Линия Периферии
Шрифт:
Закрыв глаза, она отдала мысленную команду встроенному в мозг передатчику, и сорвала последние печати, что ограничивали использование хронодвигателя. В зале раскрылось множество порталов, и Джекки ухмыльнулась в предвкушении, ожидая, как на сцену повалит долгожданная поддержка.
Каково было её удивление, когда из порталов, вместо многократно превосходящих численностью солдат, посыпались десятки светошумовых.
Похоже, что роялисты обнаружили её скромное убежище на родине. Что ж, впрочем, теперь это им всё равно уже не поможет.
Удивление поразило Джеффри не меньше, даже сквозь окутывавший его туман ярости — он отвлёкся, и этой заминкой сумела воспользоваться Вендервольт, прострелив ему
Пилот рефлекторно ответил, но Джекки, освободившаяся от захвата, сумела дотянуться до переключателя аварийного телепорта, исчезнув во вспышке за мгновение до того, как поток свинца прошил бы ей голову. Сэндшторм даже успел запаниковать — теперь он понятия не имел, как и где сумеет её отыскать. Но ему не дали досконально осмыслить произошедшее — в следующую секунду сдетонировали рассыпавшиеся гранаты, и Джеффри отбросило в сторону.
Но что-то не позволило ему вырубиться — он так и не понял, что именно, ведь такое количество светошумовых должно было не то что лишить его сознания, но и добавить добротной контузии.
Но, тем не менее, он оставался стоять на ногах.
Белесая пелена, остававшаяся от вспышки, понемногу растаяла, и он увидел, как из порталов, сбросив канаты, спускаются солдаты. Их броня была очень похожа на ту, что носили люди Вендервольт, но значительно отличалась в дизайне — их версия обмундирования выглядела куда более современно, да и не была обделена символикой — на плече у каждого экзоскелета красовалась синяя эмблема экзотического цветка, со сферической, как у одуванчика, верхней частью и ветвящимся чашелистиком.
Судя по тому, как быстро улизнула Джекки — в дружественных отношениях с этими людьми она точно не состояла. Джеффри необязательно было вступать с ними в бой.
Но и этой утопии не суждено было сбыться — как только те коснулись земли и заметили присутствие пилота, потолок внезапно вздрогнул, и по залу пронеслась серия внезапных взрывов, погребая под завалом всё помещение целиком.
Пока конвой преодолевал массивные расстояния дорог Нового Южного Уэльса, Джонас Вархем сосредоточенно оперировал планшетом, завершая планирование организационных вопросов близящегося вторжения в Антарктиду. До базы оставалось ещё чуть более получаса, и теперь, ввиду внезапной трагической гибели большей части командирского состава, ему приходилось выполнять большую часть бумажной работы за них.
Австралийские междугородные шоссе всегда были невероятно протяжны и практически всегда допускали огромные скорости передвижения, так что бронированным чёрным джипам не приходилось особо экономить топливо. Вскоре обширные пустынные равнины сменились распространёнными на юге Австралии лесами, но как только впереди показалась несколько сужающаяся, входящая в строй деревьев дорога — главнокомандующий сразу почувствовал что-то не то.
Сменить маршрут было нельзя — дорога вперёд была одна, и это больше всего напрягало Джонаса.
И, к его смешанному разочарованию — в этот раз интуиция не подвела. Когда колонна из четырёх джипов оказалась зажата деревьями с обеих сторон — из-за деревьев выехали четыре БТР без опознавательных знаков, быстро перекрыв дорогу с двух сторон.
Машины затормозили, бросившись врассыпную — БТР тут же открыли огонь из своих крупнокалиберных пушек, и два джипа тут же взлетели на воздух. Третья машина, неудачно повернув, въехала в одинокий кустарник, перевернувшись — остаться на ходу удалось только транспортному средству Вархема.
— Застава! — включил рацию водитель. — Грэхем Альфа атакованы, повторяю, Грэхем Альфа под ударом! Запрашиваю немедленное подкрепление!
Он взывал к аванпосту Тринна, расположенному в пятнадцати минутах от штаба, где были размещены несколько
— Вас понял, Грэхем Альфа. Гончие в боевой готовности, держитесь.
Враг совершил критическую ошибку, атаковав конвой в непосредственной близости от базы — здесь была территория Тринна. Их территория! Но тот, кто на это решился, определённо знал, что в данный момент девяносто процентов сил ЧВК готовились к стремительному рывку по морю, и находились далеко от базы, на безлюдном побережье вблизи Острова Уильямс. Или среди них затесались предатели, или…
Вархем задержал дыхание, увидев, кто вышел из бронетранспортёра, направившись к его джипу.
Слишком рано! Кто, кто их сдал?! Чёрт!
— Сэр… — робко осведомился о дальнейших действиях водитель, в то время как двое телохранителей, занимавших свободные сиденья, приготовились к возможному продолжению боевых действий.
Короткая причёска, солнцезащитные очки, чёрный пиджак, лишённое эмоций выражение лица и эскорт в четыре морпеха.
Конечно, за ним должны были явиться, рано или поздно, но, чтобы именно сейчас, да ещё и на территории австралийского государства? Впрочем, за последнее можно было особо не удивляться — в конце концов, отношения Австралии и НАТО в последние годы только крепчали.
В эту же секунду, послышался долгожданный звук приближающихся вертолётов.
— Жми! — воскликнул Вархем, когда сияние ракет, выпущенных двумя приближающимися «Ланями», уже нельзя было не заметить.
Джип, сопровождаемый выстрелами позади, сорвался с места, поднимая нешуточную пыль, и, срывая зеркала и куски краски о деревья, пошёл на прорыв сквозь редкую лесную чащу.
Нарастающий шум вертолётных лопастей сотряс воздух, когда два AH-1Z [16] , приставленных к спецподразделению Дэвиса, пересекали воздушное пространство над обособленным участком леса у Грейн-роуд. Две точки впереди — стремительно приближающиеся вражеские вертолёты уже можно было разглядеть невооружённым взглядом.
16
Bell AH-1Z Viper — американский ударный вертолёт.
Вертушки «Тринна» не надеялись выиграть бой с противотанковыми боевыми единицами, чья конфигурация изначально предполагала уничтожение вражеской техники — пилоты модифицированных Ми-24 [17] планировали просто отвлечь огонь на себя, отступив к базе сразу по достижению радиуса огня противника. У ЧВК было достаточно средств на модернизацию двигателей, и скорость двух противоборствующих моделей в данной ситуации была практически равна.
Единственное, чего не рассчитал «Тринн» — это того, что вертолёты могли нести неучтённое ими оборудование, а именно — новейшую модификацию ракет «Сайдвиндер» [18] , чей радиус полёта и устойчивость к тепловым обманкам значительно превышала предшествующую модель AIM-9X. Официально — эти ракеты ещё не стояли на вооружении ВВС США, и находились в разработке, поэтому тот факт, что те уже обладали несколькими опытными образцами, широкой публике известен не был.
17
Ми-24 — советский ударный вертолёт, широко известный как «Лань».
18. AIM-9 Sidewinder — самонаводящаяся ракета «воздух-воздух».
18