Луна Паука
Шрифт:
На полпути вниз то, что они сказали, наконец стало ясно. Это была не фраза, Как подсознание первой Салин зафиксировало ее. Скорее, это было одно слово ... имя.
Астрога ...– скандировали они. Астрога... Астрога …
– Астрога,– прошептала она вместе с ними. Было что-то такое знакомое в этом имени, как будто она знала его так же хорошо, как свое собственное, а потом по какой-то необъяснимой причине забыла его.
– Астрога ...–
Салин приблизилась ко дну, гигантский Бог-паук теперь почти навис над ней. Впереди лежал алтарь, выцветшие багровые полосы покрывали его поверхность, как вены.
Внезапно на алтаре появилась тень молодой женщины с широко раскрытыми, одурманенными наркотиками глазами. Позади нее стоял изможденный жрец, на одеянии которого был изображен силуэт Бога-паука.
– Астрога ... Астрога, - позвал он. Мы предлагаем наш подарок, чтобы открыть путь для вашего прихода …
Из своего просторного одеяния он извлек злой клинок. Скандирование толпы достигло крещендо—
Амфитеатр наполнился криком.
Пойманная в ловушку между прошлым и настоящим, Салин Несардо обернулась на звук.
Люди в доспехах—люди столь же призрачные, как и фигуры в плащах, - хлынули в толпу. Мечи рубили, стрелы сбивали с ног тех, кто стоял на пути пришельцев. Пощады не было дано никому.
Сыны Раккиса настигли нас! раздался отчаянный крик. Сыны Раккиса настигли нас!
Закончите церемонию! Это со стороны священника. Взглянув туда, Салин увидела, что там теперь были еще двое-женщина и дородный мужчина. Это говорил последний. Закончите церемонию, пока не появились их проклятые Вижири!
Но человек с ножом покачал головой.
– Нет! Луна уже скользит мимо! Момент упущен! Он протянул женщине что-то, чего Салин не смогла разобрать. Что-то круглое. Возьми его! Это должно быть сохраниться до тех пор, пока его время не придет снова …
Но куда?
– спросила женщина.
Куда угодно! На край света, если понадобится!
– прорычал обладатель кинжала. В амфитеатре воины, умершие много веков назад, снова предавали смерти тех, чьи кости тоже давно превратились в прах. Пока те, кто придет после нас, помнят, когда его нужно вернуть ... и куда!
Но как насчет крови?
– настаивал другой мужчина, указывая на молодую женщину, прикованную к ним цепью. Где мы найдем еще одну ее кровь? Это так же важно, как время и Луна!
Главный жрец мрачно улыбнулся. Сам Раккис в своем стремлении создать династию предоставил нам потенциал для многих! Он тоже указал на одурманенную женщину. Как и в случае с ней, найдутся те, у кого Настоящая кровь! А теперь иди! Скорее! Я чувствую Вижири даже сейчас!
Женщина
С чудовищным выражением на лице человек с кинжалом навис над намеченной жертвой. Возможно, в этот момент жертва молодой женщины была бы полезна Его "Богу", но это не помешало бы священнику убить ее ради собственных желаний.
Однако стрела, внезапно вспыхнувшая в его горле, выстрелила.
Кинжал упал. Священник застонал и повалился на девушку, которая наконец зашевелилась. Она издала стон, затем ее глаза впервые сфокусировались ... посмотрели прямо на Салин.
Собственными глазами Леди Несардо.
Амфитеатр замер.
Салин со стоном опустилась на одно колено. Крики умирающих затихли в ее ушах.
Аристократке потребовалось больше минуты, чтобы привыкнуть к окружающей обстановке. Она медленно поднялась и огляделась. Все здание было таким, каким она увидела его в первый раз. Пыль, потрескавшиеся скамейки и еще кое-что. Тела убитых культистов не валялись на тротуарах, и не было больше людей в доспехах, врывающихся в то, что Салин теперь видела как заваленный щебнем проход. Все это было в далеком прошлом, где ему и место.
Ее взгляд вернулся к алтарю. Женщины с глазами Салин больше не было, она была таким же потерянным воспоминанием, как и все остальное. Все еще потрясенная, Салин тем не менее набралась храбрости и дотронулась до одной из выцветших красных полос. Теперь она знала это по засохшей крови предыдущих жертвоприношений.
– Ужасно ...
– пробормотала Салин. “Ужасно.”
– Иногда некоторый ужас необходим для высшего блага.”
Она резко обернулась и увидела перед собой фигуру в капюшоне и доспехах. Его черная одежда и бледное, несколько изможденное лицо немного напомнили ей Зэйла.
“Вы видите мертвых почти так же хорошо, как и мы, - клинически прокомментировал человек в саване.
– Возможно, из-за того, что ты носишь внутри, в некоторых отношениях ты видишь их даже лучше.”
“Кто—кто вы? Ты выглядишь как ... как ... — Салин колебалась, не решаясь продолжить.
– Как Зэйл?- Он одарил ее призрачной улыбкой. “Это потому, что я такой же, как он, последователь благословенного Ратмы ... некромант, если хотите. Одетая в Черное фигура слегка поклонилась. “Можешь называть меня Карибдус.”
Салин побледнела. Она резко отвернулась от Карибдуса—да так, что едва не столкнулась лицом к лицу с чудовищной фигурой, свисающей с гигантского, украшенного драгоценными камнями паука.
Паук. Живой паук размером с младенца. Он плюнул в ее сторону, его свирепые жвала работали так, словно существо испытывало искушение укусить ее за лицо. Грубый черный мех покрывал его отвратительное, выпуклое тело. Восемь злобных зеленых глаз собрались вместе прямо над жвалами, и все они были устремлены на ошеломленную аристократку.