Липовый барон
Шрифт:
Ветер, падла, дул в нашу сторону, и моим лучникам было сложнее пускать свои палки по противнику: ну это всякие прицелки и поправки на ветер. К тому же противник волок по полю здоровенные передвижные щиты, за которыми прятались лучники графа.
То, что ветер неслучайно дует в нашу сторону, я не сразу понял. Со стороны одного из лагерей графа вверх поднялись столбы жёлтого дыма. Ветер сразу потянул его в нашу сторону.
– Элба, что это? – первым делом спросил я.
Именно Элба, а не Антеро. Мастер-оружейник – мой последний резерв и как телохранитель будет повесомее бродяги, а моему дегенерату нашлось место
– Все со стены, – прошептал Элба. – Командуй, иначе все тут поляжем!
– Все со стены! – заорал я, дублируя шёпот Элбы. – А теперь скажи, что это?!
– Ядовитый воздух: вдохнёшь – и конец… – шёпотом делился опытом мой мастер, толкая меня вперёд к башне, на выход со стены.
Дальнейшее я помню плохо. Естественно, была толкучка: все спешили покинуть стену. Спираль лестницы в башне. Мои бежали со стены, а жёлтый туман начал наползать на неё.
– Мы можем что-нибудь сделать? – орал я в общем гомоне ужаса.
– Можем! Ждём! – коротко ответил мне Озлур кор-сэ [88] Бобровый ручей, один из пяти рыцарей, что был нейтралом.
– Элба? – заинтересовано вопросил я.
– Есть у нас одна мощная штука на такой случай… – проскрипел он тихо. – Беда в том, что эта штука убивает своего… В общем, тому, кто эту штуку оживит… ему не жить… Есть у нас несколько стариков, что ждут рядом со стеной… Магия…
Если кто-то думает, что я такая сволочь, что пожалел одну жизнь в обмен на жизни жителей долины, то он гнилой либерал. Смотрите дальше шлак из категории «спасти рядового Раена», когда за одного платят всей ротой, тем более что в жизни этого никогда не было. Сказал бы больше, но жалко время тратить на описание позора высадки в Нормандии и прочих действий якобы союзников…
88
Кор-э – в отличие от кор это рыцарь, который имеет землю, и название его земли – составная часть его имени. Есть также рыцари со своей фамилией (привилегия баронов и выше), но они крайне редкое явление.
– Когда? – единственно, что спросил я.
– Он попытается выйти за стену, так для всех будет лучше, – ответил мне мастер.
Когда сработала наша ответка, я не особо и понял. Помню, что бежал вместе со всеми ещё дальше от стены. Потом что-то запищало, да так, что у всех уши свело. После этого за стеной начал разворачиваться хобот хищного ветра. Торнадо, мать его так!
Странный торнадо, я их никогда своими глазами не видел, но на фотках он обычно серый, а этот фиолетовый.
– Ирве, прими Марута… – чуть слышно прошептал Элба.
– Элба, ты как?! Нормально?! – автоматом спросил я.
– Всё хорошо, мой барон. Все там будем… – пессимистично и безразлично ответил мастер, ну или попытался таким показаться.
Пока я с тревогой наблюдал за мимикой Элба, на поле произошли изменения. Торнадо всосал в себя отраву и шёл в направлении войск графа. Мои бойцы спешили обратно на стену, и мы с мастером тоже бежали обратно в общем потоке.
Торнадо помимо нейтрализации яда в воздухе замедлил приближение войск графа, а также приостановил приближение двух монстров деревянного зодчества –
До стены добрались первые мелкие отряды лучников и стали, несмотря на ветер, пытаться засыпать нас стрелами. Воздушная стихия была против них, и потому их попытки смотрелись убого.
Ну да, триста лучников против моих семидесяти – не очень весёлый расклад, но на нашей стороне ветер и укрытие, а у них только передвижные щиты, что тоже неплохо, если рассудить. С другой стороны, у меня семьдесят лучников рассредоточены кучками по стене, а у них ударные кулаки стрелков.
Лучники графа избежали зоны торнадо. Наш ответ на колдовство мага шёл от второй башни, с воротами, а графские стрелки толпились от четвертой башни и дальше…
Потом маг графа опять внёс диссонанс на поле боя, скотина он такая! Торнадо развеялся и эволюционировал в сильный, протяжный ветер, дующий в нашу сторону. Движение осадных башен заметно ускорилось. Маг, твою налево! Стрелы моих воинов из-за ветра в не могли пролететь и сорок метров. И тут я понял, что влип…
Встречный ветер чуть ли не резал глаза, какое там стрелять по противнику.
– Элба, у нас есть чем ответить?! – кричал я сквозь завывания ветра.
– Против этого у нас ничего нет! – орал в ответ мастер. – Одно хорошо, у них маг на последнем издыхании, если только он жертвы не приносит…
Дальнейшее я не расслышал, но потом в укрытии башни мне объяснили, что хорошие жертвоприношения без жреца любого бога невозможны, и мне стало чуть полегче.
Бойцы поначалу стали закидывать простые верёвки с крюками на стену. Первые попытки моих бойцов опрокинуть на пришедших котлы с кипятком закончились плачевно: сами же паром и обварились.
– … маг… – единственное, что не подлежит цензуре из моих тогдашних высказываний.
Осадные башни между делом почти доползли до стен, и вовсю замаячил жёсткий абордаж.
«Хряк, хряк, хряк», – это звуки от моих малых катапульт, установленных на вершинах башен. Как я понял, целью были осадные машины. Но и тут облом: мелкие камни просто не долетали – сносились встречным ветром, а крупные ломали переборки осадных башен, но на их движение почти не повлияли.
Кстати, я не удивлён, что Илмар не использует катапульты: маг на поле весит больше их взвода. Да и к тому же против чего графу использовать метательные механизмы? Стены камнями не пробить, а в ворота надо ещё попасть, что почти нереально с учётом того, что у всех камней разная масса и траектория полёта.
Впрочем, что-то я задумался о лишнем.
Мастер пронзительно вскрикнул и куда-то указал. Вот теперь можно уже паниковать, это писец, товарищи…
Полз таран, укрытый крышей от стрелков и кипятка. С боков от орудия ползли странные конструкции, длинные и приземистые. Я понял, что это массивные лестницы на колёсах, сложенные из толстого бруса. До этого они были укрыты высокими палатками в лагере.
Поясню: на стену выше десяти метров по простой лестнице уже не вскарабкаться. Банально любая, сделанная из дерева, сломается под своим собственным весом, а не то что под весом бойцов. Лёгкие приставные алюминиевые лестницы у пожарников в современности и то достают только до пятого этажа, а это максимум десять метров.