Ловец душ (фрагмент)
Шрифт:
– -Каким образом?
– -Откуда я знаю?– - сердито спросила она.-- Ты мне говорил, что на них воздействует энергия. Может, он поливает их энергией, и им больно.
– -А может быть...
– -Да?
Она наклонилась, чтобы затушить сигарету, и треугольный щит отъехал в сторону. У нее были красивые полные груди, не слишком большие и не слишком маленькие -- совсем как у незадачливой Эдвины Бут в первоначальной версии "Торговца Хорна".
– -Мои рассуждения бездоказательны. Но может быть, Вестерн пообещал что-то твоему отцу, и поэтому он солгал.
– -Зачем ему лгать?– - спросила
– -Не знаю,-- пожал плечами Карфакс.-- Может, Вестерн обманывает твоего отца -- например, сулит возможность покинуть место, где он находится. Если это и есть загробная жизнь, на рай она не похожа. Да что я такое говорю! Опять я о них, как о покойниках.
– -А чем тебе эта мысль так не нравится?
– -Только не играй со мной в психиатра,-- предостерег он.
Она немного помолчала, потом открыла рот, но тут же закрыла: из дверного динамика раздались три коротких свистка. Карфакс встал, подошел к двери, посмотрел в глазок и произнес кодовое слово, отпирающее дверь. В комнату вкатилась куполообразная "черепашка". По приказу Карфакса она остановилась, и купол откинулся. Карфакс вынул поднос с кружками и тарелками и велел "черепашке" удалиться. Распахнулась дверь, и "черепашка" укатилась. Патриция так накинулась на еду, словно несколько дней не ела. У Карфакса от этого зрелища разыгрался аппетит, и он помог ей съесть все блюда и столовые приборы, кроме ложечки. Гостиничная прислуга позабыла наполнить заново бутылочку с растворителем, и на ложечку его не хватило.
– -Все равно она вишневая,-- заметил он, поворачивая ложечку, чтобы разглядеть на просвет буквы на ее черенке.-- Никогда не любил синтетическую вишню. Хотя домашний вишневый пирог мне нравится.
Поднос был из молочного шоколада, и он с удовольствием съел бы его попозже. Но ему не хотелось снова вызывать "черепашку".
Он налил им обоим по унции "Драмбуи", и они подняли молчаливый тост.
– -А знаешь,-- сказал он,-- может, я и не с твоим отцом разговаривал, и это все подделка. Кто-нибудь мог имитировать его голос. А когда он как бы выпрыгнул из экрана и бросился на меня -- простая голография.
– -Но зачем Вестерну тебя морочить?
– -Наверное, припугнуть меня хотел. Чтоб не задавал больше вопросов,-- поколебавшись, произнес он.-- Дядя Рафтон так и не ответил, когда я спросил его, могут ли люди-медиумы общаться с покойными. Я хочу сказать, с
– -Ты можешь спросить у своей жены,-- предложила Патриция.
– -А если она не знает? Эти...
– -Я была у очень известного медиума,-- призналась она.-- У некоей миссис Холлис Вебстер. Она вроде бы не мошенничает. По крайней мере, комиссия Сиракузского университета по психическим проявлениям сняла с нее подобные обвинения.
– -Ты ходила к медиуму? Да не отвечай, сама только что сказала. Но зачем? Чтобы поговорить с...
– -Да, с отцом,-- кивнула она.
– -И каков результат?
– -Я приходила дважды, и оба раза миссис Вебстер потерпела неудачу. Но во второй раз она сказала, что связь была установлена; она ее ощущала.
– -
– -Она утверждает, что люди-медиумы -- те из них, кто не мошенничает -- вероятно, работают на сходных с МЕДИУМом принципах.
– - Но она контактирует с мертвыми, а не с
– -К слову сказать, я ее об этом спрашивала,-- призналась Патриция.-- Она не сомневается, что те существа, которых призывает
Карфакс тяжело вздохнул, и она прервалась.
– -В чем дело? Я знаю, это звучит забавно -- для тебя, а иной раз и для меня, но...
– -Теория миссис Вебстер -- искажение моей,-- объяснил он.-Она называет их злыми духами, или падшими ангелами. А я использую более научное название
– -Но миссис Вебстер говорит, что мы видим только то, что показывает нам электронное устройство. А это не больше похоже на реальность, чем извилистая линия на кардиограмме -- на само биение сердца.
– -Вестерновская аналогия, только в другой интерпретации,-угрюмо возразил Карфакс.
Несколько минут они молчали. Патриция почти не двигалась, только подносила к губам руку с сигаретой.
– -Ладно,-- согласился он,-- побываем у миссис Вебстер. Запишись к ней на прием на той неделе. Скажем, в понедельник.
– -Ты настроен весьма скептически.
– -Так оно и есть, но если мертвые могут с нами общаться, я не понимаю, почему это нужно делать непременно через посредство машины. И я не настолько ограничен, чтобы отвергать гипотезу, даже не проверив ее.
– -Можно мне еще выпить?
– -Конечно.
Он встал и налил ей две унции "Уайлд Торки" поверх трех кубиков льда. Когда он передавал ей напиток, его тряхнуло, словно между ними проскочила электрическая искра. Но искра была не электрической, а психической. Очевидно, какая-то ее мысль совпала с его собственной.
Он сел на место слегка ошарашенный. Она его двоюродная сестра. Да, но он ведь не собирается сделать ее беременной. Притом у него так давно не было женщины, и она ему нравится. Может, даже больше, чем он готов себе признаться.
Тут-то к нему и вернулись прежние подозрения, что Вестерн мог подослать ее, а все ее поведение -- хорошо разыгранный спектакль.
"Ты ублюдок,-- сказал он себе.-- Ты слишком циничен. А еще ты боишься привязаться к женщине. Ты до смерти боишься, что с ней опять что-нибудь случится и это заставит тебя страдать".