Лиса в курятнике
Шрифт:
Грязное, тут Монечка был всецело согласен. И куда грязнее всех адюльтеров с прочими мелкими грешками, которые в верхах случались на репортерское счастье регулярно.
Газету он переименовал и, как модно ныне выражаться, полностью сменил профиль. И пусть прежние конкуренты шипели, что пал Монечка в своей любви к деньгам до невозможности низко, но...
...тиражи росли.
Доходы тоже, к счастью, не падали, позволяя Софочке покупать наряды, а деток возить на моря, ибо очень это пользительная вещь - морской воздух. Да и на прочие мелочи оставалось.
За
...как бы ни странно сие звучало, но Монечка строго следил, чтобы подопечные его - а вольную газетную братию он полагал именно подопечными - в приливе вдохновения соблюдали и рамки закона, и от правды не слишком отрывались, а то ведь чревато, да...
И знал он их пречудесно.
И теперь вот, глядя на худенькую девицу в мешковатом платье, слегка мучился совестью, а может, и несварением.
– А Лисонька, - сказал он, дверь прикрывши. И камушек достал особый, который в столе держал для разговоров приватных. Что поделать, ежель братия тут прелюбопытная и с фантазией... приходится изворачиваться.
– Несказанно рад видеть вас... чем старика потешите?
На стол лег копеечный конверт из рыхлой ноздреватой бумаги.
Его Лизавета пальчиком подвинула и потупилась, скромницу играя. Выходило у нее не особо, как и у собственной Мониной младшенькой, пусть голову и склонила, но взгляд-то, взгляда не спрячешь.
– Превосходно... просто чудесно...
– он пробежался взглядом по статейке, придержав обычное свое замечание. Пусть себе... найдется кому поправить, сделать душевней, понятней для простого народу, который на «Сплетникъ» тратиться готов. Текст-то отредактировать большого ума не надобно, а содержание... ох, горячее, и главное, писано-то так, что законнику прикормленному лишь слезу умиления смахнуть останется.
Никаких прямых обвинений, которые фактами не подтверждены.
Никакого политического подтекста.
Одна лишь обыкновенная история чиновничьей жизни... а почему бы и нет? Обыкновенная история... отличнейшее названьице. Монечка сделал себе пометочку и, вытащив кошель, протянул Лисавете. Ах ты, золотая его девочка...
...обидно будет, если откажется... испугается...
Впрочем, пугливой Лизавета не была. Пугливые не лезут в дела столь сомнительного свойства, а что она сама, в том Монечка не сомневался. Другим пусть сказки сказывает о таинственном Никаноре Справедливом, народном защитнике и разоблачителе, герое и любителе подглядывать в замочные скважины...
– Лисонька, - Монечка решился, хотя решение далось ему нелегко.
– Я понимаю, что вы у нас девушка безмерно талантливая, потому и хочу предложить вам одно дело...
– Мне?
Хлопнули рыжие ресницы.
А веснушки побледнели.
Испугалась?
Если и так, то ненадолго, да...
– Вам, Лисонька,
...с того самого первого дня, когда в редакцию явилась худенькая девица в дрянном платье и потребовала немедля принять ее в штат.
Монечка на девицу поглядел.
И принял.
А что, о цветочных выставках и собачках тоже кому-то писать надобно, раз уж прочая братия, избалованная свободой, полагала сие оскорбительным. Девицы не бывают репортерами?
Окститесь, может, и не бывают, но куда еще сиротке податься?
В гувернантки?
Не с ее происхождением. И не с ее характером.
А тут... девица оказалась ответственною, выставки посещала, собачек разглядывала... порой писала в рубрику дамских советов, причем делала сие бойко, без лишнего занудства. Ей же чуть позже поручили вычитку статеек, ибо не все в редакции обладали должною грамотой, а заодно и разбор корреспонденции. Однако Монечка не удивился, когда спустя полгода девица принесла серый конверт и робко поинтересовалась:
– Глянете?
Монечка глянул и... зажмурился. Нет, «Сплетникъ» имел определенную репутацию и случалось ему писывать о всяком, но вот... подобное случалось редко.
...помнится, история некоего чиновника, который вел прием приглянувшихся девиц на своей квартире, обещая по результатам положительное решение вопроса, много шуму наделала. И тогда снимки, иные весьма откровенного свойства, изъяла жандармерия для разбирательства. И она весьма интересовалась настоящим именем Никанора Справедливого, однако...
...Лизавета моргала.
Вздыхала.
И каялась, мол, был у нее знакомец старинный, который очень к несправедливости неравнодушен, вот он и... присылает ей стенограммы со снимками. Она же лишь пишет, оформляет должным образом, а ей за то платят. Немного. Пятьдесят копеек за страницу.
Ей поверили.
Но не Монечка, нет... он, конечно, подыграл, потому как чуял, что историйка, поднявшая тираж едва ли не вдвое, первая ласточка. А потому к чему смущать девочку неудобными догадками? Премию он ей выплатил чин по чину, пусть и из собственного кармана, а заодно уж сказал, что, когда ее знакомец вновь справедливость учинять решит, то пусть обращается без стеснения.
И не ошибся.
Лизавета поерзала, вцепившись в ридикюль. А он почесал лысинку и произнес:
– Лисонька, душенька моя светлая... мы с вами не один год друг друга знаем, а потому вы можете быть спокойны, - Монечка вытащил из стола белый круглый камень, а заодно и коробку с освященною иконой.
– Кровью своей клянусь, что не выдам вашу тайну... и бумаги подпишем, само собой.
Она напряглась.
А Монечка уколол палец иглой и к камню прижал.
– Я...
– Вы пишете и пишете хорошо, - махнул он рукой, - и я вовсе не про ежегодную выставку георгин говорю, хотя, конечно, ваша правда, как-то это подозрительно, что первое место из года в год занимает сад главы попечительского совета... однако это мелочи-с...