Лягушка-путешественница. Часть 2
Шрифт:
– Пойдёмте, госпожа Юлиса, - пригласила Нику дочь Картена.
Перед тем, как направиться в дом, путешественница приказала Паули взять у Риаты корзину.
– Сюда, пожалуйста, - то и дело говорила Вестакия, оборачиваясь и с любопытством поглядывая на неожиданную гостью. Та тоже смотрела на неё с интересом, обращая внимание, что платье девушки доходит ей едва до щиколоток, а мамашино подметало подолом двор. Пояс на талии оказался сплетённым из тонких кожаных ремешков. Из украшений дочь Картена носила только серёжки с маленькими, гладко отшлифованными сапфирами. "Ну, кто бы сомневался", -
Пройдя по галерее, они завернули в дверной проём, завешанный циновкой из каких-то толстых, растительных волокон. За ним круто поднималась вверх лестница. Там оказалось довольно темно. Неяркий свет пробивался сквозь занавеси сверху и снизу. Да ещё и ступени здешние строители сделали какими-то очень узкими. Так что гостья едва не упала, вовремя успев упереться о оштукатуренную стену. Шагавшая впереди Вестакия еле слышно хмыкнула, очевидно, считая свою спутницу дикаркой, в жизни не видевшей лестниц.
"Вот батман!" - мысленно поморщилась Ника, пообещав при первом же удобном случае поставить, что называется, девчонку на место.
Поднявшись на второй этаж, она с тайным злорадством убедилась, что недоразвитые в Канакерне не только строители, но и архитекторы. Это же надо, при наличии канализации не додуматься до такой простой вещи, как коридор.
Лестница вывела прямо в комнату с двумя узкими, но высокими кроватями, большим сундуком и ярко расписанными стенами. По белёной штукатурке плавали разнообразные синие и красные рыбы, шевелили длинными щупальцами осьминоги и причудливо клубились водоросли. На полу поверх тощего, вытертого ковра стоял перевёрнутый трёхногий табурет и валялись деревянные фигурки.
– Комната братьев, - словно извиняясь за беспорядок, пояснила Вестакия.
– Мальчишки такие неаккуратные. Обычно Валрек играет на улице или в саду. Но третьего дня он приболел, и мама велела ему остаться дома.
– Там, - девушка указала на деревянную двустворчатую дверь.
– Спальня родителей. А здесь...
Она кивнула на завешенный циновкой проём.
– Живу я.
Первым делом Ника увидела такую же высокую кровать с массивными вычурными спинками. Небольшой столик с парой крошечных пузырьков из мутного стекла и круглым медным зеркалом на подставке. Вместо табурета расстеленный на полу ковёр попирало странное кресло с подлокотниками, но без спинки. Стены девичьей комнаты украшали диковинные цветы, большие бабочки с яркими узорчатыми крыльями и маленькие птички.
Не останавливаясь, Вестакия провела их к противоположной стене.
– Прошу сюда, госпожа Юлиса, - она отодвинула в сторону занавес из плотной темно-синей ткани, напоминавшей крашенную парусину.
– Ой!
– испуганно пискнула дочка Картена при виде пустой кровати, где не оказалось ничего, кроме переплетённых крест на крест широких ремней.
– Простите, я совсем забыла. Я сейчас скажу маме, она пришлёт рабов и все устроит...
Девушка попыталась уйти, но Ника поспешно взяла её за руку.
– Подождите! Ничего страшного. Вы же не ждали гостей.
– Ну да, - смущённо улыбнулась собеседница.
– С тех пор, как умерла бабушка, здесь никто не живёт. Только Валрек иногда прячется здесь от
Внезапно она всплеснула руками.
– Но вам же надо отдохнуть.
– Подождите!
– поморщившись, вновь остановила её порыв гостья, представив, как, наверное, смешно и нелепо выглядят они в своих попытках изображать очень взрослых и солидных светских дам. Конечно, не стоит забывать о своём происхождении. Но с другой стороны, близкое, доверительное общение с Вестакией поможет разобраться в жизни местной молодёжи лучше, чем все рассказы Риаты.
– Может не стоит так важничать? Я же не намного старше вас.
Она попыталась изобразить самую добрую и располагающую улыбку.
– Если не возражаете, называйте меня просто Никой. Я всю жизнь прожила вдалеке от цивилизованных стран и надеюсь, вы поможете провести время с пользой в вашем прекрасном городе?
"Вот батман!
– охнула про себя путешественница, глядя, как потупилась собеседница, а на щеках даже выступил лёгкий румянец.
– Неужели я ляпнула что-то предосудительное или непристойное?"
– Я не смела предложить, госпожа Ника, - смущённо, но с достоинством произнесла купеческая дочь.
– Вот так, сразу.
– А чего ждать, госпожа Вестакия?
– облегчённо выдохнула девушка.
– Я в вашем городе надолго не задержусь. Как только ваш достойный отец подберёт подходящий караван в Империю, мы расстанемся и больше не увидимся никогда. Так зачем время терять?
– Ты права, госпожа Ника, - широко улыбнулась собеседница, демонстрируя ровные, удивительно белые для этого мира зубы.
Скрепя сердце путешественница мысленно согласилась, что Вестакия нисколько не уступает, а кое в чём, возможно, даже немного превосходит её своей красотой. Тоненькая, хрупкая с аккуратной точёной фигуркой, уже избавившейся от подростковой угловатости, но ещё не вступившей в пору расцвета, юная жительница Канакерна производила впечатление набухшего бутона с готовыми вот-вот раскрыться лепестками. И каждый сам мог представить, насколько необыкновенно прекрасным окажется этот цветок.
Ни в племени Детей Рыси, ни среди гантов, ни среди венсов Ника не встречала красавиц, так соответствующих идеалам именно её мира.
– Мне так многое хочется узнать о тебе. Скажи, это очень страшно... жить среди варваров?
– Ни чуть, - усмехнулась гостья, гася невольно возникшую зависть, а тут ещё дал о себе знать переполненный мочевой пузырь.
– Как и везде, среди них встречаются разные люди.
Вестакия хотела ещё что-то спросить, но гостья её опередила.
– У нас ещё будет время обо всём поговорить. А сейчас мне нужна твоя помощь.
– Всё, что хотите, госпожа Ника, - развела руками девушка.
– Пока здесь будут наводить порядок, мне бы очень хотелось сходить в уборную и помыться.
Неизвестно, что ожидала услышать собеседница, но после этих слов её губы сжались, а густые тёмные брови сошлись к переносице.
– Я сейчас распоряжусь.
– А если я описаюсь?
– ошарашенно пробормотала Ника, слушая торопливо удалявшиеся шаги хозяйской дочери.
– "Ну, батман, опять что-то не так сказала? Называется, наладила отношения. Тьфу!"