Львиной Тропой. Пульс
Шрифт:
– Ну спасибо, блин, огромное! – заверещала Сельфи. – Может наоборот?! Попытаетесь мне, что ли, задачку облегчить! Очень, блин, прошу!
Гривер метнул шар и в её сторону, но Фею успела прикрыть щитом Риноа. Гривер топнул могучей ногой. Края разрушенного зала начали осыпаться, проломы от заклинаний Хранителя стали увеличиваться. Чёрт, всё плохо!
Вспыхнула защита Гривера. Квистис снова предприняла попытку пара-атаки. Подскочив к противнику вплотную, я полоснул его по ноге. Раны не осталось, но Хранитель взревел. Может быть мы сможем его просто забить?
Противостояние превратилось в смертельно опасный танец на неустойчивой поверхности. Я и Трип бросались на Гривера синхронно и по очереди, то и дело отскакивая назад, уклоняясь от могучих лап
А где Ультимеция? В очередной раз нанеся удар и стразу же отпрыгнув в сторону, я быстро окинув взглядом останки зала. Высокий центральный постамент успел обвалиться, но трон остался невредимым. Он попросту завис в воздухе. Волшебница вернулась на своё место, наблюдая оттуда за нашим сражением. Я заметил что и ожившие тени ослабили свой натиск на державшую пол Сельфи. Атаковали не так яростно, скорее чтобы раздробить наши оставшиеся силы. А глаза волшебницы тем временем горели неподдельным интересом. Она продолжала играть со своими жертвами. Проклятая ведьма!..
– Сзади! – то ли это был крик Квистис, то ли Хранитель в моей голове.
Я прыгнул в сторону даже не раздумывая. Мощный кулак пробил пол. Гривер был совсем рядом, всё ещё наклонившийся к полу. На меня покосился живой глаз, почти человеческий. Я занёс клинок для удара…
Удар колокола, пятый по счёту, и колыхнувшаяся следом скорлупа моего Хранителя. Я невольно замедлился. Тьма вибрировала, но не так как раньше. Она словно собралась вырваться из моей головы. Или что-то собиралось её вырвать. Невольно вскрикнув, я схватился одной рукой за висок. Боль была невыносимой и даже не понятно из-за чего больше: из-за рвущейся связи или из-за сопротивления Хранителя, который будто бы когтями впился в мой мозг, не желая его покидать. Перед глазами первые мгновения царил неясный туман, но огромный силуэт, замахнувшийся для последнего удара, я всё же разглядел.
Выплеск силы откуда-то со стороны и рёв поражённого Хранителя. Знакомый щелчок боевого хлыста инструктора Трип и звук разгорающегося пламени. Снова рёв. Мои товарищи пытались меня спасти.
Тьма колыхнулась в последний раз и успокоилась, сбросив с себя невидимый аркан. Этот удар колокола Ультимеции ушёл впустую. Ты ошиблась, Риноа. Шанс у нас есть.
Квистис совершила очередной выпад и тут же прыжок в сторону. Внезапно подключилась и Ультимеция – с её стороны ударила струя огня. Трип на автомате выставила защиту, её подпитала и Риноа. Контур выдержал, практически, он лопнул лишь когда пламя утихло, но подоспевший Гривер тут же схватил инструктора огромной лапой, сжав когтистые пальцы на её талии. Квистис вскрикнула, невольно выронив хлыст.
Я рванулся вперёд из последних сил. Не глядя в мою сторону, Хранитель сыпал свободной лапой белые шары, старясь попасть в меня. Я петлял словно трабийский заяц, спасающийся от волков. Остались считанные метры. Ноги всё ещё плохо слушались. Быстрей! Ну давай же!
Шар ударил прямо передо мной, обвалив пол. Я чуть было не полетел следом за обломками перекрытия. Гривер тем временем поднёс лапу с зажатой в ней Квистис к своей пасти. Жертва тщетно пыталась выбраться, упиралась руками. Даже метнула огонь прямо в упор. Слабенький. Силы инструктора были на исходе, нас всех здорово измотало. Без толку. Яростно сверкнули глаза чудовища. Гривер взревел.
– Скволл! – за рёвом чудовища крик Квистис почти не угадывался.
Хватка усилилась, под пальцами Хранителя неприятно затрещало. Взмах лапы и фигурка в оранжевом, Квистис Трип, мой инструктор, моя наставница и верная боевая подруга, исчезла за краем площадки. Колокол ударил в шестой раз.
Хранитель торжествующе взревел, ему ответил смех Ультимеции. Хлопок экзкатера. Шатающийся Ирвин держался одной рукой за затылок, ворот его пальто был испачкан кровью. Первый выстрел прошёлся рядом с троном. Наверное, впервые на моей памяти
– Бей в свой колокол, сучка, – проговорил Ирвин, опуская оружие.
Тело Гривера задрожало. Задул ветер. Взрыв и мы будто бы оказались в центре урагана. Энергия бушевала вокруг нас, грозясь либо подхватить шальным потоком и сбросить с башни вниз, либо попросту сжечь. Защитные контуры жалобно звенели, вот-вот готовые пасть.
Седьмой удар зловещего колокола. Ирвин, припавший на колено, стремительно менялся. Всегда готовый встретить смерть в рассвете сил и биться с ней за собственную жизнь, он старел прямо на глазах. Выцвели его волосы, ссохлась кожа, испещрённая глубокими морщинами. Он оторвал руку от своего затылка, поднёс к лицу. Взглянул на собственные вековые пальцы. Беззвучная усмешка и он начал заваливаться назад. На залитый белым пол упал уже его прах.
Истошный, полный страдания, крик Сельфи заглушил окруживший нас гул.
– Я вижу ваши судьбы. И здесь они обрываются, – торжественно поведал голос Ультимеции.
Глаза Феи словно налились кровью.
– Сельфи, не надо! – крикнула Риноа. – Она этого хочет, разве не видишь? Чтобы ты потратила все силы! Нужно вместе, только вместе, только так!
Тильмитт не слушала. Найдя глазами замершую над нами Ультимецию, она ударила по ней молниями. Лёд. Огонь. Сотканный в копьё порыв ветра. Снова молнии. Заклинания сыпались с его рук без остановки. Мощнейшие, пробивающие даже защиту абсолютной волшебницы. Ни одно не рассеялось на подлёте к цели. Тело колдуньи дрожало от каждой атаки, будто бы и не пыталось защищаться. Словно предлагая проверить себя на прочность. Сельфи била не переставая, вкладывая в каждую атаку всю ярость, на которую была способна. Меньше чем за полминуты её пара-выпады стали ощутимо слабее, к концу минуты она полностью выдохлась.
– Кажется, я сдулась, – тяжело дыша произнесла девушка. Вновь подняла взгляд на зависшую в воздухе волшебницу. – И не только я.
Ультимеция быстро растворялась в воздухе.
– Это всё? – Тильмитт осторожно оглянулась. Вокруг всё было в белом. Гул продолжался, уже казался слуху настолько естественным, что мы перестали его замечать.
– Нет, – глаза Риноа были преисполнены ужаса. – Она почти закончила…
Её оборвал зловещий смех, звучавший будто бы отовсюду. Принцесса и Фея успели испуганно переглянуться прежде чем свет померк. Раздался восьмой удар колокола.
Чёрное полотно, усеянное тусклыми белыми точками, величиной от силы в треть спичечной головки, окутывало всё вокруг. Мы стояли на нём и под ним, оно было везде, куда бы мы не взглянули. Космос? Звёзды?
– Ребята! – испуганный голос Сельфи, доносящийся неизвестно откуда. – Скволл! Риноа! Где вы?!
Как я могу здесь дышать? Почему вакуум не убивает меня? Почему разница в давлении не разносит в кровавые ошмётки мою голову?
– Ребята! Не бросайте меня!
Вокруг бушевала энергия. Так бьёт раскалённая лава в действующем вулкане перед извержением. Так свирепствует океан во время урагана. Так ведёт себя земля при десятибалльном землетрясении. Потоки накатывались один на другой, переплетались, выворачивались наизнанку, распадаясь на множество малых и соединяясь в единый. Холодные и чуждые. Пульсируя, они будто бы создавали зловещую мелодию.