидеть полчасика, а я, видя это, стукнула Громова ногой по лодыжке.
Он удивленно хмыкнул:
– Говоришь, что мужик, а дерешься как баба.
– Это был предупредительный выстрел. Не перестанешь издеваться над моей любимой подругой, получишь полноценный хук правой.
– Хорошо-хорошо, верю! Юленька, – переключился он на Образцову (она тут же покраснела), – ты же говоришь, что хочешь сделать подарок. Презентовать можно не только ликвидные вещи. Есть подарки, которые не имеют денежной стоимости, например, внимание, уважение или… поделка какая-нибудь. – Образцова с энтузиазмом принялась осматриваться, наконец, схватила из подставки бумажную салфетку и начала мастерить оригами. – Нет, это не то! – покачал головой Владлен. – Слишком просто и неизысканно.
– Ты смеешься? – не выдержала я. – Куда уж изысканнее! Она ж не кораблик из листка школьной тетради сворачивает.
– Ты вот что… Корейский знаешь? Сможешь изъясниться?
– Вы в своем уме? – не выдержала Юлька и смяла неполучившуюся фигурку оригами. Хорошо, что был объявлен перекур, и никто не видел этого безобразия. Я-то, наивная, думала, раз она взялась, значит, умеет. – Я по-русски-то не очень изъясняюсь… Тем более при большом скоплении народа.
– Да зачем же? Когда все разойдутся, поздравишь его по-корейски. Не обязательно за столом.
– Это гениальная мысль! – просветлела я. – Юль, пошли к компьютерам! Влезем в Интернет и посмотрим пару слов на корейском.