Лодка
Шрифт:
– Ах, оставьте...
– обиделся, под общий хохот Сиз.
– Сам хорош, - второй помощник ослабил галстук, - тоже мне пацифист-правдолюб нашёлся. Слушай из-за тебя теперь всё это...
– Тильс кивнул на кучу дисков.
– К тебе бы надо было ещё и Выхлопа пристегнуть в помощь, лекции читать. Да нельзя!
– Почему?
– Некому будет билеты на него распространять - все бы за места дрались.
Отпустив немного, таким образом, нервы, Рик посерьёзнел. В который уже раз он подошёл к карте и вновь стал гипнотизировать планету Саленту.
– А помните, как нам здесь досталось?
– ни к кому конкретно не обращаясь, задумчиво спросил он. Затем, сняв китель и бросив
Четыре слова про любовь,
Четыре слова про любовь,
Четыре слова про любовь-
И я умру
Четыре слова про любовь,
Четыре слова про любовь:
"Я не люблю тебя!"
"Тебя я не люблю!"
Задумчиво мурлыча себе под нос эту песенку, Тильс сделал полный круг по рубке, с разных точек разглядывая голограмму с Салентой в центре:
– Уж, точно, что "не люблю". Никак не пойму, каким образом они собираются нас эвакуировать после передачи "Касатки" салентийцам? Тем более, что последние ещё и не думали начинать борьбу за свою независимость, на сколько я знаю. Всё-таки семь экипажей. Ну, "Медуза" при лодках останется, это ясно - бесплатное приложение. Рейдер, что стоит сейчас в охранении, не в счёт - сделает своё дело и слиняет в автономный поход, уже сказано. Он здесь, чтобы глаза замазать, да и семь экипажей на борт... Почти пятьсот человек, - Рик не вынимая рук из карманов, одновременно пожал плечами и замотал головой, - не представляю!
– Ну не начинай всё сначала!
– Раш оторвался от своих дисков, - один багавкнул, а семьдесят мусолят. Куда на лодке не ткнись, везде одно и то же пережёвывают. Как начальство сгинуло на "Медузу", так третий час одни "ахи" да "охи". Даже до Выхлопа достучались! Хоть в центральном посту дайте покоя.
– В огне брода нет, - парировал Тильс, - центральный пост самое беспокойное и беспокоящее место. Ты ошибся дверью.
Раш не успел ничего ответить, с вахты доложили:
– Командир, первый помощник, и трое гостей на верхней палубе... с кем-то...
– Что значит: "с кем-то"? Точнее, - второй помощник уже производил обратные манипуляции с кителем.
– Лучше отсканируйте сами, сэр. Они уже все в воздушном шлюзе, сэр. А мы люди простые, всех этих тонкостей с говорящими мартышками не понимаем.
– Я думаю, не стоит беспокоиться со сканированием, - с боку подошёл бортинженер, - судя по темпу перемещения, мы сейчас всё увидим живьём.
– Похоже, - Тильс повернулся к нему от видео. Затем обратно в монитор связи:
– Посерьёзней на вахте!
– Простите, сэр.
– Ну вот, - успокоил всех бортинженер, - скоро всё узнаем.
– И обращаясь уже только ко второму помощнику, - конец твоим страданиями и разочарованиям, и сразу наступает хорошая погода.
4.
Вереница
Второй раз в течение всего лишь нескольких часов проделывать одну и ту же операцию после года забвения, наверно скучно. А манипуляция секретами, решающими твою судьбу, пусть и щекочет нервы, но, похоже, не добавляет хорошего настроения никому.
Тем не менее, игнорируя все настроения, "панель секретов" раскрылась другой панелью и замигала в ожидании.
Приход хозяина вдохнул жизнь в корабль, охваченный стояночной мертвью. Полупустая рубка сразу наполнилась звуками и движением. Тусклый раньше свет, совершенно ни кем не контролируемо вдруг ярко высветил даже самые тёмные закоулки, где двигались, общались и действовали члены экипажа. Всё наполнилось движением. Дремавшая до этого лодка, мгновенно ожила. Очень быстро, по причине и без причины все потянулись в центральный пост, стараясь задержаться там, под тем или иным предлогом. Давящее приближение таинственного грядущего властно завладело людьми.
Командир, садясь в своё кресло, встретился взглядом с шедшим за ним первым помощником и повёл рукой, приглашая того к действию. В конце движения рука проехалась по тем, над кем должно было свершиться действо. А именно - на трёх гостях. Один из которых был офицер секретной адмиральской связи, двое других его вооружённые до зубов телохранители. Битси остановился и, повернувшись, стал одним боком к командиру, другим к офицеру:
– Прошу Вас, - указал он последнему на закрытый непропроницаемой плёнкой, находящийся среди других, в "панели секретов" прибор.
Офицер, не задерживаясь, прошагал в указанном направлении, причём его солдаты, развернувшись, как-то очень ненавязчиво заполнили проходы на подходах к панели. После умелых и решительных действий прибор был освобождён от плёнки, и в него вложили квадратный бумажный конверт. Секретчик быстро пробежал пальцами по небольшой вертикальной клавиатуре, набирая шифрованный код. В конце процедуры, задержав руку над клавишей ввода, он оглянулся на командора. Тот в свою очередь посмотрел на хронометр и кивнул головой. Секретчик вдавил ввод. Вся рубка расцветилась огнями как Новогодняя ёлка, заиграл гимн, все встали. Брызгая в разные стороны разноцветными искрами, публично сгорел пакет с суперсекретным приказом. Под всеобщие набирающие силу аплодисменты офицер, подобно факиру, произведшему сложнейший фокус, очень серьёзно и сосредоточенно раскланялся. Затем, всё так же, не промолвив ни слова, он отдал честь, и торжественно удалился в сопровождении своих солдат.
Тильс встал за спиной первого помощника и тихо спросил:
– Когда проявится текст?
Не поворачивая головы, очень неохотно, через длинную паузу Битси процедил:
– На две минуты, через полчаса после погружения.
– Час от часу не легче, - прошептал, неизвестно откуда возникший рядом, штурман.
– За полчаса, знаешь, сколько можно отмахать, даже в погружённом состоянии?
– Ты-то чего волнуешься? Направление движения известно: Салента. Нет?
– Оружейник, двигаясь боком, подошёл к группе, все еще продолжая аплодировать.