Лира и Кошмар

Юрасова Анастасия

– Бобби! – позвала она. Мыслеобраз разлетелся по башне, и быстрые шаги домового начали спешно приближаться к девушке откуда-то снизу. – Бобби, у нас здесь беда!

Шаги ускорились, и через пару минут домовой уже стоял на коленях рядом со своей госпожой, печально глядя на недвижного ночного эльфа – последнего в своем роде. Его жизнь была лишена подвигов, печальна и бесславна. Он увидел смерть своего народа, посвятил себя взращиванию девчонки, явление на свет которой и обещало пришествие Масок, а затем погиб, сломав шею во время падения с лестницы. Какая дурацкая биография –

о такой не напишешь песню, не воспоешь в стихах или балладах.

– Я видела его смерть, – прошептала Элеонора белесыми губами. – Знала, что он умрет сегодня.

– Новая способность? – тихо спросил Бобби, печально всхлипывая; он не мог отвести глаз от своего хозяина, от его красивого лица с горбатым носом, от длинных черных волос, спокойно лежавших на красной ковровой дорожке. – Вы растете с каждым днем, хозяйка.

– Не то чтобы меня это не радовало, но… – Девушка сглотнула, попыталась сдержать слезы – и все же разрыдалась, закрыв лицо руками. – Но… Но…

– Да, госпожа моя? Что такое? – терпеливо выспрашивал домовой, поглаживая ее по худеньким плечикам и костлявым смуглым рукам. – Может быть, я смогу успокоить Вас горячим ромашковым чаем?

– Бобби, ты…

– Я…

Его глаза округлились. Понимание пришло.

– Когда? – спросил он завороженно.

– Через три дня.

– Значит, Маски нападут на башню и уничтожат ее, – вздохнул домовой, опустив плечи. – Будучи духом-хранителем этого места, я не могу покидать его, а значит, задержу злодеев, позволив Вам бежать.

– Но я не хочу бежать одна, – выдохнула Элеонора, складывая руки в молитвенный жест. – Я ведь совсем одинока! Кроме тебя и наставника, у меня никого нет! Всю свою жизнь я…

– Это позади, – сухо ответствовал Бобби, отстраняясь от объятий; впервые его лицо было настолько непроницаемо и серьезно. – Теперь, когда господин Адриан умер, его чары спали и больше не действуют. Люди перестанут игнорировать Вас и не замечать, наконец-то начнут воспринимать всерьез.

Девушка задрожала всем телом.

– Это еще страшнее.

– Вы же знаете, для чего мы с наставником делали это. Почему прятали Вас здесь, лишая возможностей контактировать со внешним миром достаточно близко, чтобы обзавестись друзьями или врагами из числа людей снаружи.

– Я не понимаю.

Черные глаза ночного эльфа окончательно застекленели. Элеонора знала, что наставник никогда ее не любил, однако сейчас невыносимое желание обнять его, прижать к груди и успокоить стало невыносимо сильно. Ей так хотелось вернуться на несколько часов назад, взять мужчину за руки, словно лучшего друга, сказать хотя бы пару слов благодарности.

«Надеюсь, Триединая приняла Вас в своих чертогах, и теперь Вы счастливы, проводя время со своим народом».

Девушка улыбнулась сквозь слезы.

«Я знаю, как Вы скучали по дочери. Как обнимали ее обгоревший портретик, вынесенный из огня. Как укачивали тряпье и пели ему песни. Я считала, что Вы медленно, но верно сходите с ума, однко сейчас я понимаю… Это я черствая идиотка. Простите, простите меня».

Бобби пристально глядел на нее с каким-то странным

выражением лица – девушка встретилась с домовым глазами и покраснела от необъяснимого стыда. Да, она знала, что наставник умрет. Да, она не сумела предотвратить его гибель. Но было ли это, в конце концов, возможно? Что если своими попытками вмешаться в ход истории она лишь дразнит Триединую, все это время проявлявшую к своей избраннице безграничное милосердие?

– Что будем делать, госпожа? – тихо спросил Бобби, поднимаясь на ноги и не сводя глаз со своего мертвого господина.

– Унеси его и похорони на заднем дворе, – с серьезным видом распорядилась Элеонора. – А я выполню волю наставника в лучшем виде. Зелье у меня, оно в полном порядке. Мальчишка легкий, как перышко, и стройный, как тростинка. Используя свои силы, я легко донесу его до пыточной и самостоятельно обездвижу.

– Да, моя госпожа. – Домовой кивнул, едва не плача. – Я верю в Ваши силы. Верил с самого начала.

Девушка поднялась и уставилась на переливающееся зелье, равнодушно бултыхающееся в склянке. Взболтала его; жижа приобрела ярко-фиолетовый оттенок. Значит, готово к употреблению.

Значит, пора пришла.

Пока Бобби, кряхтя, тащил высокого Адриана на руках, то и дело оборачиваясь на свою госпожу, девушка продолжала стоять в коридоре и молча наблюдать за происходящим. Она изо всех сил пыталась запомнить домового живым: его рыжие волосы, большие глаза, озорная улыбка. Пусть он и выглядел мальчишкой лет семнадцати, на деле этому существу было очень много веков – так много, что Элеонора боялась вообразить. Когда-то давно, когда она была еще совсем маленькой, Бобби посадил ее к себе на колени и глубоко задумался. Рядом на софе расположился большой и очень старый кот (он умер вскоре после появления госпожи в доме, а потому в памяти Элеоноры осталась лишь насыщенно-рыжая шкурка и привычка тихо мурчать, словно выражая свое недовольство).

– Время такое беспощадное, – сказал мальчишка печально; в его обычно веселом голосе зазвучали нотки отчаяния. – Вы такая юная, такая реальная. И я тоже – юный и реальный.

Девочка задумалась и, соглашаясь, кивнула. Почему Бобби печален, она не понимала: разве можно, в конце концов, грустить из-за своей молодости? Впереди у них была целая жизнь: мир, полный удивительных красот и добрых созданий, готовых протянуть руку помощи в трудный момент. Мир, который, по словам учителя, она должна была однажды защитить, дабы добро восторжествовало окончательно.

– Я помню времена, когда этой башней владела могущественная ведьма Моргана, – сказал он мечтательно. – Мы любили друг друга, однако стрелки, как я уже говорил, не желают прекращать свой бег. Моя любимая теперь в чертогах Триединой, а я все еще здесь. Меняю жильцов, как перчатки, не успеваю привыкать к новым лицам, которые меняются, что бы я ни делал.

– Мне жаль, что Моргана умерла, – сокрушенно вздохнула Элеонора. – Я очень хочу, чтобы люди и эльфы не болели. Доживали до старости, нянчили внучков. Я бы забрала себе все болезни мира, если бы знала, что это спасет остальных.