Лис Улисс и свирель времени
Шрифт:
– Нет, Проспер, вы не ошиблись, – покачал головой Улисс. – Ошиблась Антуанетта.
Лисица возмущенно повела плечами.
– Простите? – с вызовом воскликнула она.
– Не обижайтесь, – миролюбиво попросил Улисс. – Все ошибаются. Кто бы мы были без наших ошибок?
– И в чем же моя ошибка?
– Вы случайно вычеркнули нужного зверя, – ответил Улисс. – Дело в том, что кабан и вепрь – одно и то же. Кабанов называли вепрями в древней свинской мифологии.
Антуанетта
– Ой… И правда. Как же это я…
– Отлично, Улисс! – обрадовался Проспер. – Конечно, наш зверь – кабан! Если, конечно, мы ничего не упустили из виду. Что ж, уже лучше. Попробуем-ка выяснить, кто он такой, этот таинственный кабан. Давайте, Улисс, потолкуем с портье.
Лис-портье встретил их неизменной заученной улыбкой.
– Господа?
– Нас интересует один кабан, – сказал Проспер. – Он вошел в отель около одиннадцати часов вечера.
– О, да! – ухмыльнулся портье.
– Вы его знаете? – оживился сыщик.
– О, нет!
– Но вы же сказали «о, да»!
– О, да!
– Поясните, пожалуйста! В нем было что-то особенное?
– О, да!
– Слушайте, вы можете произносить что-нибудь еще? – рассердился Проспер.
– О, да!
– Ну так произнесите наконец!
– Да его чуть не убили! – сообщил портье. – Буквально у меня на глазах! Два постояльца набросились на него и искололи ножиками!
– Ничего себе! – удивился сыщик. – Вы вызвали полицию?
– Нет, все закончилось мирно.
– Хм… Этот кабан, он постоялец отеля?
– Нет.
– Значит, вы не знаете, где он сейчас может находиться?
– Понятия не имею.
– А те, кто на него напал? Кто они такие?
– Постояльцы. Суслик и енот.
До сих пор хранивший молчание Улисс вздрогнул.
– Суслик и енот?! Их зовут, соответственно, Георгий и Бенджамин Крот?
– Да.
Улисс и Проспер недоуменно переглянулись.
– В каком номере они остановились? – спросил у портье сыщик.
– Этого я сказать не могу. Конфиденциальность.
– Мы унесем эту информацию с собой в могилу, – заверил Улисс. Но на сей раз не сработало.
– Нет-нет, даже не просите! Это уже слишком, я могу лишиться места! А оно мне нравится!
– Придется дать взятку, – вздохнул Проспер.
Но у Улисса имелась другая идея. Он остановил Проспера, уже готового полезть в карман пальто за бумажником, и обратился к портье с просьбой предоставить ему лист бумаги. Не ожидая подвоха, портье выполнил просьбу.
Улисс со значением продемонстрировал лист Просперу. Сыщик не понимал,
Улисс положил лист на стойку и постучал по нему пальцем, выразительно глядя на портье. Тот насторожился.
– Что?
– Взгляните повнимательней на этот документ, – предложил Улисс.
Портье взглянул.
– Документ? – с недоумением переспросил он.
Улисс кивнул.
– Это компромат на вас.
– Да ну? – Портье облегченно усмехнулся.
Улисс же сохранял абсолютную серьезность.
– Я бы на вашем месте не усмехался так облегченно, господин портье. Не смотрите, что здесь пусто. Полагаю, вы знаете, как легко можно превратить невинный лист бумаги в обличительный документ?
– Это не легко, – возразил портье.
Теперь уже усмехнулись Улисс с Проспером. Они переглянулись, пожали плечами и снова усмехнулись. Портье занервничал.
– Что смешного? – нахмурился он.
– Видите ли, мой друг – знаменитый сыщик, – объяснил Улисс. – Он способен в два счета вытащить на свет все скелеты из ваших шкафов. И тогда этот листик превратится в длинный список ваших грехов. Не сомневаюсь, что найдется немало зверей, которые с интересом с ним ознакомятся. Так что, если вы хотите, чтобы эта бумажка сохранила девственную белизну, сообщите нам, в каком номере остановились суслик Георгий и Бенджамин Крот.
Портье облизал пересохшие губы.
– А может, мне лучше вызвать полицию и обвинить вас в шантаже?
– Тогда вызовите заодно и санитаров, – посоветовал Улисс. – Потому что, после того как в качестве доказательства шантажа вы предъявите полицейским пустую бумажку, вами заинтересуются психиатры.
Портье напряженно перевел взгляд на Проспера. Знаменитый сыщик молчал и улыбался улыбкой зверя, способного узнать все обо всех. Портье горестно вздохнул и признал поражение.
– Обещаете никому не рассказывать то, чего не станете разнюхивать?
– Разумеется, – заверил Улисс.
– Ладно. Они поселились в номере семьсот три.
Улисс поблагодарил портье и протянул ему несостоявшийся перечень грехов.
– Договор дороже денег.
– Надеюсь, вы не припрятали копию, – проворчал портье, аккуратно разрезая ножницами лист на мелкие кусочки…
Часовая стрелка уже почти добралась до полуночи, как в дверь номера семьсот три постучали.
– Георгий, Крот, откройте! – раздался голос сыщика Проспера. – Это Проспер, Антуанетта, Улисс и Марио!