Ловушка для потерянной души

Герцик Ксения

Двадцать лет я держалась. Улыбалась тогда, когда стоило бы плакать. Кланялась тем, кто много раз вонзал нож в спину. Я сделала все, чтобы мой сын не жил в таком мире. Отправила так далеко, как только было возможно. Наверное, я совершила ошибку. Он не готов. Даже когда я говорю о том, куда смотреть он поворачивается, но не видит. Не хочет видеть. Мой мальчик умрет, и я отправлюсь вслед за ним. Эта страшная мысль все чаще посещала меня, мешала сдвинуться с места.

Я отправила десятки людей по следам его пути сюда, в надежде понять, что же все-таки случилось. Все можно

исправить, стоит только захотеть. А самое страшное в том, что он не хочет. Просто сидит и ждет смерти. Он хоть и наивен, но не так глуп. Все понимает и видит, только смотрит сквозь пальцы. Смирился с тем, что приготовила ему судьба. Плывет по бурному течению реки, даже не пытаясь зацепиться за камни, отсрочить свою встречу с пропастью.

– - Вдовствующая императрица, - так задумалась, глядя на далекие огни столицы, что не заметила приближение слуги.

– - Вы хоть что-то узнали?
– не хочу поворачиваться. Каждый раз натыкаюсь на виноватые взгляды тех, кто пришел с пустыми руками.

– - Да, - неуверенный тихий голос. Это короткое слово пронзило сердце, словно клинок.

– - Что?
– резко оборачиваюсь, впиваясь взглядом в испуганное лицо одного из младших чиновников.

– - Во время пути кто-то похитил принца с неизвестной целью. Миссар нашел его, освободил наследника и отдал приказ о казни.
– Запинаясь сообщил он.

– - Это я и без тебя знаю!
– раздражение против воли вырвалось на волю.

– - Говорят...
– упал на колени чиновник, накрыв голову руками. Пусть боится. Посмел дать мне ложную надежду. Сколь сильно ожидание чего-то, столь же и больно разочарование.

– - Ну что? Что?
– бросаю в его спину одну из подушек. Время сейчас тянется бесконечно долго.
– Мне тебя в пыточную отправить?!

– - Нищие, у которых держали принца, - поднял он глаза.
– Некоторые выжили. Сказали, что тот человек был вовсе не похитителем. Принц сам держался за него. И...

– - Что же, - сердце колотится в груди, словно я снова влюбилась.

– - Тела казненных...
– чиновник под моим взглядом еще больше съежился, глотает слова, что не разобрать.

– - Я сейчас позову палача, - шиплю, как тысяча разъяренных змей.

– - Нищие сказали, что это не тот человек, что был с принцем, - выдохнул чиновник.

Слова застряли у меня в горле. Свернулись колючкой, царапают горло так, что хочется хрипеть. Сердце забилось еще быстрее, хотя, казалось, это невозможно.

– - Найдите его.
– голос и правда похож на хрип.
– Не знаю как, но найдите и привезите сюда.
– Смотрю на застывшего у моих ног человека, который по-прежнему боится поднять голову.

– - Это будет трудно, - опускает голову еще ниже.

– - С каких пор найти человека стало проблемой?
– это какая-то шутка. Словно весь дворец сговорился.

– - Найти можно почти любого человека, вдовствующая императрица, - осмеливается поднять глаза. Молчу, стараюсь убить взглядом того, кто смеет перечить.
– Но как найти того, чье имя -- Никто?

– - Что?
– вздергиваю брови. У всех есть имена, пусть даже те, что спрятаны под кличкой.

У всех есть семьи, города, даже захудалые деревни, которые многие гордо зовут домом.

– - О нем нет ничего. Он даже на человека не похож. Потому и имя -- Никто. Так сказали нищие.
– К концу фразы голос его почти пропал. Сжимаю зубы, шумно вдыхаю воздух, почти со свистом.

– - Значит, найди того, кого не существует! Вон!
– хрип превращается в рык.

Я загрызу любого за своего сына. Я хочу жить. Я столько всего сделала в жизни. Не имею больше права проигрывать. Здесь и сейчас начинается настоящая война. И пусть я буду улыбаться какому-то грязному нищему, у которого даже имени нет, но верну принца к жизни. Если умрет он -- умру и я. Дворец не терпит слабости.

– - Вдовствующая императрица, - снова голос позади.

– - Что ты хотела?
– одна из служанок поставила небольшой столик с горячим настоем, отодвинув в сторону подушки.

– - Вам следует отдохнуть, госпожа.
– Налила настой в кружку. Приятный мятный запах поплыл по холодным покоям.

– - У меня нет на это права, - вздыхаю, принимаю отвар.

– - Утвердили список наложниц, что прибудут в дар от наместников и министров.
– дождавшись, когда я почти допью отвар сообщила она. Хорошее настроение практически сразу улетучилось.

Это сложный выбор. Та, что в будущем займет мое место, может быть среди них. Я тоже не была первой женой. За свое место боролось с отчаянием загнанного в угол зверя. Женщин у императора много, но императрица всегда лишь одна. А главы Управлений уж точно постарались подсунуть в этот список своих родственниц. Остается только выбрать ту семью, которая наиболее лояльна к законному наследнику или же наоборот, опасна. В моих руках сейчас ключ к должности первого советника. Посмотрим, какую цену они готовы предложить. Я не могу ошибиться.

Никто.

С каждым часом темные стены давили все сильнее. Кажется, они медленно двигаются, сжимают свой каменный капкан. Заставляют глубже забиваться в угол. Как и мысли. От них тоже не сбежать. Не спрятаться. Они запирают обратно в клетку. Что я делаю не правильно? Где дорога свернула не туда. Желание быть человеком изменило меня. С телом поменялось и что-то внутри. Чувства, которые раньше были непонятны, занимают все больше места во мне.

– - Тьяра, - Линсан, наконец, избавилась от своих кошмаров, что не давали ей говорить.
– Слышишь?

– - Что?
– поднимаю голову от коленей, смотрю в тот угол, ловлю тишину вокруг.

– - Они говорят, что ты сильная. Они боятся, но просят не сдаваться, - подбирается ко мне. Садится рядом. Снова чувствую тепло и запах давно немытого тела.

– - Они?
– теряюсь в собственных мыслях. С трудом вспоминаю о том, что видит Линсан.

– - Девочки. Разве ты не слышишь их? Их голоса стали тише с твоим появление. Боятся почему-то, шепчут, когда раньше кричали. Они поддерживают тебя.
– Уверенно заявляет она, слышу несмелую улыбку в ее голосе.
– Я тоже в тебя верю.