Липовый барон
Шрифт:
– Ты, я, Гумус… Твои с нами или как?
– Думаю, с нами, но ты прав. Надо со всеми поговорить. От войны бежали на север, а тут ещё более злое кровопролитие может выйти…
Глава 5. О приключениях восьми безбашенных идиотов
В путь мы отправились на рассвете ввосьмером. Почему таким числом? Ну, так вышло. Я, Гумус, Антеро – с нашей компанией всё понятно. Антеро почуял запах большого куша. Я – то же самое. Ну а куда я, туда и Гумус. Он мой оруженосец или кто?!
С нами также поехала троица – Варун,
Седьмым был парнишка из тех мест, взяли проводником. Обещал лесными тропками довести до Мондегу не за одиннадцать дней, а за семь, но с риском нарваться на орков.
Восьмым стал кор-сэ, что отчасти для меня удивительно, отчасти понятно. Не ясно, зачем ему рисковать своей шкурой, если отбросить патетику о дружбе и прочем. Хотя частично понятно, почему он за путешествие – в пути всяко интереснее, чем вечный быт солдатской части.
Я изначально не хотел его брать с собой, понимая, что если он поляжет за мои проблемы, то у меня будет на одного именитого врага больше. Не думаю, что его отец простит меня за нелепую смерть сына, за которым я вроде как негласно присматриваю, чтобы он не сторчался…
Адрус Латьяун припёр меня к стенке одним веским аргументом, что в случае чего мне понадобится его слово на судебном разбирательстве. Сын графа, сторонний наблюдатель – это внушительная плюшка на суде высшей знати, если до него дойдёт дело…
С самим отъездом, точнее, с отзывом со службы, несмотря на мои пессимистические мысли, проблем не возникло. Я изначально думал, что придётся уходить со службы, но меня тормознул Антеро. Дескать, уволиться всегда успеешь, можно и по-другому вопрос решить.
Решение вопроса стоило пять монет, а это, между прочим, больше, чем моя трёхмесячная зарплата по здешней глуши, несмотря на то что я десятник. С одной стороны, значительные траты, с другой – запасной аэродром на случай, если ничего не выгорит. В общем, в случае чего, будет куда вернуться…
Для справки: вопрос с моим отпуском по якобы ранению пришлось решать в три этапа. Во-первых, Антеро, прикупив дешёвого вина, поговорил по душам с ветеранами форта, так сказать, пробил атмосферу. Во-вторых, бродячий рыцарь выставил на стол лучшее вино из таверны. Ну как выставил: до этого чуть дверь не снёс в комнату к начальнику третьей сотни, такому же ветерану. Тот, на наше несчастье, уже спал и позднему визиту поначалу был не рад.
Я не знаю, о чём мой дегенерат с ним договаривался, но результат был. Опять-таки, как это не знаю?! Скорее, смутно помню. Ещё на посиделках с ветеранами был в дрова и потому переговоры с сотником помню фрагментами.
На третьем этапе наша процессия, состоящая из бухого меня, качающегося бродяги и чуть захмелевшего сотника ветеранов, ввалилась к командиру форта. Да, и ещё был Латьяун, кобыла его лягни за это! Скотина у кого-то узнал
Разговор с командиром части тоже смутно помню. Знаю, что мой неуставной запой свалили на то, что это из-за смерти моего якобы отца. У меня горе, и родовое имение пытаются отжать, «спасай, отец родной». После чего командир от меня отвял.
Командир части заявил, что с меня пять монет на то, чтобы умаслить бухгалтерию. Адрус, скотина, удружил! Не будь его при этой встрече, всё намного дешевле вышло бы, если вообще не бесплатно. Для бухгалтерии появилась рабочая версия: у меня ранение после встречи с гоблинами, и требуется лечение минимум месяц.
Одно хоть хорошо, командир посоветовал паренька из местных, что охотится в здешних лесах на свой страх и риск, в проводники. Как оказалось впоследствии, визит к командиру уже этим себя оправдал, сэкономив нам целых четыре дня пути.
Примерно так прошёл мой отъезд из части. В увольнительную по ранению и по семейным делам…
Последующая неделя пролетела для меня почти незаметно… Почему почти? Ну как сказать, похмелье утром было не сахар, меня даже Гумус не смог разбудить. Поднял Антеро, пиная с воплями: «Бестолочь! Вставай, сволочь!» Согласитесь, пробуждение не самое приятное, но надо отдать должное бродяге, он сумел меня хоть отчасти расшевелить…
Несколько суток прошло однообразно. Мы шли звериными тропами. Это пути передвижения животных, когда есть слабый просвет между деревьями, но ветки на уровне пояса, если спешился. Коней по этой причине приходилось иногда вести в поводу – извилистость тропинок, рыхлый снег и буреломы.
На третий день парнишка-проводник насторожился – тропу пересекала цепочка широких и длинных следов.
– Рисы, – сказал он только одно слово.
Я мало что понял и принялся за расспросы. По описанию, рисы – это тролли, такие массивные туши намного выше людей и с каплей мозгов. Силачи, зеленоватая кожа. Есть разные виды, отличаются по массивности и лохматости. Из оружия предпочитают дубины. Крайне малочисленны. Первыми сами не нападают, при условии, что к ним не приближаются и вообще не беспокоят. С кем-то из племён орков у них нейтралитет, с другими – война на истребление. Одиночных троллей-изгоев можно встретить в племенах орков. Нарваться на кочующее племя с детёнышами – то же самое, что нарваться на самку медведя с медвежатами – шансов выжить после такой встречи маловато.
По ходу, у нас были следы кочевников, и мы ещё час пережидали, опасаясь нарваться на пустом месте. Пусть подальше отойдут, а то мало ли что. Десяток бывалых воинов в размене на одного взрослого тролля считается хорошим результатом в пограничных войнах, а нас и того меньше…
Второй раз вынужденный перекур у нас произошел на пятый день пути. На снегу были отпечатки множества ног. Были следы сапог орков и обмотанных тряпками ног гоблинов. И не абы где, а тянулись вдоль тропы, по которой мы ехали.