Лунная кошка
Шрифт:
— Помолчи, Хват, много ты понимаешь, если бы король не умер, никогда бы Наместник не стал бы управлять нашей страной, — заспорил его сосед по столу, — он только на словах горазд, а сборщики приедут и придётся за все года заплатить в казну. Вот увидишь, Оайкав не так добр, как хочет казаться.
Я старалась не слушать разговоры посетителей таверны, но поневоле их громкие голоса доносились до меня.
Так что я уже была наслышана о настроениях в народе, и можно понять, что они были самые разные. Обычный люд так и не мог определится, за кого им воевать.
Мне было удивительно
— Реом, а почему владелец не боится, что мы поедим и не оставим плату?
— Как же это? — удивился жених, — Тёмный не простит подобного. Каждое деяние должно быть оплачено. Деньгами или благодарностью, не имеет значения, но оплата должна быть.
Он оставил несколько серебряных монет за ужин нашего отряда, покрывающее с лихвой все съеденное нами и мы, тепло распрощавшись с хозяином, двинулись в путь дальше.
О том, что фронт близок напоминали лишь яркие вспышки далеких заклинаний и иногда колебания магического фона. Впрочем, кроме меня никто этого не чувствовал. А теперь, зная, что у перевертышей почти нет магов, можно было с уверенностью сказать, что все заклинания— дело рука наместника.
Столица выросла будто из-под земли, несколько холмов, усеянные домиками, домами, кварталами и отдельно стоящий дворцовый комплекс. Городская стена была не в лучшем состоянии, между двумя вышками зияла нехилая дыра, куда спокойно мог пройти всадник на лошади и не пригнуться.
Но мы отправились к воротам, будто и не было этих повреждений.
Караульные смотрели на нас недовольно, так же как на десяток ещё таких же путешественников. Краем глаза я наблюдала, что особо ушлые все же пытались пройти в упомянутую дыру, но были остановлены, вынырнувшими из-под земли людьми в гражданской одежде. Вот значит как, либо неравнодушные горожане, либо секретная служба Королевы. Что ж, хорошо, что мы пошли более официальным путём, хотя нашу группу не заметить было нелегко.
В городе наш уже довольно уставший отряд направился к центру, где над остальными домами высились башни дворца. Стена была просто бесконечной, будто мы пытались найти въезд в городе в городе.
— Лэрд серых кошек по приглашению ее величества, — несколько надменно произнёс Реом, охранявшему кованные металлические ворота воинам. Те мгновенно подобрались, с резвостью белки метнулись и открыли гудящие от собственного веса, ворота.
Шорох песка на дороге, скрип кожаных доспехов, фырканье лошадей — те немногие звуки, что сопровождали нас до самого дворца, где мажордом, довольно экспрессивно реагируя, пытался выяснить у горничных, какие апартаменты готовы к приёму гостей.
— О, Тёмный видит, я стараюсь как могу, — заламывал он руки, — что поделать,
— Где сейчас принц? — Реом шёл быстро, будто куда-то спеша. Я за ним едва поспевала.
— Его высочество в военном лагере, я думал, вы знаете… — растерялся мажордом.
— Я не всеведущ, а где сейчас королева? — кот раздраженно дёрнул щекой.
— Она приказала не беспокоить ее, последнее время у ее высочества участились приступы болезни.
— Болезни? — я рискнула подать голос, мажордом взглянул на меня, но не ответил, вместо него это сделал мой жених:
— Давняя история, местные лекари оказались бессильны. Может и поэтому она сдала страну без боя. Когда знаешь, что умрешь раньше, чем увидишь внуков, переоцениваешь приоритеты и принципы. Ей было все равно, что случиться с ее народом, особенно после смерти мужа, королева впала в тяжёлую хандру и чтобы она не говорила, именно это причина того, что наместник взлетел так высоко. Сейчас одна надежда на подросшего принца.
Я промолчала, но сделала себе мысленно пометку все же осмотреть правящую особу.
Вечер прошёл божественно, начать с того, что я, наконец, приняла ванну, полноценную, глубокую, налитую до краев тёплой водой с благоухающей мыльной пеной. И приставления ко мне личная горничная, ловко вымывшая мне волосы, распутав их аккуратно и безболезненно, пока я лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь отдыхом гудящих ног и отбитой пятой точки. Путешествие верхом длительностью в полтора десятка часов не прибавило мне настроения. Зато с этим справился поздний ужин с запиской от Реома: «Жажду вновь ощутить нежность твоих губ, но уже как жены».
Я улыбнулась и приступила к трапезе, в то время как горничная готовила мне постель.
Порывы жениха мне льстили, хотелось, чтобы наша пара образовалась не на голом расчете. Жаркие воспоминания, совершенно не касающиеся Реома, всплывающие при этих мыслях я гнала и злилась, когда это не получалось.
Сон был также наполнен сценами любви и встала я раздраженная на весь белый свет и на одного конкретного эйра, в частности.
Сразу после завтрака я встретилась с королевой, богато одетый слуга несколько высокомерно пригласил меня присутствовать при её одевании. Извилистые коридоры дворца, поражали роскошью. Гобелены, настенные картины, в полный рост портреты предков, статуи и даже один фонтан, птицы в огромных золочённых клетках и целый сад под стеклянной крышей, мы прошли много интересных комнат, прежде чем достигли покоев Королевы.
— Знаешь, Пернима, — говорила женщина в белой, расшитой золотой нитью камизе, мало напоминающая гостью серебряных медведей, — ты должна мне помочь.
Суетящаяся дама споро подавала личной королевской горничной детали туалета, Королеве оставалось лишь смирно стоять и ждать.
— Это касается вашей болезни, ваше величество? — рискнула я высказать своё мнение вперёд правительницы.
— Не совсем, — удивилась королева, — а ты можешь меня вылечить?
— Не знаю, для этого мне нужно вас осмотреть.