Лунная радуга(дилогия)
Шрифт:
Против Рэнда…вернее, против его сногсшибательной истории о чужаке выступают два серьезных свидетеля: хема дислокации в командной рубке и обыкновенный здравый смысл. И я, безусловно, принял бы сторону этих очень серьезных свидетелей,если бы… Если бы я не верил десантнику Рэнду. Если бы на предыдущем участке анализа был хоть один логический ухаб. И наконец, если бы на борту корабля не было никаких других историй…Но ведь Рэнд и сам теперь отрицает бытность чужака!..
Что ж,видимо,следует поразмыслить над логикой схемы «чужак был– чужака не было». Как понимать? Сначала был, потом не было? Не годится. Куда он мог улетучиться с корабля?..Значит, надо принять во внимание одновременность…Но как это можно: быть и не быть одновременно?! Оптическая иллюзия? Обман зрительного восприятия в состоянии галлюцинаторного эффекта?..Увы, как медикологу,мне было отлично известно, что состоянию психики десантника можно только завидовать.С другой стороны, оптические иллюзии не имеют обыкновения расталкивать встречных прохожих локтями.Ну что тут можно придумать еще?.. Если пофантазировать,можно,пожалуй,придумать
А что, если… Стоп! Но ведь это мысль!..
Не надо несуществующих роботов,не надо никаких оптических иллюзий, все просто: Рэнд принял за «чужого» хорошо замаскированного «своего»!.. Вот тебе логика схемы «был – не было». Сначала Рэнд обманулся– «был». Потом догадался – «не было»!..
Но открытие, как водится, потянуло за собой цепочку новых вопросов… Допустим,кому-то из десантников действительно явилась странная идея временно изменить свою внешность.Искусный грим или искусно сделанная маска. В принципе это возможно,хотя и не так просто, как кажется на первый взгляд. Чтоб обмануть цепкий глаз Рэнда,грим или маска должны были выглядеть слишком естественными. Слишком…Это, пожалуй, и не каждому специалисту-гримеру под силу…Впрочем, откуда я знаю:может, в отряде наших десантников есть бывшие крупные специалисты по гриму.Возьмем на заметку. Вопрос другой: чего ради затеян маскарад? Ради шутки? Ничего себе шутка:пролетел мимо Рэнда как угорелый, нырнул в атриум, словно в воду канул.И все– никаких последствий, никакой огласки. А шутка– не шутка, если она без огласки. Шутник сродни актеру: ему нужна публика, нужны аплодисменты– нужна публичная оценка его мастерству. Н-да, здесь, как говорится, шутки к сторону…
Но (кроме шуток) маскарад еще затевают ради инкогнито. И чем строже надо инкогнито соблюсти,тем искуснее должен быть маскарад… Кстати, в тот «маскарадный» вечер Бак получил в кухонном отсеке затрещину именно потому, что предпринял попытку узнать «диверсанта».Круг замыкается, а?.. Что же это у нас на «Лунной радуге» происходит?..
– Можно войти?– прервал мои размышления знакомый голос.
– Да, конечно. Входите.
Я обернулся и увидел приятно улыбающуюся физиономию Бака. Ему я был рад. Давненько мы не встречались.Вернее, встречались, но все как-то на ходу, мимолетно, едва успевая обменяться друг с другом приветственными жестами. Масса неотложных дел не оставляла времени для частных бесед. Сегодня утром я издали видел Бака в кафе и мог бы поклясться, что он был явно не в своей тарелке Сейчас я бы этого не сказал.
– Присаживайтесь, Феликс.Рад желанному гостю.
– Мимо вот проходил…Решил зайти.– Он бросил взгляд на открытые панели диагностической аппаратуры, добавил:– Если вы, конечно, не очень заняты.
Механик выглядел изрядно похудевшим,но свежим, спортивно подтянутым, как никогда.Очевидно,работа в профиле основной специальности пошла ему на пользу – он словно бы помолодел.От него исходил холодноватый, тонкий запах хорошего одеколона. Это было так необычно, что я невольно принюхался. Одеколон «Антарктида»? Похоже.Бак редко пользовался парфюмерией и,если это случалось, предпочитал ароматы тяжелые, приторные…
– Нет,не очень,– спохватившись, ответил я.– Как настроение? Как идут дела?
– Пока все в норме,– ответил Бак.Заботливо осведомился: – А как у вас там… в госпитале?
– Спасибо, тоже неплохо.
– Если нужно чем-либо помочь, я готов, можете на меня рассчитывать.
– И ты, Врут!– в шутливом ужасе воскликнул я. Добровольные помощники соколами кружили над медицинским сектором,предлагая любые услуги, и мне надо было тратить много энергии, чтобы госпиталь не превратился в привокзальную площадь, а госпитализированные десантники – в главную достопримечательность корабельного быта. – Вероятно, у вас появилось больше свободного времени?
– Да как сказать… По сравнению с тем, что было в системе Урана…
– Да, понимаю,никакого сравнения… Нет,Феликс, помощь не требуется. Но все равно спасибо! Если потребуется, буду иметь вас в виду…Кстати, как там наши экраны? Много во время десантных работ перебили?
– Много.–Бак улыбнулся.–Десятка два изберется.Сумасшедшая была обстановка… До сих пор еще кое-где вместо экранов дыры зияют.В техотсеках, трюмах, ангарах, на катерах. Руки пока не доходят. Ведь прежде всего я обязан свое вакуум-оборудование в порядок привести. Ну и с экранами тоже приходится… Вот только что экран дисплея наверху сменил.
– На верхнем ярусе?– насторожился я.
– Да. Но это… не то,– Бак опять улыбнулся. – Это в салоне совещаний, где комиссия работает. Не знаю, что там между учеными было, но дисплей пришлось ремонтировать.Думаю,крепко они там о чем-то поспорили… Их теперь не узнать. Раньше вели себя тихо, солидно, спортзал посещали…А вот получили гору всяких материалов по лунам Урана– и будто их кто подменил. Внутренний распорядок ни во что не ставят,спят и едят как попало и когда попало, бороды отпустили. Некоторые из салона сутками не выходят.Сегодня забрел к ним экран менять,а в салоне шум стоит– боязно в дверь войти. Вошел– на меня никто внимания не обращает.Кричат,смеются, друг друга с чем-то поздравляют, по спинам хлопают. И меня хлопали, пока я ремонтом занимался. Как дети,
– Непременно вмешаюсь.К сожалению, Феликс, все это так…Давайте-ка сменим тему, – предложил я. – Как там наш «диверсант»? Неужели притих?
– Не знаю,– вяло ответил механик.– Может, притих. Разбитых экранов много, и мне пока трудно ориентироваться. Экраном меньше,экраном больше- в теперешней обстановке не очень-то уследишь…
Мне подумалось,что капитан, по-видимому, прав.Этот бритоголовый увалень, будучи превосходным специалистом по вакуум-оборудованию корабля, как инженер-хозяйственник, напротив, оставлял желать лучшего. По крайней мере в делах хозяйственного учета.
– Ладно,– сказал я,– допустим…По поводу чужака никаких новостей?
Бак неуверенно пожал плечами:
– Если говорить конкретно– нет. Однако мне кажется, чужак потревожил не только десантников.
– Да? А почему это вам кажется?
– Понимаете ли… Недавно мне выпало быть свидетелем одного занятного происшествия.– Бак оживился.– Происшествие, в общем-то, ерундовое, но с криминальным намеком…Принял я душ перед сном, за полчаса до полуночи. Время позднее, тихо вокруг, в душевой я один. Переоделся в гардеробной, к выходу подошел и уж было дверь отодвинул,да вспомнил, что белье в утилизатор не сбросил. В коридор по инерции все-таки выглянул.Вижу, там, в самом конце коридора, человек из атриума вынырнул и быстренько так оттуда в моем направлении засеменил. «Куда это,– думаю,– он торопится?» Только подумал, а тут еще двое из атриума вынырнули. Человек оглянулся на них и шагу прибавил. Кухонный отсек миновал, отсек холодильников тоже…Те двое его окликают: «Эй, парень,погоди!» А тот от них чуть ли не бегом.Двое не отстают. Озадачило это меня.Я осторожно выставил глаз из дверного проема,наблюдаю.Судя по костюмам, все трое– парни из корабельной команды. Но кто такие, конкретно издали определить не могу. К тому же первый, торопыга этот, лицо рукой прикрывает. Вот так… – Бак показал как: прикрыл растопыренной пятерней нижнюю половину лица.– Потом вижу: рука у него нормальной окраски, белая, а лицо и волосы голубовато-серые.Прямо оторопь меня взяла…Тех двоих я узнал наконец– ребята из группы энергетиков. А «серого» узнать не могу, хоть тресни!.. Энергетики «серого» нагоняют– недалеко уж от меня это было– и бесцеремонно так, грубо за руки его хватают Тот разозлился, шипит на них: «Какого черта вам от меня надо?! Вы что,– говорит,– балбесы, не видите, как меня краской заляпало?! Не дадут человеку спокойно пройти в душевую!»Энергетики узнали его,стушевались. «Прости,– говорят,– друг Жора, не за того тебя приняли». Укоряют его: «Чего же ты, сякой-этакий, не отзываешься, когда тебя окликают!..» Жора глазами похлопал, да как рассмеется. «Ой,– говорит,– не могу! А ведь вы, парни, меня именно за «того» и приняли,не отпирайтесь! Ловлю, значит, затеяли? Ой, не могу!..» Энергетикам, конечно, обидно. «Заткнись,– отвечают ему.– В таком виде будешь ночью по коридорам шататься– нарвешься,это уж точно. Кто верит, кто нет,но, если слух пошел, ребята начеку, сам знаешь. Фонарь ненароком подвесят– иди потом доказывай, что ты не верблюд!..»Смеяться Жора сразу перестал: «Да,– говорит,– что верно, то верно. Вы,– говорит,– ребята, почаще в зоопарк забегайте на верблюдов смотреть– может, будет нам, двигателистам, безопаснее по коридорам ходить».
– Георгий Шульгин? – полюбопытствовал я. – Из группы двигателистов? Наш корабельный художник?
– Он самый,– подтвердил механик.– Ну так вот, заходит Жора в душевую, раздевается одежду бросает в утилизатор. Посмотрел я на его заляпанное краской обличье и говорю: «Нервный тебе,видать,сегодня натурщик попался…» Он зырк на меня, но молчит.Я опять ему шпильку: «Художником быть нынче небезопасно, а?..» И тут с ним припадок веселого настроения приключился. Ростом невелик, а хохотать умеет будь здоров!Стоит передо мной голый, с испачканной физиономией и заливается во все горло, слезы вытирает. «Да,– говорит,– чувствовал я, что в искусстве ты разбираешься, но чтобы до такой степени превосходно!..» Головой в изнеможении покачивает. Разговорились. Оказалось, натурщики здесь ни при чем.Жора большое полотно для картины готовил,допоздна в изостудии задержался– фон какой-то накладывал.Распылитель красок чего-то испортился,и фон ему, Жоре,вместо картины прямо на физиономию лег…Он, бедняга, выглянул в дверь– вроде бы нет никого в коридоре. Лицо кое-как руками прикрыл– стеснительно все же перед людьми, если встретишь,– и бегом в душевую.Остальное я видел. Ну, конечно, спрашиваю его: «А что это на тебя энергетики навалилась?»– «Да так,– говорит, – делать им нечего. Одну гипотезу им любопытно проверить…»– «Какую,– спрашиваю,– гипотезу?»– «Это их, – отвечает,– дело какую…» Ну я ему прямо: «А тебе это разве не любопытно, не трогает?» Он смеется: «Отчего же не трогает? Ты что, ослеп, радость моя бритоголовая,не видел,что ли, как они мне пытались руки за спину завернуть?» Подмигнул мне заляпанным глазом и пошел мыться…Такие вот дела,– подытожил Бак.– Выходит, все знают, но помалкивают.