Любимые и покинутые

Калинина Наталья Дмитриевна

— А наш сосед в Мелитополе бедную телку до смерти за… — Ната выругалась. — Он, правда, психический был. Но его забрали только после того, как он жене руку по локоть топором отрубил, а родную мать пырнул в живот вилкой. И то потом вскорости выпустили. Говорят, места в больнице нет.

Агнесса лежала в маленькой комнатушке рядом с кухней. Двери здесь не было — ее заменяло дырявое байковое одеяло. В комнате было чисто и светло. Он присел на маленькую скамеечку возле кровати.

— Спасибо,

что пришел, — прошептала она. — Не сердись на меня за записку, ладно? Просто я с самого начала дала себе слово от тебя ничего не скрывать.

— Это ты меня прости. Я настоящий медведь.

— Ты настоящий мужчина. Правда, я не знаю, каким должен быть настоящий мужчина. Я их до тебя не видела.

— Тогда откуда ты знаешь, настоящий я или нет? Может, я тоже поддельный.

— Нет. Ты не поддельный. Точно не поддельный. Мужчину подделать невозможно.

— А женщину?

Он улыбнулся.

— Женщину легче подделать. Она сама себя подделывает под каждого мужчину. Ведь она сделана из его ребра.

— Глупости и бабкины сказки. Это попы-мракобесы так говорят.

— Нет. Я сама читала про это в Священном Писании. Там говорится, что каждая жена должна быть послушна и покорна своему мужу.

— Зачем женщине быть покорной кому-то? Она такой же равноправный член нашего общества, как и мужчина.

— А вот и нет. Она — мужняя раба. Так повелось от самого сотворения мира, — мягко, но непреклонно возразила Агнесса.

— Ну, я бы ни за что не женился на рабыне.

Лицо Агнессы сделалось печальным.

— А разве твоя мать не слушалась во всем твоего отца? — вдруг спросила она.

— Они старорежимные люди. Для того и революцию делали, чтобы людей от рабства освободить. Женщина наравне с мужчиной должна строить новую жизнь.

— А кто детей ее будет растить?

— Как кто? — опешил Николай. — Сами вырастут. Ну и государство о них, конечно, позаботится.

— Сами не вырастут, а я никакому государству своих детей не отдам. Хоть ты меня на огне жги.

В тоне Агнессы слышалось непоколебимое упрямство.

— Времена инквизиции прошли, и никто тебя жечь на огне не собирается. Но воспитывать нужно. В тебе столько темных пережитков, что ты пока не имеешь права называться советским человеком.

Она отвернулась к стенке и что-то прошептала. Он не расслышал — что.

— Это я с Богом разговаривала, — пояснила она.

— И что он тебе ответил? — насмешливо поинтересовался Николай Петрович.

Агнесса сказала серьезно и печально:

— Что ты — мой господин, и я во всем должна тебя слушаться, даже если в чем-то не согласна с тобой.

— Странный он какой-то, твой Бог. Я бы с ним крепко поспорил, существуй он на самом деле. В женском вопросе он, видать, безграмотный человек.

— Он самый мудрый.

Ты когда-нибудь это поймешь.

— Еще чего не хватало! — Николай расхохотался. — Ты рассуждаешь как моя бабушка. Но ей простительно — она одной ногой в могиле стоит. А тебе еще целую жизнь жить.

Агнесса вдруг улыбнулась и показала ему свои ямочки.

— Откуда ты знаешь, сколько мне жить? Может, совсем-совсем немного осталось, а, может, и целую вечность. Хорошо, что мы не знаем, сколько каждому из нас отпущено. Тебе когда возвращаться туда?

— В середине мая. Но я могу и раньше уехать. Если не будет болеть спина.

— Бедный… Придешь сегодня вечером?

— Но ты же совсем больная.

— Я уже поправилась, стоило тебя увидеть.

— Приду. Когда?

— Как стемнеет. Стукни мне в окно — я теперь в эту комнату перебралась. Или прямо сюда приходи. Натка в кино уйдет, ну а дед у нас все равно что младенец — ест да спит.

— А тетка?

— Тетку я выгнала. Она никакая не тетка, а старая сводница. Хотела Натку одному начальнику за деньги продать. А Натка, дурочка, ластится к ней, словно котенок.

Он помог бабушке посадить картошку, выкорчевал большой, похожий на полусгнивший зуб, корень акации. Потом отправился на Волгу порыбачить.

Ему страшно везло — поймал пять больших жирных лещей, сбегал к материному куму, жившему неподалеку, за черпаком — шла на нерест селедка — и за два часа наловил мешок рыбы. Кум дал ему старую детскую коляску отвезти домой рыбу. У самого кума уже кончилась соль.

Наскоро перекусив — мать еще не пришла с работы, а бабушка отдыхала после праведных трудов, — он положил два леща и с полведра селедки в старую клеенчатую сумку, громко крякая, сполоснулся в летнем душе (вода ему показалась еще холодней, чем в Волге). Сумерки все не наступали. Наоборот, выглянуло из-за туч солнце. Тогда он не спеша переоделся во все чистое, полез в погреб, где, как он знал, мать хранила запечатанные сургучом бутылки с малиновым и смородиновым вином, выбрал самую большую. Вспомнил, что возле веранды раскрылось несколько темно-вишневых тюльпанов. Он завернул цветы в обрывок газеты, чтоб не увидели соседи, и пошел через улицу.

Ната как раз спускалась с крылечка. У нее был малиновый смеющийся рот и очень печальные глаза. (Наверное, они и раньше были у нее печальными, только он не обращал внимания.) Ему вдруг сделалось жаль Нату — ей бы еще в куклы играть, а она вон какие игрушки себе выбрала.

— Я не скоро приду, — сказала Ната, пробегая мимо него к калитке. — И Бурака-дурака всю ночь не будет — он на лесопилке ночным директором подрядился. Совет вам да любовь.

Она махнула рукой уже из-за калитки и побежала к трамвайной остановке.