Лс1 Неотвратимые обстоятельства. Лара
Шрифт:
– Уберите его отсюда!
– не своим голосом зарычала Лара, меняясь в лице.
– Лара, дай ему договорить!
– потребовала Нони, также переходя на повышенный тон.
– Я слышал, что в Европе на деньги меценатов открыли специализированную клинику и экспериментируют на чахоточных больных с целью выявления более эффективного способа лечения этого недуга...
– слова доктора перебил глухой смешок Лары:
– Если не уберете этого клоуна отсюда прям сейчас же, я его сама "уберу"...
Первой явно обозначенная угроза дошла до Сфорца. Он взял доктора мистера Смита под локоток и быстренько вывел из
– Может, то, что со мной стряслось, и похоже внешними признаками на чахотку, - тихо выдавила Лара, кладя руку на гортань и слушая хрипы в легких, - но это не она...
– Знаю.
– Глухо ответила Нони, спокойно встречая полный изумления взгляд внучки.
– Я тоже их видела, когда пришла сюда той ночью. Не расскажешь, зачем мать приходила?
***
– А то ты не знаешь?
– дернув за воротник рубашки с такой силой, что пуговки полетели в рассыпную, Лара глубоко вздохнула, открывая шею.
– Решила меня уму разуму поучить. Я, видите ли, с головой не дружу и её не слушаюсь...
– Бить тебя надо было, пока маленькая была!
– сев на постель рядом с внучкой, Нони схватила её за руки, препятствуя дальнейшему "раздеванию".
– Ты не управляемая!
– Хочешь сейчас наверстать упущенное?
– Лара вызывающе приподняла одну бровь дугой.
– Поздно уже, после боя кулаками не машут. Может, горбатого могила и исправит, а я точно себе не изменю.
– девушка вывернула руки, высвобождаясь, и продолжила оголять гортань.
– Плевать мне на то, что можно делать, а что нельзя. Если у меня есть шанс встретиться с Кэшем, я его использую. И не важно, чем за это придется расплачиваться.
– Их усталые взоры встретились.
– Бабуль, тебе ли не знать, что пришлось пережить Альфонсо, чтобы до конца оставаться со мной? Даже если подобные приступы станут мучить меня каждую ночь, я не отступлюсь от него!
– Да кто просит тебя отступиться, Лала?
– возмутилась Нони, непроизвольно хватая её снова за руки.
– Разве твоя мать об этом говорила? Не положено тебе видеть его сейчас, помогать ему вспоминать, заставлять думать о тебе, искать... Сам он должен до всего дойти, сам! Иное называется вмешательством в естественный ход вещей! Мало того, что ты предотвратила его гибель на поле боя, так ты ещё умудрилась найти способ встретиться с ним после обращения. Знаешь, что будет, если другие узнают, что ты нарушаешь правила? Гор потребует незамедлительного освобождения Цезаря и д"Эсте из темницы Изгнания. Представляешь, что начнется?
– А так будто мать не освободит его?
– сердито уточнила девушка.
– Ты все ещё видишь в ней своего врага?
– сердито спросила Нони, с силой сжимая тонкие ладошки Лары. Поморщившись, как от боли, полукровка сочла за лучшее промолчать, давая бабушке продолжить.
– Я признаю, Ванноца всегда выбирала нестандартные методы для твоего воспитания, но, согласись, они работали...
– пауза - Всё, чего она хотела от тебя, чтобы ты была осмотрительнее. То, что знает о тебе она и её прихвостни, останется при ней, но если узнают другие - тебе несдобровать! Вот что она хотела сказать, напустив на тебя морок, но ты увидела лишь угрозу со стороны мнимого врага...
– Лара облизала пересохшие губы, резюмировав сказанное:
– Я поняла, - она
– ...
– с уст Нони сорвались непечатные выражения.
– И в кого ты только уродилась?..
– Вся в тебя пошла, бабуль, - мягко прошептала Лара, неожиданно потянув женщину на себя и крепко обняв её, - поэтому ты всё терпишь от меня... Ну, разве я не права?
***
Северное побережье Африки. Логово Гора. Темница Кэша.
Он сбился со счету, сколько дней сменили ночи с тех самых пор, как незнакомка появилась в его жизни, взбудоражила и исчезла, будто и не бывало её вовсе...
Не сказать, чтоб он ждал её, но... она не появилась следующей ночью, затем ещё и горькое чувство разочарования зародилось глубоко внутри. Он утратил интерес к еде, чем вызвал переполох у так называемой сестрицы. Она стала чаще появляться и надоедать ему глупой трескотней: "Почему ты отказываешься питаться?", "Мясо было не свежим?", "Думаешь, что есть животных ниже твоего достоинства и собираешься есть только смертных?", "Если продолжишь голодовку, это сведет тебя с ума!" и много ещё дурацких, вызывающих мигрень, вопросов. Тогда он начал есть, лишь бы та поскорее отстала от него. И это сработало. В одну из ночей Милен пришла к нему и сказала, что отец согласился выпустить его в сад...
– ... и если ты не сорвешься и не покалечишь никого из наших, он больше не закроет тебя здесь.
– она вымученно улыбнулась.
– Я просила за тебя. Ты ведь... не подведешь меня?
Тема испытания привела его в ярость, но разве не этого шанса он ждал, чтоб сбежать?
Он изобразил "все понимающую" улыбку, а сам подумал о том, что её съест первой
– Чтобы не провоцировать тебя, было принято решение отослать слуг по домам, а меня запереть в доме. Когда часы пробьют полночь, камера откроется и ты, поднявшись по лестнице, окажешься в саду. Если до первого петуха ты не сделаешь ничего... предосудительного, считай, что испытание ты прошел и получил свободу...
Звучало весьма неплохо, да только он за версту чуял подвох. Но все равно кивнул в знак принятия условий, отчего Милен вся расцвела и её снова "понесло":
– Тогда по рукам?
– глупышка сунула узкую ладошку через прутья решетки, совсем не подозревая о том, что он вполне способен отхватить её по локоть.
– Скрепим сделку?
– Считай, что мы уже договорились.
– мужчина сделал шаг назад, не доверяя себе...
***
...Уже три часа он блуждал по саду. Поразительно, как при такой жаре и эрозии почвы, напоминающей скорее песок, нежели землю, мог получиться столь дивный сад. Все было покрыто зеленью и благоухало так, что у него поначалу закружилась голова.
– И ни единой живой твари...
– с досадой пробормотал он, принюхиваясь.
– Будто не живой сад, а декорации. Тут при всем желании трудно совершить... грешок...
И тут хищник ощутил посторонний запах, принесенный с холма легким дуновением ветерка. Зверь внутри него зарычал, жаждая плоти и крови. Ноги сами понесли по следу. Взобравшись на холм он увидел белую беседку и явственно услышал тихий женский плач. Подкравшись бесшумно поближе, он резко перепрыгнул оградку и оказался посреди беседки. Нос к носу с сидящей на полу, зареванной... незнакомкой.