Любить дракона

Каблукова Екатерина

– Вот и ваш Ричард… - устало сказал фон Эйсен, - Вы, кажется, хотели ему что-то сказать?

Тиль машинально кивнула, все еще не понимая, что происходит. Рик зло прищурился и посмотрел на хозяина дома:

– Что ты задумал? Зачем она здесь?

– Ничего, - тот развел руками, - Ты не поверишь, но еще четверть часа назад я вообще не знал о её существовании.

– Отпусти её! – потребовал управляющий. Тиль недовольно нахмурилась: он вел себя слишком вызывающе по отношению к своему нанимателю.

– Ты меня не слышишь, - в голосе князя послышались нотки раздражения, - Она сама пришла,

желая найти тебя.

– Так отошли её прочь! Не смей её впутывать в наши дела!

Князь вскинул бровь, выражая крайнее негодование:

– Тебе не кажется, что ты сейчас не в том положении, чтобы приказывать?

– Мне плевать на мое положение! – Рик был в ярости.

– А мне нет! – рявкнул в ответ хозяин дома. С минуту они стояли, буравя друг друга взглядами, затем Ричард прикрыл глаза и обреченно склонил голову, его голос звучал глухо:

– Она здесь не причем. Отец, я прошу тебя…

– Отец?! – Тиль вскочила, в изумлении переводя взгляд с князя на его пленника. Только теперь она поняла, кого все это время ей так напоминал князь. Рик по привычке пожал плечами, лицо тот час исказила гримаса боли. Охранники с сочувствием посмотрели на него.

– Да, - подтвердил князь, в его голосе слышалась горечь, - Отец…

Он подошел к окну и, резко раздернув портьеры, посмотрел на улицу. Девушка набралась смелости:

– Ваше Сиятельство, могу ли я поговорить графом Ферранским наедине?

Тот отрицательно покачал головой:

– Это невозможно. До суда он находится под стражей.

– До какого суда? – Тиль смотрела на Рика, отмечая, что он помрачнел еще больше.

– Суд Драконов, - холодно пояснил фон Эйсен.

– Суд Драконов? Что это? – девушка окончательно растерялась.

– Это значит, что он – идиот! – взорвался вдруг князь, с силой ударяя кулаком по подоконнику. Тиль вздрогнула, но князь уже взял себя в руки, - И что он, будучи в ипостаси дракона, испепелил человека, а потом примчался сюда, буквально прыгнув в руки наших врагов!

Он хотел добавить еще что-то, но в комнату вошел мрачный лакей, уже знакомый Тиль:

– Ваше сиятельство, прибыл сын герцога Амстела со своими людьми.

Слуга старательно не смотрел на Ричарда. Князь, напротив, бросил обеспокоенный взгляд на сына:

– Почему так рано?

– Они сказали, распоряжение совета.

– Приведи их, - вмешался вдруг Ричард. Лакей кивнул и очень медленно направился к двери.

– Подожди, - окликнул его князь. Слуга остановился и с надеждой посмотрел на своего господина, - Скажи им, чтобы подождали пять минут.

Слуга удалился. Фон Эйсен мрачно взглянул на стражу:

– Оставьте нас с сыном одних!

Охранники нерешительно переглянулись.

– Ваша светлость! – слегка шепеляво возразил один из них.

– Вон! – взревел князь, указывая стражникам на дверь. Глаза вспыхнули опасным зеленым огнем. Опасаясь спорить, те кивнули и вышли. Девушка собиралась последовать их примеру, но не успела дойти до дверей, когда Ричард окликнул её:

– Тиль, останься! Наш разговор с отцом не займет много времени.

– Рик, ты даже не знаешь, что я хочу тебе сказать!
– попытался возразить его отец, тот покачал головой:

– Ты снова хочешь предложить мне бежать?

Мы оба знаем, что это бесполезно. Дом окружен.

– Я отвлеку их! Ты обернешься и улетишь!

– И что? Тогда они примутся за тебя. Ты прекрасно знаешь, что это развяжет войну между кланами. Я никогда не пойду на это.

– Но тебя убьют! Амстел жаждет твоей крови.

– Что поделать, если ему так подфартило? – Ричард грустно улыбнулся, и мягко отстранив отца, подошел к Тиль, нерешительно стоявшей у закрытых дверей.

– Прошу, не слушай никого. Сегодня же возвращайся в замок, - мягко сказал он, - Его стены защитят тебя.

Рик нежно провел тыльной стороной ладони по её щеке и решительно вышел в коридор.

– Лотар Амстел! – его голос был полон презрения, - Ты явился лично? Полагаю, это должно быть честью для меня?

– Не сомневайся! – голос второго сочился ядом, - Кстати, а почему опасный преступник без цепей? В кандалы его!

Послышался топот ретивых исполнителей. Лицо князя перекосило от боли, он беспомощно посмотрел на девушку. Повинуясь порыву, она подошла к нему и взяла его под руку, он благодарно сжал ее кисть. Звон цепей возвестил о том, что арестованного ведут к выходу. Тиль подскочила к окну. Скованного цепями Рика подвели к карете, чьи окна были занавешены черными занавесями. Рядом с охранниками с довольным видом шел невысокий франтоватого вида человек. Напомаженные соломенные волосы выбивались из-под лихо заломленной на затылок шляпы, плащ со множеством пелерин скрывал узкие покатые плечи. Подойдя к карете, он грубо схватил своего пленника за правое плечо, подталкивая к экипажу, Рик невольно дернулся, и франт, рассмеявшись, с большим удовольствием двинул его локтем под ребра. Тиль быстро взглянула на князя. Тот стоял рядом, стиснув зубы.

– Проклятый змееныш! – прошептал он побелевшими губами, - Он ответит за все!

Карета тронулась с места, подковы лошадей застучали по мостовой, вымощенной булыжником. Князь отошел от окна и буквально рухнул в него, закрыв лицо руками. Сгорбленный, он казался сейчас стариком.

– Неужели ничего нельзя сделать? – прошептала Тиль, садясь рядом.

– Нет. Уже ничего. И ведь это – моя вина! Я специально отослал его в замок, чтобы он остыл, - князь поднял голову и посмотрел на девушку, - Между нашими кланами всегда была война! А Дик… несколько лет назад его угораздило влюбиться в одну из Амстелов, я был категорически против, мы тогда здорово повздорили, и я силой отослал его в родовой замок. Так он мне этого и не простил, словно на зло предпочел остаться в замке и жить там… всегдя отшучивался, что там он может летать. Столько времени уже прошло… А теперь…

Он обреченно махнул рукой. Тиль прикрыла глаза, стараясь сдержать непрошенные слезы. Мысль о том, что Рик любил другую отозвалась болью в сердце. Она старательно отогнала её, понимая, что сейчас не время.

– Что с ним теперь будет? – тихо прошептала она.

– Его казнят. Моего единственного сына казнят. Амстелы всегда завидовали нам. Этот шанс они не упустят. Будь проклят этот Максимилиан Беккер!

Тиль вздрогнула и, нахмурившись, посмотрела на убитого горем старика.

– Максимилиан Беккер? – переспросила она, - Это все из-за его смерти?