Линия Периферии
Шрифт:
Прогоняя все лишние мысли, Джеффри, оставив алкоголь, сконцентрировался на предстоящей задаче. Правда, удалось ему это не сразу — в предшествующих размышлениях он продолжал механически хлебать спирт, и, судя по лёгкой качке перед глазами, принял его гораздо больше, чем планировал изначально.
Что-то происходило. Что-то, чего он всё ещё не мог понять.
Всё ещё слегка покачиваясь, Джеффри достал съёмный глушитель, который он заранее прихватил с обнаруженного оружейного склада, и установил его на свой вспомогательный «Макаров».
— Итак, дамы и господа, — протянул он, глядя прямо в объектив одной из камер столовой, — пожалуй, начнём.
И резко поднял пистолет.
Попивая
Разъярённое восклицание, за которым последовал звук разлетающейся вдребезги керамической чашки, прорезало атмосферу технического отсека.
— Высокомерный щенок! — взвыл тот. — Убью! Прикончу своими же руками! Проклятье!
С этого момента, он был лишён всякого ощутимого преимущества над остальными обитателями бункера. Контроль над административным функционалом сохранялся, и по желанию Виктор мог убить любого, просто настроив систему жизнеобеспечение на высасывание воздуха в одном из отсеков — жертва даже была неспособна осознать грозящую ей опасность. Но это не то, что ему было нужно. Он бы с радостью прикончил назойливого пилота в этот же день, но не мог себе этого позволить, пока не выяснит, что именно Джеффри известно о бункере. Могло статься и так, что именно эта ищейка и могла привести Виктора к его главной цели, и он не мог пойти даже на допрос с пристрастием.
Но вот, он вновь уловил этот подозрительный фрагмент. То самое место, почти то самое время. В одном из коридоров западного подсектора, связывавшего столовую и несколько заблокированных технических отсеков, в которых начинающему оружейному дилеру удалось обнаружить целый парк строительной техники — присутствовала небольшая внутренняя область, метров с десять, что не попадала в поле зрение ни предыдущей, ни следующей из камер. Виной тому был небольшой, блокировавший взгляд изгиб. Последние двадцать четыре часа сюда регулярно наведывался Джеффри, и Виктор крайне заинтересовался целью его визитов. Тот появлялся и исчезал на какое-то время, уже более четырёх раз, столь же внезапно объявляясь вновь. Складывалось впечатление, что тот просто останавливался в недоступной камерам области, но спускавшись к этому странному месту, Виктор не обнаруживал ничего, кроме заваренной двери, в то время как тайно проследить за Сэндштормом возможности не представлялось — как он внимательно следил за этим пареньком, так и тот не спускал с Виктора глаз, и этот паритет, устанавливаемый каким-то студентом-недоучкой, серьёзно его напрягал.
Возможно, Джеффри нашёл что-то в заваренной двери, безуспешно пытаясь открыть её втайне? Но за ней — сплошная стена, во всех её смыслах и проявлениях. Даже энергосеть обходила этот участок стороной, не имея никаких ответвлений в рассматриваемой области.
Но что, если?..
— Нашёл что-нибудь интересное?
Внезапность произнесённой фразы заставила Виктора буквально подпрыгнуть, хватаясь за оружие. Но, когда в нескольких шагах перед ним оказалась Клэр в своём привычном сером камуфляже, с невероятно спокойным для сложившейся ситуации выражением лица, он только и смог, что замереть с направленным на неё пистолетом. Как, чёрт возьми, это вообще могло произойти?! Он же позаботился об автоматической изоляции, которая не подведёт даже в том случае, если сам Виктор забудет проверить замки. И, хотя дуло пистолета было направлено наёмнице прямо в лицо — её руки оставались
— Как долго? — задала ещё один вопрос внезапная гостья. На её лице не дёрнулось и мускула.
— Я… я м-могу всё объяснить! — запинаясь, произнёс тот, всё так же не опуская рук.
— Как долго ты контролировал базу? — Клэр повторила, переходя на более грозные нотки.
Виктор, от надменных манер которого не осталось и следа, играл с ней в гляделки ещё около семи секунд, но, не выдержав напора, сдался, спрятав оружие:
— С самого начала, — ответил он. — Я собирался рассказать тебе. Правда. Мне только нужно было убедиться…
— Я расторгаю наш договор, — резко перебила его та.
— Постой! — Виктор в лёгком испуге вскинул свободную ладонь, ничуть не смущаемый тем, что его ставит на место девушка года на четыре младше него самого. Он прекрасно понимал, что с ним может произойти, лишись она последнего сдерживающего фактора. — Я… нашёл его. Думаю, что нашёл.
Клэр, чья манера сдерживать себя становилась живой легендой, всё так же не торопилась меняться в лице, но атмосфера, накалённая до предела, явно поубавила в своей напряжённости. Девушка повернулась к торговцу оружием спиной, сложив руки на груди, что в какой-то мере копировало обыденное поведение Виктора и демонстрировало её пренебрежение к нему как к потенциальному противнику. Это одновременно как бесило, так и заставляло Виктора выдохнуть — ссора со столь опасной напарницей здесь и сейчас точно не входила в его планы. Черноволосая, вопреки ожиданиям Виктора, задала один-единственный вопрос:
— Дворжак — твоих рук дело?
Тот совершенно растерялся. Позволив одержимости близким успехом взять вверх, он вообще не подготовился к тому, что его могут раскрыть. Тем более — Клэр, которую тот решил держать в стороне на случай приобретения долгожданного козыря, и, возможно, вообще избежать надобности исполнять договор и делиться добычей. И, стоило ему только наткнуться на реальную зацепку, как тут же возникает она. Похоже, что на этот раз ему придётся просто смириться. В конце концов, не так уж много он и теряет, делясь добычей с черноволосой. Не ослаблять хватки! Он ещё может сохранить над ситуацией единоличный контроль.
— Дворжак, а что он? — Виктор сам не понял, чего он хотел добиться этой фразой, очевидно, просто выторговывая несколько дополнительных секунд.
— Кровь в столовой, — с небольшой задержкой ответила та, вынуждая оружейного дилера непроизвольно задержать дыхание, — ты плохо её убрал.
Тот усмехнулся, демонстрируя лёгкий оттенок задумчивой печали:
— Точно, ты же у нас была криминалистом. Что ж, поздравляю, вы нанесли мне сокрушительное поражение, детектив.
— Я ненавижу сброд, из которого ты прибыл. Я ненавижу тебя и твои методы. Я презираю само твоё существование и связана с твоими авантюрами одним лишь договором, который вправе в любую минуту разорвать. И поверь, я не стану колебаться.
— Ты ведь понимаешь, что нам может прийтись избавиться от всех свидетелей? — ответил он, гася своё минутное смятение.
На этот раз промолчала Клэр, не спеша разворачиваться к собеседнику лицом. Тому сложно было понять, что творится на уме у черноволосой, но атмосфера вокруг сгущалась, как никогда раньше.
— Всё имеет свою цену, Виктор. Не стоит об этом забывать.
— Чай подан, — Джеффри, картинно переступая порог, продемонстрировал поднос с тремя столовыми кружками сомнительно выглядящей чёрной жидкости, не издающей и намёка на запах. — Дамы и господа, перед вами образец лучших, э-э, советских сортов. Только на нашем мероприятии, бесконечных запасов столицы восемьдесят шестого!