Лиша Миноша. Верхнеазинский оборотень
Шрифт:
Последствия такого года особенно тяжелы. Зимой трудно протопить холодеющие помещения, траты на топливо неимоверно возрастают, непосильно дорожают продукты. А особенно трудно становится весной, когда все запасы оскудевают. Следующей же осенью и вовсе отсутствует урожай, ведь летом никто не работает на полях из-за промерзлой до глубины почвы. Вследствие всего этого гибнет много живых существ, не перенесших жестокие тяготы.
Ледия часто думала о том, удастся ли ей выжить в этот год, удастся ли прокормить семью в тяжелые годы Послерексия. Она торопливо шла по дороге и чувствовала,
Расписание электрички она помнила и знала, что Энсин давно должен был прийти домой по этой дороге, должен был успеть к ужину, должен был… но не пришел. Ледия чувствовала какую-то тревогу, какую-то непонятную пустоту. Казалось, весь мир замер и теперь готовится к решительному прыжку, который не хочет делать. Свои странные эмоции Ледия гнала от себя и поэтому торопилась, почти бежала к станции. Ее страшили даже дуновение ветра и шорох листьев. Она беспокоилась и бежала от этого волнения, прибавляя шаг. Ей казалось, что так можно убежать от мыслей. Но они все равно тревожили ее и заставляли переживать за будущее.
Наверно, от холодов, что в этом году особенно сильны, электрички могут ходить с опозданиями. Ледия вспомнила, как когда-то отец рассказывал ей легенды о древних холодных временах, о том, как гибли люди от холода, выходя на улицу, как погибали от голода из-за нехватки пропитания. Женщина забеспокоилась и стала думать о том, что надо бы сделать еще больше съестных припасов, уволиться с работы и перезимовать в доме, и хорошо бы собрать много дров. Заготовки их проходили очень плохо, она не могла уговорить мужа пойти вместе со всеми на сбор веток, а рубить деревья в лесу было категорически запрещено, и супруги не шли против правосудия. Муж днями работал на доке, дети ходили собирать ягоды и грибы, сама же Ледия носила из города сумки с продуктами, возвращаясь домой после ночной смены. Так они и готовились к холодам, медленно, степенно… Слишком беспечно.
Каждый вечер, когда Энсин приходил домой, семья ужинала, после чего Ледия уходила на работу: пешком до станции, потом на электричке до города. Работала она в ночную смену на самом крупном в стране дизельном заводе «Левсон-Айренс». Сейчас она так же, как обычно, шла на работу, торопясь скорее добраться до станции, чтобы прыгнуть в электричку и уехать в город. Она шла и думала о муже, терзаясь тяжелыми мыслями.
А в это время дома дети ждали прихода отца, гадая, что же могло задержать его на работе. Они уже давно должны были играть с ним, играть и радоваться жизни. Но они вынуждены сидеть на холодном полу и уныло перебирать игрушки.
Глава 2. Лиша Миноша
– Лиша, я так больше не могу, – сказала Вамина, курчавая кареглазая девочка, младшая из дочерей Ледии Левсон. – Я пойду к Леине, там тепло и дома ее родители, а здесь страшно и никого нет.
– Трусишка же ты, Вамина! – недовольно проговорила Лиша. – Восемь лет, а такая пугливая! Иди, если тебе не страшно тащиться по
Вамина боялась темноты и не хотела идти одна.
– Проводи меня, пожалуйста, – жалобно потянула она, – пожа-а-ала-ста…
Лиша хотела прикрикнуть на сестренку, но, взглянув в ее жалобные невинные глаза, умоляющие и просящие ее, замолчала, потом, как бы недовольно, заявила:
– Ну, ладно, собирайся. Только, когда отец вернется, мы заберем тебя обратно. И не думай ночевать там, поняла?!
– Конечно! – радостно крикнула Вамина и благодарно бросилась к сестре на шею.
– Ну не лезь ко мне, глупая! Не лезь! Еще чего!
Вамина взглянула на Лишу исподлобья, наивно моргая ресницами.
– Идем! – Лиша подала ей руку.
Сестры взялись за руки и вышли из дома. На улице было темно и действительно страшно. Ветер шумел в ветвях деревьев, а луна уже выбралась из-под фиолетовых облаков, наполовину затянувших небо.
– Как страшно, Лиша, – залепетала Вамина, – и холодно.
Лиша не хотела показывать девочке, что ей самой не по себе, поэтому только молча злилась на сестру. Наконец, преодолев ветер и страх темноты, девочки подошли к калитке темного дома с освещенными окнами.
– Смотри, там мама Леины берет воду из колодца, – радостно заверещала Вамина.
Лиша вгляделась в темноту: действительно во тьме, освещенная лунным светом, стояла полная женщина. С головой укрытая в плащ, она переливала воду из колодезных ведер.
– Тетушка Жени, тетушка Жени! – закричала ей Вамина.
Женщина оглянулась на крик и на время поставила ведра на оголовок колодца.
– Кто это к нам пришел? – ласково заверещала она, завидев соседских дочек. – Как поживают Левсоны?
– Все хорошо, – поспешила сообщить Лиша. – Только отца пока нет и Вамине страшно дома. Она хотела бы побыть у вас.
– Конечно, милая, – хозяйка оглядела Лишу с ног до головы, – оставайся и сама. Невесть отец заночевал в городе.
– Нет, – возразила ей Лиша. – Отец скоро придет, он никогда не ночевал в городе, и никогда не поедет туда, вы же знаете его характер!
– Да, – задумалась женщина, – он не простит сына, это точно. Наверно, задержалась партия груза, вот он и опаздывает.
– Возможно, – Лиша неестественно улыбнулась женщине и подтолкнула Вамину вперед, словно желая поскорее избавиться от маленькой обузы.
– Я пойду? – девочка на мгновение повернулась к сестре.
– Да-да, иди.
Лиша смотрела, как женщина повела Вамину в свой гостеприимный дом. Курчавая головка скрылась за перилами, а хозяйка заперла двери изнутри.
Лиша осталась одна в темноте. Подул ветер, и возле колодца упали железные ведра, покатившись по бетонному помосту. Лиша встрепенулась, будто резко проснулась.
Ей стало неуютно, она резко развернулась и быстрым шагом отправилась домой. Холод давал о себе знать, студеный ветер пробирал до костей. Лиша прошла по мрачной улице и вышла на пустырь, за которым одиноко стоял двухэтажный дом, окруженный жидкими зарослями вереска и красного плюща. Родной дом встретил ее холодом и неприветливо улыбался обгоревшими углями в камине, свои озябшие руки Лиша Миноша грела в их затухающем тепле.