Лотос пришлого бога
Шрифт:
Ливадзе задумчиво посмотрел на Командора и спросил:
– Мне все известно о допусках и посвящениях инспектора Гарева?
Командор замялся.
Но Главный аналитик и сам знал ответ. Немного помолчав, он заговорил неторопливо и очень серьезно:
– Ты мне не говорил, но я и без тебя все выяснил. Гарев несколько лет назад участвовал в одной необычной операции... и тогда ему было необходимо обладать как раз теми свойствами, которыми обладает интеллектуальный вампир. Его научили высасывать чужое сознание. Да, - он поднял руку, останавливая Командора, пытавшегося что-то сказать, - я знаю. Все это заблокировано.
Командор охнул.
– Нет, - придушенным голосом сказал он.
– Это невозможно.
– Мы слишком мало знаем о вампире, - напомнил ему аналитик.
– Нет, - повторил Прадж-Мачиг.
– Нет.
– Тогда ему уже не понадобится Камень Мудрости, - сказал Ливадзе. Он и без него обойдется. Данила знает?..
– Да, я ему передал.
– Ну, по крайней мере, он к этому готов. Но сможет ли он закрыться?
– Ольшес может все, - уверенно сказал Командор.
– Адепты не зря в нем совершенно не сомневаются. И насчет возможности раскрыть это умение... нет, раз они считают, что вампир вот-вот будет взят - значит, Лепски не сможет воспользоваться этим умением Гарева. А уж кому, как не адептам, это знать... они же сами готовили Гарева к той операции, и им известна сила наложенного запрета.
– Что ж, это немного утешает, - грустно сказал Сергей Ливадзе.
– Но там так много других факторов... Может, пошлешь на Минар кого-нибудь еще, а?
– Не могу, - с отчаянием в голосе ответил Прадж-Мачиг.
– Просто не могу! Нельзя! Ольшес категорически против. Он вчера передал, чтобы мы вообще отстранились, и даже к Карликам не вздумали больше соваться.
Ливадзе почесал ухо и сказал:
– Ага, представляю, что я от него услышу, когда он вернется...
Командор усмехнулся.
– Да, твоя идея насчет попытки переговоров с Карликами была не слишком удачной. Так мне кажется.
– Ну, это мы еще посмотрим, - возразил аналитик.
– Я заставил тебя их активизировать, верно... только я не считаю это ошибкой.
– Поживем - увидим, - философски заметил Прадж-Мачиг.
12.
Харвич был донельзя потрясен появлением Карликов... но потрясение быстро сошло на нет. Винцент вспомнил, что совсем недавно говорил Ольшес, обращаясь к Чите: "Они нам не помешают".
Он знал о присутствии мрачных малышей.
А Харвич ничего не заметил...
Винцент тяжело вздохнул и крепче прижал к себе обессиленную обезьяну, вливая в нее энергию. Бедняжка была так измучена...
Карлики подходили все ближе и ближе. Они двигались чрезвычайно медленно, едва заметно переставляя маленькие ножки, - словно исполняли какой-то затейливый ритуальный танец.
Ольшес ждал.
Он ни разу не оглянулся на Харвича, будучи уверен, что коллега знает, что делать. Винцент и в самом деле знал. Нужно было просто стоять на месте и не пытаться заговаривать с нервными малышами. И покрепче держать Читу, чтобы не натворила дел.
Харвича немножко удивляло то, что Даниил Петрович был полностью открыт. Он не стал использовать личное защитное поле. А ведь у многих Карликов были припрятаны за пазухами и в задних карманах такие
Но вот из толпы маленьких людей вперед выступил один - уж совсем крохотный и явно очень старый. Он был сутул и кривобок, и на его похожей на огурец голове не осталось ни единого волоска. Но Карлики покрупнее относились к нему не только с уважением, но даже и с немалым страхом. Похоже, кроха был важной персоной.
Старый Карлик заговорил, и Харвич изумленно вздрогнул. Резкий высокий голос малыша оказался уж так громок...
– Отдай наш Камень, - потребовал Мрачный Карлик, сверкая выпуклыми синими шариками глаз.
– Это священная вещь.
– Я знаю, - вежливо и спокойно ответил Даниил Петрович.
– И я не собираюсь оставлять его у себя навсегда. Но прямо сейчас я не могу вам его вернуть.
Старичок резко шагнул вперед, и вся толпа Карликов, возмущенно загомонив, тоже придвинулась чуть ли не вплотную к рослым инспекторам. Но Даниил Петрович не шевельнулся, и Харвич, следуя его примеру, тоже неподвижно застыл на месте. Чита, словно поняв, что происходит нечто слишком серьезное, затихла на руках Винцента, обхватив молодого инспектора за шею и прижавшись лицом к его плечу.
Харвич ощущал некоторую неловкость из-за того, что он был как бы связан. Если, например, возникнет необходимость взяться за оружие, ему придется выпустить Читу... одной-то рукой ее вряд ли удержишь, если она начнет брыкаться... Винцент, похоже, слишком ярко представил себе эту картинку, потому что Ольшес чуть обернулся и коротко бросил:
– Прекрати.
Харвич, в стотысячный, наверное, раз обругав себя за беспорядочность мысли, уставился на старого Карлика.
А тот, похоже, не отрываясь смотрел на Ольшеса. Во всяком случае его лицо было поднято вверх. Винцент пожалел малыша. Ведь тому приходилось так сильно задирать голову...
В это мгновение Даниил Петрович опустился на корточки, пристроив куклу Дорис на коленях. Правда, и в таком положении он смотрел на старика сверху вниз, но все же эта позиция была куда более приемлемой для разговора.
– Верни Камень, - повторил Мрачный Карлик, поднимая тоненькую ручку и показывая пальцем на куклу.
– Иначе...
– Подожди, - осторожно перебил его Даниил Петрович.
– Подожди, выслушай меня, пожалуйста. Я ведь не отказываюсь вернуть вашу драгоценность. Я знаю, как важен для вас этот Камень. Но и нам он необходим. Ненадолго, поверь. Я готов все объяснить.
Из толпы Карликов донеслось злобное ворчание - как будто целая стая проголодавшихся той-терьеров подбиралась к одной-единственной куриной косточке, не решаясь, впрочем, наброситься на нее, потому что возле косточки сидел кот...
Но старик резко махнул рукой - и ворчание затихло.
– Объясняй, - выкрикнул лысый малыш.
– Вашим Камнем Мудрости воспользовался некий маг...
– начал было Ольшес, но Карлик не дал ему продолжить.
– Лепски отдал Камень скульптору, - резко сказал он.
– Скульптор разбил Камень. И так далее. Вся история нам прекрасно известна. Я хочу знать только одно: что ты намерен делать с Камнем?