Лучший частный детектив
Шрифт:
— Слушай, может, я это сделаю?
— А какая разница, мой друг? Двоим здесь всё равно не разместиться, а это как бы часть моей привычной работы. Не волнуйтесь, я мигом.
С этими словами Успенцев стал опускаться. В тайнике он пробыл недолго и ввскоре вернулся со свёртком в руках.
— Там находится небольшой сейф, намертво прикрепленный к стене. Сейф открылся после обычного поворота ручки. Он был пуст, не считая вот этого холщёвого свёртка. Больше ничего в тайнике нет. Удивительно однообразное бетонное пространство.
Лёшка развернул холст, и мы увидели
Д. Странденъ
Герметизмъ
Его происхожденіе и основныя ученія
(Сокровенная философія египтянъ)
Издание А. И. Воронецъ
(СПб., Рыбацкая, д. 15)
1914
— Похоже, это то, что ищет твой сумасшедший родственник, — подвёл я итог нашему молчанию.
— Тише! — поднял руку Успенцев. — Что за звук?
Мы прислушались. Действительно, казалось, будто где-то рядом под большим напором вытекает вода. Я заглянул в колодец, откуда только что вылез Успенцев. В луче фонаря бесновалась вода, уровень которой стремительно повышался.
— Надо уходить, наверное, ручка сейфа открывала заодно и какой-то затвор. Скоро здесь будет полно воды.
— Уходим, — Успенцев подтолкнул к лестнице Дашу, — давайте, ребятки, живее! Я закрою люк, выключу рубильник и — за вами.
Уже стоя на лестнице, мы видели, как вода просочилась из-под крышки тайника и тонким слоем стала заливать лабораторию. Мы не стали наблюдать за поднятием её уровня и быстро поднялись наверх. Там, убедившись, что нам ничто не угрожает, Успенцев всё же вернулся обратно.
— Вода больше не прибывает, — сообщил он, вернувшись, — остановилась внизу, видимо, где-то на уровне земли, но лаборатория затоплена больше, чем наполовину. Закрываем шкаф и уходим. Или есть иные предложения?
— Нет-нет, — испуганно сказала Даша, — давайте уйдём отсюда.
Минуту спустя шкаф занял своё привычное место. Мы спустились к вахтёру и сообщили, что тревога снята, и город может спать спокойно.
Туман на улице стал гуще, но дождя не было и заметно потеплело. «Туарег» завёлся мгновенно, и спустя короткое время мы уже стояли у дверей моей квартиры.
Я пропустил вперёд Дашу, а затем, энергично подталкиваемый сзади Лёшкой, вошёл и сам в темноту квартиры. Планировка моего жилища была такова, что все комнаты выходили в довольно длинную и широкую прихожую.
— Давайте свет, Холмс! — дурачился Успенцев, находясь почему-то в приподнятом настроении. Сзади щёлкнула защёлка замка, я нажал на клавишу выключателя, и в помещении вспыхнул свет.
У дальней стены прихожей на стуле, заложив
В такие минуты мой мозг начинает специфически обрабатывать информацию. Я интуитивно предвижу дальнейшее развитие опасной ситуации. Успенцев знает об этой моей особенности и в такие минуты занимает выжидательную позицию, словно взведенный курок пистолета. Вот и сейчас он сделал шаг вперёд, слегка прикрыв Дашу, и застыл вполоборота к молчаливому незнакомцу, чуть выставив вперёд левое плечо и уперев в бедро правую руку.
— Не двигайтесь дальше, молодые люди, — негромко произнёс человек, — мне не нужны лишние проблемы. Вы, — он указал на меня, — сейчас положите на пол книгу, а девушка присовокупит к ней мою тетрадь. Последняя, правда, бесполезна, но меня с ней связывают, скажем так, ностальгические чувства. Затем вы все вместе пройдёте в соседнюю комнату, после чего я исчезну, и мы все забудем о нашей встрече.
Мы молчали, всё ещё находясь в тисках неожиданности.
— Простите, вы не поняли моё предложение? — слегка повысил голос мужчина. — Поверьте, не стоит испытывать моё терпение: я хороший стрелок. У меня было время и возможности обучиться этому искусству.
— Вы не станете стрелять, — негромко произнёс Лёшка, — здесь через минуту после выстрелов будет полно народу с оружием в руках. Жильцы этого дома — непростые люди, и они не любят, когда в непосредственной близости от них раздаются выстрелы. Поверьте, у вас будут серьёзные проблемы.
— Нет-нет, — поднял я руку в жесте примирения, — не стоит даже говорить о стрельбе. Нам понятен ваш приказ, Серафим Павлович.
— О, да мы, оказывается, знакомы?
— Отчасти: Даша рассказала нам о событиях последних дней. Мы с интересом прочитали некоторые письма вашего учителя к её прабабушке, сопоставили отдельные факты и решили, что ваша попытка создать философский камень оказалась не совсем удачной. Или мы не правы в своих предположениях?
Человек на стуле едва заметно усмехнулся:
— Возможно, только прошу вас, давайте оставим лишние разговоры. Верните мои вещи и мы расстанемся.
— Это справедливо, мы так и поступим. Но согласитесь, Серафим Павлович, мы уже кое-что сделали для вас. Вот книга — вы видите её у меня в руках, тетрадь лежит в сейфе в соседней комнате. Это то, что вы по неясным для нас причинам упорно ищете, и так уж случилось, что мы способствовали этим поискам. В качестве благодарности за проделанную работу нам всего лишь хотелось бы выслушать вашу историю. Уверен, что она необыкновенно интересна, и если даже кому-то из нас захочется рассказать её кому бы то ни было, то вряд ли этот кто-то поверит в такие небылицы. В лучшем случае мы прослывём сомнительного качества сочинителями. Согласитесь, мы хотим совсем немного. Что скажете на это?