Липовый барон
Шрифт:
Стена. А что стена?! Стена как стена. Это полкилометра. Это часовые на ней и два лагеря рядом на случай штурма. Стена – это стена. По горам не обойти, прямо не проехать…
На камне стоят плошки с водой на случай подкопов. Местные уверяли, что под стеной скала, и подкопаться – это себе все руки стереть, но всё же плошки не убирали…
Пустые лица, пустое месиво, пустое звание – барон, не подтверждённый королём. Я, может, хотел сказать что-то обнадёживающее, и, более того, даже обязан был. Но что?! Впрочем, ничего лишнего говорить не пришлось. Не успели
– Сэр Ваден, там опять посланник от графа, – такими словами кто-то отвлёк меня от моих мыслей.
Вот сука! Я для него не барон, а сэр Ваден. Значит, не верит в меня.
– Кто и где? Почему опять? Что ему нужно?
– У ворот. Он каждый день навещает. Говорит, чтобы его пропустили. Что он… как его… парламентёр… Хочет условия нашей сдачи со старшими решать…
– Впускайте, но только его одного…
– Я барон… – начал посланник.
– Мне похрен, как тебя зовут! Что сказать хотел? – ответил я, прервав барона какого-то.
– Его светлость…
– Ещё короче!
– Сдавайся, щенок, мой сюзерен обещает…
– Элба! – прервал я патетику барона. – Элба! Где ты?!
– Я тут, мой барон! – отрапортовал старик, как будто не он меня гонял по двору замка, а я его. Переигрываешь, дед, баронству сейчас не это надо…
– Я слабо разбираюсь в законах. Что там по ним?! Как понимаю, пока я не вступил в наследование, действуют законы моего отца?
– Так точно, мой барон! – рапортовал мастер, показывая усердие.
– Элба, что говорил мой отец насчёт парламентёров?! Я не помню?! Что он там обещал?!
– Ваша милость, он обещал, что повесит любого, кто явится к нему!
– Я не понял! – показательно заорал я на него. – Мой отец велел всех вешать, а этот ко мне является и что-то требует!
Мои крики привлекли всеобщее внимание. До посланника постепенно начало доходить, что его ждёт.
– Ты не посмеешь! – прошипел неизвестный мне барон.
– Я ещё щенок, а не барон, и не мне отменять волю моего отца! – как отрезал я.
– Солдаты, завтра вас убьют! Нас больше! С нами маг! Ваша смерть – это дело времени! Убейте бастарда! Тому награда! – начал вопить посланник, пока молчаливый Гевур не пробил ему с ноги в лицо.
Ей-богу, я не ожидал такой растяжки мире, что не знает карате. Я кивнул с одобрением. Он – бывший вор и потому знает, когда надо заставить замолчать клиента…
А дальше я сказал, брякнув сгоряча фразу, которая войдёт в историю:
– Самый лучший голубь мира – это ястреб войны с подрезанными крыльями! Элба?!
– Я не понял! – начал орать в лучших традициях сержантов и десятников старик. – Барон сказал вешать, и чего вы стоите?!
Парламентёра подхватили под руки. Он ещё пытался отбиваться, но даже меча не сумел вытащить. Получил в зубы ещё раз и был скручен.
– Где вешать, ваша милость? – спросил меня не кто-нибудь, а тот, кто ещё десять минут назад обращался ко мне «сэр Ваден», а не «ваша милость» или «господин барон».
– Как тебя зовут?
– Хелми! Ваша милость! – проорал тот, кто ещё недавно на меня чуть ли не хрен клал.
– Хелми! Где мой отец велел вешать парламентёров?
– На воротах, ваша
– Исполняй!
– Рад стараться! – отрапортовал Хелми, причём в этом «рад стараться» явно слышалось злорадство. Ещё бы, не каждый день крестьяне вешают баронов.
– Уверен, малыш? – спросил бродяга, когда мы чуть отошли от общей массы. – Это всё-таки посол, такого никогда не забудут. Каждый барон даже на другой стороне королевства будет тебе этим тыкать.
– Надо, Антеро. Пока я для них не свой, мне не удержать стену. Только если буду своим, они пойдут за мной, – сказал я и подал знак, махнув рукой.
Я не видел, но знал, что с другой стороны ворот безымянный барон в петле засучил ногами, загадив штаны.
Если кто не в курсе, то в петле все обделываются, если есть чем, – перед смертью сфинктер расслабляется…
Глава 7. О местной политике, нравах и восстании декабристов
– Лихо начал, – шёпотом сказал мне Адрус, приблизившись ко мне, стоявшему особняком.
– Не одобряешь?
– Не одобряю, но понимаю. К тому же он домашний барон, а ты – названый, так что ты выше его по рангу… – Он ненадолго замолк, наверное, восприняв смесь моих гримас за вопрос. – Я тут узнавал немного про повешенного… Рыцарь из рода названых, но барон домашний, от Илмара… К тому же он на твоей земле, так что закон отчасти на твоей стороне. Единственное, к чему могут придраться, так это к тому, что ты обязан был вызвать его на поединок или выставить своего поединщика против него. Ну или, в крайнем случае, отсечь ему голову на плахе, но не вешать. Придерутся не к тому, что ты его казнил, а к тому, как ты его казнил…
– Адрус, я не понял. Ты мне морали пришёл читать или рассказать о суде, до которого ещё дожить надо?
– Ты прав. Я тут не за этим. А по поводу суда и «дожить», то не всё так плохо, как ты думаешь. Я уже говорил, что тут узнавал… Илмар же не дурак, чтобы вести своих на стену с непонятными шансами, вот и пытался всё решить дипломатией… Между прочим, не такая уж и глупая у него идея. Может, через пару дней кто-то и повёлся бы на уговоры, и сам бы ворота открыл в обмен на сохранение прежнего статуса. Ты же своей выходкой никому не оставил другого выбора кроме войны. Так что на днях будет штурм, и это все понимают. Все те, кто здесь, знают, что теперь их в живых не оставят, если граф за стену прорвётся…
– Извини. Вспылил немного. Что ты там насчёт шансов говорил?
– Шансы удержать стену есть. Я это совершенно случайно подслушал. Тут все рыцари и старшие на совет собираются после твоей выходки. Вот и шёл тебе передать. Тебя разве на совет не позвали?!
– Спасибо, Адрус. Удружил. Где они собираются?
– Да вон в том шатре с совой на флагштоке, – сказал кор-сэ уже в спину мне.
Я спешил на собрание, о котором меня не известили. Это само по себе хреновый признак…
Для наивных поясню: у любого правителя начнётся паранойя, когда его офицеры собираются на совет и не ставят его в известность. Согласен, формально я пока не их правитель, и потому тем больше шанс, что меня сдадут графу. Когда это предателей останавливала присяга, тем более, если её самой не было.