Лунная афера
Шрифт:
Бодрствуя, Олег постоянно пытался связаться с Землей, запрашивая то «Зарю» по каналам основной и аварийной радиостанций, то вызывая Велесова. Увы, ни ЦУП, ни миллиардер не отвечали. Инженер провел множество часов над доступной частью радио-отсека: доставал блоки радиостанций, копался в них, пытаясь отыскать неисправность, но пока ничего не получалось.
– Скорее всего, при взрыве баллона корабль здорово тряхнуло, – предположил он.
– Был такой момент, – подтвердил командир. – Даже силовые элементы корпуса заскрипели.
– Причину вижу только в этом. От сильного сотрясения что-то замкнуло, перегорело.
– Ремонтный
– Нет. Нужна диагностическая аппаратура…
* * *
Оставив попытки наладить связь, космонавты решили отдохнуть – усталость после нервотрепки и битвы за выживание все еще давала о себе знать.
Для сна обычно устраивались в бытовом отсеке. Михаил, как и полагалось, фиксировал тело свободными ремнями, а Олегу подобное стеснение и ограничение пространства не нравилось. Это была давняя привычка: укладываясь спать на Земле в условиях привычной гравитации, он никогда не пользовался одеялом. Осенью, когда в домах еще не включали отопления, иногда использовал легкую простынку. Вот и здесь он свободно парил по тесному отсеку, не реагируя на редкие и еле заметные столкновения с его стенками и элементами «меблировки».
Часа через полтора его левое плечо ощутило толчок. Затем второй. Чуть позже Басаргин приложился к стенке всем левым боком.
Просыпаться не хотелось – уж больно сладким казался сон в тишине. Однако странные толчки не прекращались. Он постоянно прикасался к предметам или стенкам то ногами, то руками, то головой. К тому же сквозь пелену приятной дремы как будто стал прорываться какой-то гул.
Наконец, командир разлепил отяжелевшие веки, прислушался…
– Двигатель? – удивленно прошептал он. – Почему работает двигатель? Или мы уже подлетаем к Земле?..
Сон мгновенно отлетел.
Оглядевшись по сторонам, он понял, что за толчки беспокоили его в последние минуты. Маршевый двигатель работал не на полную мощность – выдаваемая им тяга составляла процентов двадцать пять – тридцать от номинала. Возникшая гравитация была небольшой, тем не менее, она прижала Басаргина к полу «бытовки» в районе люка. Ворочаясь во сне, он периодически отрывался и вновь «падал» на пол. Это и создавало впечатление толчков.
– Миша, проснись! – потряс он за плечо инженера.
Тот приоткрыл один глаз.
– Что случилось?
– У нас двигатель почему-то включился.
Это известие заставило того моментально привести себя в рабочее состояние, освободиться от ремней и нырнуть в спускаемый аппарат.
– Опять в штате Айова все… нормально. А жаль – правильная рифма пропадает. Что ж за напасть такая?.. – ворчал Матюшин. – Мне сейчас полет на МКС отпуском на черноморском побережье представляется в сравнении с этой экспедицией…
Заняв места в креслах, космонавты прежде всего выключили двигатель и проверили параметры полета. Скорость за время работы двигателя увеличилась на одиннадцать процентов. Тяга хоть и была мизерной, однако пятнадцать минут разгона сделали свое черное дело, и теперь на торможение перед входом в атмосферу Земли топлива понадобиться больше. А его запасов, учитывая постоянные протечки системы и выравнивание лунной орбиты, оставалось не так уж и много.
Разобравшись с параметрами, экипаж принялся выяснять причину несанкционированного запуска. Скоро стало ясно, что автоматика по какой-то причине отключилась. Ситуация казалась странной, запутанной и пугающей, словно чья-то невидимая
– Мистика какая-то… – щелкал тумблерами и клавишами инженер. – Третий раз прогоняю тестовую программу, и третий раз она сообщает о полной исправности всех систем.
– А с Земли не могла поступить команда? – спросил командир, листая бортовую справочную литературу.
Матюшин искренне удивился:
– Зачем?! Мы летели к Земле в полном соответствии с программой! Какого черта вносить коррективы?..
Тетрис не складывался. Единственной версией, в которую можно было поверить, являлся очередной отказ. Странный отказ. Необъяснимый. Но других мыслей и предположений у друзей не появлялось.
* * *
Остатки второго дня путешествия к Земле прошли без приключений и чрезвычайных происшествий. После ужина инженер опять возился с блоками связной аппаратуры, командир просматривал на экране ноутбука последние гигабайты отснятого камерами материала. Видеоролики и снимки потрясали своим качеством. При подготовке к полету, Басаргин и Матюшин изучили массу архивного материала, но ничего подобного и сравнимого по детализации не видели. При максимальном увеличении ряда фотографий, сделанных с небольшой высоты при неуправляемом падении, можно было разглядеть крохотные камушки на поверхности Луны, небольшие разломы грунта, воронки и «брызги» от падений мелких метеоритов.
На десятке снимков под различными ракурсами Олег заметил странный кратер. Странность заключалась в том, что на внутреннем склоне чернело отверстие. То ли естественное образование в виде пещеры или грота, то ли подобие тоннеля. В этом должны будут разобраться специалисты на Земле.
Заинтересовали Басаргина и снимки непонятной «башни» – так охарактеризовал он высокое каменистое образование в центре одного из лунных морей. Вместе с инженером они долго рассматривали это «строение» и пришли к выводу, что оно имеет высоту не менее двадцати пяти метров.
Помимо запечатленного одинокого модуля американского «Аполлона» в объектив попал и другой лунный модуль от одной из пилотируемых миссий. На этот раз никаких сомнений в том, что американские астронавты побывали на Луне не возникало – все пространство вокруг аппарата было усеяно отпечатками ног и колес луномобиля, также стоявшего неподалеку. Басаргину удалось даже распознать полосатый флаг, воткнутый в центр небольшой возвышенности шагах в пятидесяти от модуля.
– Значит, они все-таки были на Луне, – задумчиво проговорил инженер, копаясь в очередной схеме.
– Ты сомневался?
– А ты?
– Было дело. Но как только услышал мнение Алексея Архиповича Леонова и других уважаемых патриархов космонавтики – все сомнения отбросил.
– Да я тоже знаком с его интервью по этому поводу. Но сомнения все одно глодали. Это ж американцы… Они на любую пакость способны. Даже на самую дорогостоящую.
– Ну а какие доводы приводили скептики и противники американской лунной программы, чтобы всерьез сомневаться? – продолжал листать снимки Басаргин. – То заявляли о слишком хлипкой подвеске луномобиля, сравнивая ее с серийными земными автомобилями и забывая о наличии уникальных прочных сплавов, используемых только в космонавтике. То флаг, видите ли, на ветру трепещет… Но позвольте! Если съемки проводились в павильоне, то о каком ветре речь? С чего бы в голливудском павильоне гулять ветру?