Лягушка-путешественница. Часть 1
Шрифт:
– Мы в порт не ходили, - пробормотала Лаюла, опустив голову.
– Нас на берегу ждали, за селением. Там лодка стояла, а с ней трап на корабль. Сампаа тоже там был. У него, проклятого, зубы болели.
– Почему в порт не пошли?
– оборвал рассказ тот же мужчина.
– По что прятались?
Повисла выжидательная тишина. Гантка молчала, явно не желая отвечать на этот вопрос.
– Говори! Сколько народу тебя слушают!
– Ринс Келв и Сампаа так приказали, - еле слышно пробормотала Лаюла.
– Они нам помалкивать велели, чтобы
Собеседник усмехнулся в бороду, по толпе прокатился лёгкий смешок.
– За что же им на вас обижаться?
– широко улыбаясь, спросил мужчина.
– За то, что женихов у них отбиваем, - пролепетала смущённая Лаюла.
– Девок да вдов и здесь много.
Свита, охрана, а вслед за ними и часть зрителей громко засмеялись.
– Ну уж тут ты врёшь!
– уперев могучие кулаки в бока заявил старший стражник.
– Чтобы наш ринс женщин боялся потревожить! Да быть такого не может!
– Да вы дальше слушайте!
– рявкнул заводила всего мероприятия.
– Тут людей в рабство на чужбину отдали, а вам лишь бы ржать!
Княгиня, на бледном лице которой блуждала лёгкая улыбка, слабо махнула рукой, призывая к тишине.
– Продолжай, - поощрительно кивнул мужчина из свиты.
Лаюла всхлипнула.
– Вошли мы. Корабль то большой. Больше тот, на котором мы сюда приплыли. Жались на палубе. Солнышко взошло...
Гантка прерывисто вздохнула.
– В полдень уже, Сампаа и говорит: сейчас мимо селения пройдём, не хорошо, если вас кто увидит. Схоронитесь пока в трюме. Мы пошли, а Орри, старейшина наш...
– Хорош старейшина, молоко на губах не обсохло!
– выкрикнул кто-то. По толпе вновь прокатился смешок.
– Раз люди выбрали, значит старейшина!
– сурово рявкнул стражник, а покосившись на одобрительно кивнувшую княгиню, добавил.
– И нечего тут хохотать. Говори, дочка.
Рассказчица, вытерла набежавшую слезу.
– Орри сказал, что плавал здесь и никакого селения не помнит. Тут его какой-то арнак по голове ударил...
У Ники сжалось сердце. Стоявшая неподалёку женщина тихо охнула.
– ... Остальные на нас бросились с палками и верёвками. А у нас-то в руках и нет ничего, одни узелки с вещами.
– Как же ты спаслась?
– уже очень серьёзно спросил недавний собеседник из свиты княгини.
– В реку кинулась. Я да Ильде. Тут Сампаа как закричит: "Хватайте их, ловите что я ринсу скажу?!"
Она опять тяжело вздохнула.
– Только добрались до берега, а арнаки корабль повернули и погоню высадили с луками да копьями. Тогда я и говорю Ильде: бежим в разные стороны. Хоть кто-то до людей доберётся, расскажет про подлость Келва, а может и сестриц выручит.
– Воинов слать надо! Конных! Берегом!
– закричал кто-то, но на него тут же зашикали.
– Да тише вы там!
– прокричал второй мужчина из свиты.
– Говори, что дальше?
– Я-то далеко в лес не пошла, в овраге, под орешником схоронилась. Арнаки мимо за Ильде погнались. Долго
Девушка кивнула на мужчину.
– Рассказала ему все. Он меня накормил, напоил и сюда привёл, правду искать.
Лаюла замолчала, всхлипывая и вытирая слёзы. На какое-то время воцарилась тишина. Люди переваривали услышанное. Но уже через несколько секунд над двором взметнулся грозный ропот.
– Погоню слать! Князю сказать! Где этот ринс? На суд его!
Эвдилит позволила венсам "выпустить пар", поорать в своё удовольствие, и только после этого свитский громко повторил сказанные ею слова.
– Кто-нибудь может подтвердить слова Лаюлы? Видел ли кто как ганты на корабль садились? Знает ли кто старейшину Сампаа из селения Местисси? И бывал ли там кто-нибудь?
Люди стали переговариваться, выжидательно поглядывая друг на друга, но голоса никто не подал. Ника подалась вперёд, собираясь выйти и рассказать о разговоре с Орри, когда тот провожал её на корабль. Но вспомнив проклятия Лаюлы, откровенную враждебность венсов, решила пока не высовываться. "Подождём, что дальше будет", - думала она, пытаясь разобраться в словах гантки.
– "Что ещё ринс скажет. На сколько он замешан в этой истории? Нет, пока никуда не пойдём, а там увидим".
Выждав ещё какое-то время свитский продолжал.
– Тогда, для окончательного решения, надо выслушать ринса Келва.
Толпа разочарованно заворчала, но протестовать никто не стал. Служанки вытащили княгиню из кресла, вслед за ней удалились и сопровождающие
– Будем ждать ринса Келва!
– торжественно объявил начальник стражи.
Повздыхав, часть зрителей разошлась по своим делам. Оставшиеся, постепенно разбившись на группки, принялись живо обсуждать происходящее. Нике очень хотелось подойти к Лаюле, и выяснить как можно больше подробностей. Но, столпившиеся вокруг неё венсы внимательно слушали Фанси, а тот как раз гневно вещал что-то о "жадных арнаках".
Стараясь не бросаться в глаза, девушка прислонилась к частоколу в тени могучей воротной створки. Здравый смысл вновь подсказывал, что пора сматываться и как можно скорее. Но, любопытство и какое-то непонятное предчувствие упрямо удерживало на княжьем дворе.
Между тем, его решила покинуть ещё одна компания, потом вторая, третья. А четвёртая, состоявшая из трёх не молодых женщин быстро вернулась с криками.
– Ринс! Ринс скачут!
Венсы моментально сгрудились и ворвавшегося в ворота всадника встретила угрюмая толпа. Чтобы не врезаться и не покалечить людей, опытный наездник заставил коня встать на дыбы. С недовольным ржанием животное поднялось на задние ноги, потом грузно ударило передними копытами в землю, тяжело отдуваясь и роняя с губ клочья розовой пены.