Локи. Где начинается ложь

Ли Маккензи

— Ты веришь во все эти россказни о нем? — спросил Локи. — Те, что были у Тео в квартире?

— Сказки — это всего лишь сказки, не так ли? — ответил Джем. — Не стоит вкладывать в это много. Я бы предпочел сам узнать человека, прежде чем судить о его характере. А почему вы спрашиваете? Что вы сами о нем думаете, миссис С?

— Мне он показался немного негодяем, — ответил Локи.

— Ну да, и вам тоже. — Джем улыбнулся. — Думаю, именно поэтому он вам и понравился.

Он должен был остановиться. Еще немного… и ему захочется развернуться и бежать обратно в офис под номером 3 1/2 или в квартиру Тео. Распахнуть дверь

и потребовать ответа на вопрос, какими «сердечными делами» тот занимался, хотя Локи уже знал об этом. Ему нужно было услышать это от Тео.

Вместо этого он сглотнул.

— А теперь ты меня впустишь?

Джем вытащил из кармана пальто карманные часы и взглянул на циферблат.

— Через двадцать минут придёт моя смена. К тому времени вы должны уйти.

— Мы быстро закончим.

— Встретимся у задней двери.

— Вот, дай мне ключи, чтобы тебе не пришлось покидать пост. Я принесу их обратно, когда мы закончим.

Джем неохотно отдал набор. Когда Локи взял их у него, он нахмурился.

— Ой, вы не…

Локи замер.

— Что именно?

— Ничего, — быстро ответил Джем, опустив голову. — Двадцать минут, хорошо?

— Буду считать в уме.

В морге было темно; стекло, отделявшее коридоры от выставленных тел, казалось матовым и блестящим. Люди, лежавшие на столах, казались призрачными в слабом свете окон, их кожа светилась, как бледное сияние луны за облаком.

— А ножи у тебя есть? — спросила Амора, и Локи вытащил оба из своих рукавов. — Так, дай мне один. — Она протянула ему руку, и он лишь на мгновение заколебался, прежде чем протянуть его ей. — Не забывай об этом. — Она взяла его за руку и вырезала руну на его ладони. Его кровь пузырилась на поверхности, а затем снова впиталась в кожу, оставляя лишь очень слабый след и лёгкий зуд. — Они все должны быть совершенно одинаковыми, чтобы это сработало.

— Я все сделаю правильно.

— Ты начинаешь здесь, — сказала она, кивнув головой в сторону ближайшего к ним конца коридора. — Я пойду на другую сторону. Встретимся посередине.

Когда Амора отступила, Локи подошел к первому трупу. Мужчина средних лет с темными волосами, посыпанными проседью, и аккуратно подстриженной бородкой. Его глаза казались лишь слегка прикрытыми, так что Локи почти ожидал, что когда прикоснется к нему, тот проснется. Но на этот раз у него не было с собой Норнских камней. Почему-то эти живые мертвецы казались еще более жуткими в темноте и одиночестве, в морге, где их было полно.

Локи взял мужчину за подбородок и открыл ему рот. Он и Амора обсуждали, куда они могли бы поместить руну — куда-то, где не было бы видно, когда трупы будут переодеты и упакованы в свои гробы. Казалось, что есть только один выход, но Локи почувствовал, что его кожа покрылась мурашками сильнее, чем он ожидал, когда протянул руку ко рту мужчины и вытащил его язык. У него было сильное желание отдернуть руку — как будто он боялся, что человек может укусить его, — но вместо этого на кончике языка мужчины он вырезал тонкое подобие руны, находившейся на его ладони. Кровь пузырилась на поверхности, и Локи внезапно засомневался, прав ли он… возможно, эти люди все-таки не были мертвы. Возможно, их души все еще где-то

существовали. Мертвые ведь не истекают кровью, верно?

Но он выбрал свой путь. Слишком поздно начинать сочувствовать сейчас.

Он промокнул кровь изо рта мужчины внутренней стороной рукава, затем двинулся вдоль ряда к следующему телу.

Он работал быстро и методично, стараясь не думать о теплой плоти под его руками, о том, насколько живыми все еще казались ему эти люди. О том, что сказал Джем. Он был во втором коридоре, раздвигая челюсти женщины, чьи гнилые зубы раскололись от силы, когда услышал, как открылась дверь в конце коридора — не та, что вела в коридор, а та, которая была общедоступной. Он нырнул за стол и скрылся из виду. Шаги на каблуках эхом отдавались в коридоре. Только не Джема — его ботинки не стали бы так громко стучать.

Затем Локи услышал сквозь темноту свое имя.

— Локи.

По стеклу пробежала тень, сопровождаемая длинным лучом золотистого света, который запрыгал по полу.

Он встал, и свет потух.

— Миссис Шарп.

Они встретились по обе стороны стекла. Луч фонаря, который она включила, превратил его в прожилки и золото, когда она подняла руку, обводя очертания Локи, по-прежнему пребывающего в облике миссис Шарп.

— Ну, это действительно жутко. Особенно со стеклом посередине. — Она постучала по нему костяшками пальцев, и оно зазвенело. — Это все равно что смотреть в зеркало, которое вышло у тебя из-под контроля.

— Как вы узнали, что я здесь? — спросил Локи.

— Джем предупредил меня, — ответила миссис С. — Хотя он сказал, что ты произвел сильное впечатление.

Когда она подняла фонарь, Локи понял, что именно навело Джема на мысль о том, кто он такой — на левой руке Миссис Шарп сверкнуло обручальное кольцо. Он совсем забыл об этом.

— Что ты делаешь? — спросил Локи, стараясь изо всех сил заглушить любые сомнение в своем голосе, но он не чувствовал себя уверенным и сильным.

— Ищу тебя, — ответила она. — Мы очень волновались.

— Обо мне или обо всем остальном мире?

— Тео рассказал мне, что случилось.

— Что ты имеешь в виду под «тем, что случилось»? — потребовал он ответа. — Что я узнал свою собственную историю?

Луч фонаря дрогнул, потом вспыхнул еще ярче. Миссис С втянула щеки.

— Я не знала, как много ты знаешь.

— Ничего подобного, — сказал он. — Ведь это уже было написано. Это было сказано и пересказано. Вы, люди, знаете обо мне все, так какой же у меня выбор?

— Выбор есть всегда, — ответила она, ее дыхание затуманило стекло между ними, когда она наклонилась. — Каждое наше действие — это выбор.

— Тогда я предпочитаю быть тем, о ком вы все обо мне думаете.

Она грустно улыбнулась.

— Это разочаровывает.

— Удивлена?

— Нет, — ответила она. — Но мне бы хотелось, чтобы все было по-другому. Как бы мне хотелось, чтобы все было по-другому. Для всех нас.

Он увидел Амору раньше миссис С, бесшумно двигавшуюся в темноте, как тень, с поднятым ножом. Когда миссис С дотронулась кончиками пальцев до стекла, ее губы приоткрылись, чтобы сказать что-то еще…

Но тут она увидела отражение в темном стекле и ахнула, когда Амора ударила ее по затылку рукояткой кинжала. Миссис С упала, фонарь выпал из ее руки и разбился о кафель. Амора поймала ее, заставив опуститься на колени и прижав лезвие к горлу.