Лорд (не) женится на ведьме
Шрифт:
— Лусия, почему ты приехала не с Вернером? — поинтересовалась герцогиня, пропустив мое имя. Разумеется, нарочно.
— У меня были дела, — отозвалась рогатая птица и бросила недовольный взгляд на Вернера. Это произошло так быстро, что я не уверена, что остальные участники этой милейшей беседы заметили выражение лица Паламедеи.
Сдавалось мне, что это Райли нарочно не прихватил теткину крестницу. Получается, именно от нее его спасать?
— А что мы все стоим? — воскликнула тетушка, резко вспомнив о правилах приличия. — Пойдемте в дом. Лиора, гостевые комнаты у нас чудо как хороши. Особенно та, что смотрит
— Нет, — немного резко вклинился Вернер и тут же смягчил тон, взглянув на меня с прищуром. — Она поселится в свободных комнатах моего крыла. Не хочу, чтобы Лиора чувствовала себя одинокой.
От такого заявления рогатая птица едва не споткнулась и не впечаталась лбом в высокую резную дверь. Тетушка же остановилась, но маневр драгоценной Лусии ее отвлек от нравоучений в наш адрес или косых взглядов.
Я молча хмыкнула и последовала за Вернером, умудрившись при этом высвободиться из его хватки. Честное слово, он словно боялся, что я сейчас передумаю и сбегу от этой компании. Не выйдет! Милый дом с землей нужно выручать, а пообедать и поужинать за счет герцогини Одри — это не такая уж плохая затея.
— И все же, Лиора, может, стоит сначала взглянуть на комнату? — продолжила искушать тетушка.
— Отчего бы и нет. — Я решила поддержать разговор, нарочно не взглянув на лорда. Мы с Вернером, конечно, новоявленные компаньоны, но должна же я узнать, где мне лучше.
— Там чудесный вид из окна, изразцовый камин, огромный пушистый ковер на полу… — продолжила нахваливать комнату герцогиня. Она уцепилась за мою руку, и я поневоле отстала от Вернера. Которого, к слову сказать, почти догнала Лусия.
— Камин? — уловила я важную мысль, но взгляд продолжал отслеживать мага. Прилипчивая птица повернула голову и что-то там лопотала Вернеру, пытаясь запудрить ему мозги и отвлечь от меня.
— Нравятся камины? — улыбнулась старушка, блеснув глазами. Она остановилась у высокой лестницы, ведущей на второй этаж, и мне поневоле пришлось притормозить.
— Уже хочу ее посмотреть, — честно призналась я герцогине.
Камин — это как портал, только не для всех. В моей лавке тоже имелся. Правда, в не слишком хорошем состоянии, но это ерунда. Ведь в случае чего я смогу вернуться домой и обратно.
— Лиора, можно тебя на минутку? — послышался голос Вернера.
Я вычленила предупреждающие ноты из этой короткой фразы и решила послушать, что имеет мне сообщить лорд. Маг очень быстро спустился к нам, схватил меня за руку и потащил за собой по коридору. Шли недолго, все прекратилось, едва мы завернули за ближайший угол. Я выдернула ладонь из цепкой мужской хватки, ожидая, что такого ценного скажет мне женишок. Мы стояли в полушаге друг от друга и смотрели так, словно играли в гляделки — кто кого пересмотрит. Серые глаза лорда Райли недовольно сверкали, и я даже залюбовалась этим блеском.
— Что-то не так? — поинтересовалась как можно невиннее.
— Лиора… — Мужчина собирался сказать что-то острое, но вовремя замолчал, пожевал губу. И после короткой паузы выжал: — У нас почти в каждой комнате камины. А если ты будешь жить далеко от меня, это испортит все дело.
Топот шаркающих ног отвлек нас от милейшей ссоры. Я повернула голову и увидела пожилого слугу, спешащего куда-то с подносом. Старик намеревался согнуться в три погибели, но Вернер сделал
— Лиора, ты меня слышишь? — нетерпеливый голос Райли вклинился в мое наблюдение.
— Я не глухая, — отмахнулась от собеседника. — Вернер, а он кто?
— Это бывший камердинер моего деда, — пояснил маг. — Даже не знаю, сколько ему лет, но на покой он уходить не пожелал.
А я смотрела на ноги мужчины, и в голове сам собой родился план. Подняла руку и пошевелила пальцами, словно пробежалась по клавишам. В этот момент под ногами мужчины частично разбухли стельки. И пусть я не видела ступни человека, но была уверена, что рельефная форма только облегчит движение. Даже если поначалу это покажется неудобным.
Жаль, мужчина скрылся за углом, а то я была бы не прочь увидеть его реакцию.
— Что ты делаешь?
— Причиняю добро, — сообщила лорду. — Так что ты хотел мне сказать?
— Ведьма задаром делает добро? — удивился Вернер. Кажется, совершенно искренне.
— Нет. Я включу это в твой счет. Вместе с лавкой и землей, — хмыкнула я, набравшись наглости, чтобы стряхнуть несуществующую соринку с плеча мага. — Так что там с комнатами? Где есть камин?
Зря дотронулась до Райли. Он осмелел и сократил оставшееся между нами расстояние. Склонился надо мной и застыл, рассматривая как нечто необыкновенное. Я снова почувствовала вкусный запах, исходящий от мужчины. Может, предложить ему раздеться? Не ради шабаша, а чтобы рубашку забрать, ведь на ней тот самый таинственный аромат.
— Мерзнешь? — вкрадчиво поинтересовался Вернер. Его губы едва не касались моих, и это было даже любопытно: хочет поцеловать или нарочно провоцирует.
— Иногда.
— Если ты пожелаешь… — многозначительно продолжил лорд, но я ловко сунула между нами руку и приподняла ее.
Райли едва не ткнулся носом в мое запястье. Маг сморщился от жирного намека, будто я заставила его съесть острейшую приправу бабки Элдреды. Она всегда угощала ей новых гостей и ждала реакции: слез и чихания. Некоторые даже умудрялись просить добавки.
— Не забывай про договор, милый, — сладким голосом прошептала я, гася желание привстать на цыпочки и нарочно коснуться губ мужчины.
— Неужели тебе не хочется?.. — вкрадчивым тоном поинтересовался маг. Казалось, он испытывал какое-то странное удовольствие от нашего общения.
Я понимала Райли.
Ответить не успела. Чего бы мы там сейчас ни хотели: дразнить, провоцировать или действовать друг другу на нервы, герцогиня про нас не забыла и сейчас самым бесцеремонным образом вклинилась в чужое общение. Она как оплот нравственности и оскорбленной добродетели появилась из-за угла и уставилась на нас с осуждением. То ли побоялась, что я сейчас наброшусь на ее племянника, то ли опасалась, что он сам устроит что-то непотребное. А ведь именно Райли уволок меня с глаз любезной родственницы долой.