Ловушка под омелой
Шрифт:
Мужчина развернулся и зашагал к корпусу. Какой он всё-таки странный, и сейчас мне думалось, что это даже хорошо.
— Откуда ты знаешь наших гостей и почему они остались в академии? — осторожно поинтересовалась я на пути к библиотеке.
Андреас угрюмо молчал, но сейчас мне казалось, что он не проигнорировал мой вопрос, а обдумывал ответ.
— Я бывал на островах, — наконец, выдал он, и я чуть было не свалилась с лестницы от неожиданности.
— Когда? Как? Тебе понравилось? — обгоняя его и заглядывая в лицо, спросила я.
—
Ух ты! А капитану не чужда чуточка тщеславия! Он явно был горд тем, что был избран магистром для такого увлекательного путешествия.
— Ты расскажешь мне, какие они? — перевела я тему с его персоны.
— Кто? — не сразу понял Андреас.
— Острова, конечно!
— Расскажу, только не сейчас, — нахмурился он. — Мы уже пришли.
Капитан указал мне на резные двери, и я разочарованно вздохнула. Конечно, я и не рассчитывала, что рассказ капитана будет красочным и увлекательным, но это всё равно лучше, чем ничего. Эти земли и их обитатели вызывали интерес у любого и скорее всего именно из-за того, что о них мало кто рассказывал, и мало кто смог там побывать. Стихия огня подчинялась только жителям островов, поэтому внезапно вспомнив о растопленной мною снежной кошке, снова разволновалась.
Войдя в библиотеку, я сразу устремилась к той стопке книг, которую собрало моё заклинание. Их оказалось не очень много, штук семь или восемь. Уже хорошо. Нужно забрать их в башню и хорошенько изучить за чашкой ароматного какао.
Справа уловила движение и вздрогнув повернулась. На пробел между книгами в стеллаже мягко прыгнула Марта. Она медленно выгнулась, потягиваясь, и замурлыкала.
— Привет, — улыбнулась я, погладив мягкую серую голову кошки. — А где твой хозяин?
— Я здесь, мисс Блэр, — подал голос библиотекарь.
Мистер Бастири медленно вышел из-за стеллажа и мне бросилось в глаза, что выглядел он неважно. Бледная кожа, осунувшееся усталое лицо и потускневшие глаза. Дыхание его казалось сиплым, или даже свистящим, будто в лёгких спрятался воздушный шарик, который на выдохе посвистывал.
— Вы здоровы, мистер Бастири? — взволнованно спросила я.
— О, да! Благодарю вас, дитя, — ответил старичок. — Немного устал, пожалуй, но это пройдёт.
Его слова не вызвали у меня доверия. За годы, прожитые в стенах Зимней стужи, я никогда ещё не видела библиотекаря таким. Тревожно сжалось сердце.
— Возможно вам стоило бы показаться миссис Оллинер? — не отступала я. — Отдых в больничном блоке, вам бы точно не помешал. Сейчас каникулы, не думаю, что магистры стали бы возражать, если бы библиотека закрылась всего на пару-тройку дней.
— Благодарю вас за заботу о старике, мисс Блэр, но у меня есть
Стоило мне увидеть книгу, как сердце пропустило удар, а руки будто зачесались. Мне пришлось сцепить их за спиной, сдерживая желание вновь приблизиться к писанию, которое мне строго настрого было запрещено открывать.
— Хорошо, тогда я попрошу миссис Оллинер прислать к вам кого-нибудь, ладно? — попросила я. — Хотя бы на это вы можете согласиться?
— Я считаю, что это лишнее, но если вам будет спокойнее…
— Спасибо, — облегчённо выдохнула я. — И, пожалуйста, отдыхайте хоть немного.
— А я и отдыхаю, — ответил библиотекарь. — Вот как раз сейчас я занимаюсь переписью трудов магистра Стоттона. Увлекательное занятие, уверяю вас.
Последнее предложение прозвучало уже из-за стеллажей, за которыми вновь скрылся мистер Бастири. Я любила старика всем сердцем и его здоровье не на шутку беспокоило меня. Ещё совсем недавно старик был в добром здравии, бодр и полон сил. Решив, что непременно загляну в больничный блок, я взяла несколько книг, в которых упоминалась омела.
— Возьми, пожалуйста, остальные, — попросила Андреаса, который листал какой-то военный справочник и в беседе не участвовал.
Мужчина кивнул и собрал остальные книги:
— Нужно поспешить, Хлоя, нам с тобой предстоит заглянуть на закрытое совещание к магистрам.
— Правда? — застыла я на месте. — И почему я о нём ничего не знала?
— Потому что тебя или нашей…ситуации оно никак не касается, — спокойно ответил он.
— А чего касается? — тихо спросила, почему-то ощутив страх.
— Там и узнаешь, — отмахнулся он. — Конечно, если позволят магистры.
Капитан отвернулся от меня и успел сделать несколько шагов в сторону выхода, когда послышался какой-то хлопок. Я обернулась и увидела, что фолиант упал на пол, а Марта сидела уже на самой высокой полке. Видимо, она оттолкнулась от него, когда прыгала. Я положила книги, что были в руках, на ближайший стол и отправилась поднимать фолиант. Мне подумалось, что мистеру Бастири и так нелегко, пусть хоть тут не утруждается.
Наклоняясь к древней книге, я услышала, что-то похожее на тихий гул множества голосов. Удивлённо выпрямилась, так и не коснувшись переплёта, гул стих.
— Странно, — пробормотала себе под нос. — Показалось?
Снова склонилась, и снова этот звук. От страха сердце забилось чаще. Ругая себя за глупость и ребячество, я схватила книгу и быстро отбросила её обратно на стол. Как только пальцы коснулись фолианта, их будто обожгло. Но больно мне не было, в какой-то степени даже приятно. Падая на стол, книга открылась и прежде чем я успела опасливо её захлопнуть, из неё хлынула дымка, которая начала формироваться во что-то, принимая ещё не вполне понятные очертания. Голоса стали ещё громче и среди них чётко выделялся один: