Ложные истины

Костин Михаил

– Армию? – сир Джам грустно усмехнулся. – Впрочем, после пожара и чертополох сойдет за дуб. Неужели вы и есть мои проводники?

Мы все трое дружно закивали. Из-за спины сеньора возник человек в плаще Ордена. Я его тоже узнал – это он навещал сира Джама в Пули.

– Кто такие? – сурово спросил служитель Ордена, нахмурив брови.

– Похоже, это наши проводники, – ответил сир Джам и похлопал Рика по плечу. – Весьма достойные юноши, я имел с ними дело.

– Хммм, проводники… интересно, – пробормотал служитель, внимательно разглядывая каждого из нас. Неожиданно лицо его прояснилось, и он улыбнулся. – Конечно, конечно, как я мог вас не признать!

Я брат Атов. От всего сердца приветствую вас, истинные последователи Духов, – он поклонился и повернулся к наемнику, который продолжал стоять рядом и недовольно сопеть. – Ну, что же, досточтимый страж Селенсии, давайте обсудим размер въездной пошлины…

Лицо наемника сразу стало деловитым, в глазах мелькнул алчный огонек. Брат Атов взял наемника под руку и продолжил: – Только давайте не здесь, у вас есть на примете местечко, где мы могли бы все обговорить?

Наемник кивнул и повел брата Атова куда-то на другой конец пристани.

– Странно, – протянул сир Джам, увлекая нас к кораблю, – я провел добрых четыре недели с этими «братьями», и они ничего мне о вас не сказали.

– Наверное, не хотели портить сюрприз, – предположил я.

– Может и так, ну да ладно, – сир Джам еще раз оглядел нас. – Что ж, полагаю, нам нужно многое обсудить. Давайте поднимемся на борт, в мою каюту.

Мы согласились.

Глава 4

С прибытием «армии» Селенсия, совсем было завядшая, наполнилась жизнью. Даже дождь прекратился, хотя небо продолжало хмуриться. У причалов шла выгрузка припасов, солдаты и матросы выносили из трюмов мешки с провиантом, выводили лошадей, разбивали прямо на площади походные палатки и шатры. Там вовсю кипела работа, а в каюте галеона, за круглым столом, шел долгий и очень серьезный разговор. Сир Джам рассказал нам о том, что произошло с ним, как он выбрался из заточения и добрался до Пули, как встретился с братьями Ордена и оказался в Селенсии. Многое мы уже знали, но сира не перебивали, отчасти из вежливости, отчасти оттого что хотели удостовериться в правдивости наших видений.

Когда бывший второй капитан замолчал и промочил горло бокалом пенистого норденского вина, пришла наша очередь рассказывать. Сир Джам слушал со всем вниманием, иногда задавал короткие вопросы, чтобы уточнить для себя какие-то вещи. Больше всего, конечно, его заинтересовал рассказ о нашей встрече с духом Жимором.

– Оруженосцы, вот объясните мне, что именно мы здесь делаем? – спросил он, когда наша история закончилась.

– Мы здесь для того, чтобы основать новое королевство, – ответил Айк, улыбаясь. – По крайне мере, так люди говорят.

– Слухи и сплетни меня не интересуют, – отрезал рыцарь.

– Дух Жимор отправил нас на поиски древнего города Хранителей, который спрятан где-то в Магниссии, а поскольку одним нам туда не добраться, дух пригласил вас в помощь, – пояснил Рик уже серьезным тоном.

– Скрытый город, говорите? То есть все это не вымысел?

– Нет, – ответил Рик. Как всегда он был твердо уверен в правоте Жимора и не допускал ни тени сомнения.

Сир Джам задумчиво потеребил короткую бородку и задал новый вопрос:

– Как он выглядит?

– Город? – не понял Рик.

– Да нет, хранитель ваш, дух или кто он там еще, ну, в общем, наш общий знакомый?

– Старый, патлы седые ниже пояса, скрюченный весь, словно трухлявое дерево. И весьма занудный, – вставил Айк.

– Хммм… похоже, – кивнул сир Джам, а Рик победоносно улыбнулся, всем

своим видом говоря: «Ага, вот вы не верили в силу духов, а они могут все!».

– Ну а те странные сны? Игра воображения или колдовство?

– Точного ответа у нас нет, – попытался объяснить Рик, – пока мы лишь поняли, что видения – это часть дальновидения, а оно вызвано магией.

– Да уж, всю жизнь считал, что магия – детская сказка, а тут, вдруг, раз, и сам попал под чьи-то чары, да так, что весь мир встал с ног на голову, – невесело усмехнулся сир Джам.

– У нас тоже вся жизнь вверх дном перевернулась, – согласился я, – вначале мы думали, что ищем пропавший караван, а в итоге оказалось, что древний город Хранителей.

– Вы хоть знаете, где находится этот город? – спросил рыцарь.

Неожиданно за спинами послышался шорох. Мы вскочили и схватились за оружие. Из темноты вышел брат Атов и церемонно поклонился: – Прежде чем духи покажут нам путь к Рам Диру, мы должны уничтожить прислужников врага, проклятых алавантаров и их предводителя, скверного Аграза.

– Как ты попал сюда? – в голосе сира Джама слышалось раздражение, а во взгляде сквозила настороженность. – Ты же вроде вел переговоры с городской охраной…

– Достопочтимый господи рыцарь, сейчас мое присутствие важнее здесь, – не отвечая на вопрос, сказал служитель Ордена.

– Нам Жимор ничего про алавантаров не говорил, – Айк в недоумении почесал кончик носа.

– Данное задание великий дух поручил нам, смиренным слугам Ордена.

– Тогда скажи, смиренный слуга, где нам искать этих алавантаров? – спросил сир Джам.

– В Магниссии, господин рыцарь, в руинах у южных границ, – ответил Атов. – Но если мы хотим застать врага врасплох, выступить необходимо завтра до захода солнца.

– Это невозможно, – возразил сир Джам. – Мы только что прибыли. Позади тяжелый морской переход. Воинам и в особенности лошадям нужен отдых.

– Даже малейшее промедление даст алавантарам шанс узнать о наших планах, – настаивал брат Атов. – Кроме того, те наемники, которые встретили нас в гавани… среди них наверняка есть шпионы, и они уже спешат к своим хозяевам с вестью о нашем прибытии. Не пройдет и пары дней, как сюда заявятся и имперская армия, и легионы Лорандии, и прислужники Аграза.

– Все равно нам нужно время.

– Господин рыцарь, у нас нет времени. Нужно уходить, и уходить немедленно. Пожалуйста, поймите, важен каждый час.

Все это было не по душе и сиру, и нам тоже. Духи, скрытые города… а теперь еще и алавантары, будь они неладны.

– Ладно, – сир Джам поднялся из-за стола. – Я постараюсь убедить людей, но если кто-то откажется, я заставлять не буду.

– И не надо, господин рыцарь, великие духи обо всем позаботятся, я вам обещаю.

На удивление, против поспешного выступления никто из людей сира Джама не возражал. Весь остаток дня прошел в приготовлениях к новому походу. На нас тоже свалилось множество всяких дел, и был уже поздний вечер, когда мы вернулись к себе в «Рэйнэнси». Но наше возбуждение было так велико, что не хотелось ни есть, ни спать. В голове вертелись вопросы, на которые мы опять не могли найти ответы. Много непонятного было в действиях братьев Ордена, мы по-прежнему не знали, насколько честен был с нами Жимор. Но больше всего меня волновал Рик. Он с невероятной энергией участвовал в подготовке к походу в Магниссию, и словно не замечал наши вопросы и возражения. Никакие доводы на него не действовали, а любые сомнения были сравнимы с предательством.