Любить дракона
Шрифт:
Тиль хотела спросить, кто такая Оливия, но удержалась от вопросов, заметив, как он раздраженно барабанит пальцами по дубовой ветке.
– Где там Кон? – сквозь зубы процедил Ричард, - Сколько можно ходить!
– Дикки! Какая встреча! – раздался мелодичный голос. Девушка с опаской выглянула из-за спины графа. К ним, выйдя из белоснежного фаэтона, подушки которого были затянуты алым бархатом, шла ослепительно красивая брюнетка. Приглядевшись, Тиль поняла, что женщина уже и не так молода, как казалась, но ярко сияющие серые глаза привлекали к себе внимание, скрадывая ее возраст, - Здравствуй,
Она мягко положила руки ему на плечи и поцеловала в обе щеки. Тиль заметила, что Ричард будто окаменел. Прищурив глаза, он смотрел на брюнетку тяжелым взглядом.
– Оливия, - наконец произнес он. Она рассмеялась:
– Все такой же грубиян, как, впрочем, и твой отец. А это, полагаю, твоя невеста? Я читала объявление в газетах. Поздравляю!
Граф молчал, явно не желая отвечать. Брюнетку это не смутило:
– Ты не представишь нас друг другу?
– Нет. И тебе лучше уйти – сюда сейчас придет Луиза, - предупредил он. Она хмыкнула:
– Эта выскочка? Все так же сходит с ума от твоего отца?
– Тебе не кажется, что это уже не твое дело?
Брюнетка улыбнулась, отчего на левой щеке появилась ямочка:
– Ну почему же? Их постоянство забавляет…
– Рад, что смог тебя позабавить, - голос Ричарда был полон сарказма, - Но, прости, мы уходим.
Он рывком поднял Тиль на ноги и буквально потащил за собой по дорожке навстречу Луизе и Конраду.
– Рик, кто это был? – тихо спросила девушка. Он остановился и посмотрел на нее:
– Это была моя мать.
– Кто? – Тиль от неожиданности остановилась, - Я… но…
– Нет, мы не вылупляемся из яиц, - язвительно произнес он.
– Я думала, что она умерла, - пояснила девушка. Рик покачал головой:
– Как видишь, она жива.
– Да, я это поняла, - она выдернула руку и спокойно пошла по дорожке, оставив графа наедине с душившей его злостью. Он тот час же догнал её и взял за руку:
– Прости, я…Лед и пламя! Её появление выбило меня из колеи, я не в том состоянии, чтобы спокойно смотреть на неё! Ну, наконец-то!
Последнее относилось Конраду и Луизе, быстрым шагом приближавшимся к ним. Судя по выражению лица, женщина была в ярости.
– Кон тебе сказал про Оливию? – спросила она. Рик кивнул:
– Да.
– Помахать мне рукой из своего фаэтона! Я не видела более вульгарного экипажа, чем этот! Белый! С желтыми колесами и алыми подушками! – она возмущенно всплеснула руками и намеревалась добавить еще что-то язвительное, но Тиль перебила её:
– Она подходила к нам, так что мы все видели.
Та осеклась, ошарашенно посмотрела на свою протеже, а затем рассмеялась:
– Спасибо, дорогая! Рик, извини, я иногда слишком поддаюсь эмоциям, а Оливия разозлила меня.
– Ричард тоже не в восторге от общения с ней, - коротко заметила Тиль. Луиза фыркнула и покачала головой.
– Интересно, князь уже в курсе? – задумчиво протянул Конрад.
– Не знаю, - огрызнулся Ричард, - Мы долго еще будем стоять здесь, привлекая внимание? Лично я сыт этой толпой по горло!
Они направились к выходу. На этот раз Тиль шла под руку с Ричардом, Конрад и Луиза замыкали шествие. Рик повел их боковыми тропинками, избегая центральных аллей, на которых было полно народу. Они уже почти вышли
– Кон, - он кивком головы указал на экипаж Оливии. Тот изумленно приподнял брови:
– Это многое объясняет. Они опять вместе?
– Вряд ли. Амстел никогда не возвращается, тем более она уже старовата для него, - в голосе Луизы послышались мстительные нотки.
– Старовата для чего? – не выдержала Тиль. Ричард тяжело вздохнул:
– Поехали домой, я тебе все там объясню.
В карете никто из них не произнес ни слова. Молча поднявшись по ступеням, они вошли в двери, распахнутые как всегда почтительным и бесстрастным Карлом. Луиза уже не скрывая раздражения, буквально сорвала с себя шляпку и кинула ее вместе с муфтой на столик, стоявший у огромного зеркала в тяжелой резной раме.
– Лу, мы не одни, - Ричард повернулся к лакею, передавая ему свой плащ и шляпу, - Карл, мой отец вернулся?
– Его светлость еще не прибыл, - Карл бережно взял у молодого хозяина вещи. Тот кивнул:
– Когда приедет, скажите, что я хочу с ним поговорить, и принесите в библиотеку бокалы, - он бросил быстрый лукавый взгляд на Тиль, - И чайник чаю.
Девушка опустила голову, делая вид, что развязывает узел мантильи, чтобы скрыть улыбку. Пройдя в библиотеку, она заняла место на кушетке рядом с Луизой и вопросительно посмотрела на Ричарда. Он выждал, пока лакей поставит на стол поднос с бокалами и чайником чая, и выйдет, плотно закрыв за собой дверь. Конрад, не дожидаясь просьбы, разлил коньяк по бокалам. Рик взял свой бокал и присел на край стола, покачивая ногой.
– Ну и денек! – он покачал головой и посмотрел на свою невесту, - Устала?
Тиль покачала головой. На самом деле её подавленность объяснялась скорее вынужденным бездействием. Воспитанная в определенных традициях, привыкшая сама о себе заботится, сейчас она вынуждена была просто плыть по течению, выполняя распоряжения князя. Они все были шахматными фигурами в какой-то сложной партии, в которую он играл, и девушку это удручало. К тому же у нее практически не было сбережений, а жизнь в столице предполагала весьма значительные траты. Ей даже страшно было подумать, сколько стоит хотя бы один наряд Луизы. А ведь дело не может закончится лишь одним нарядом. Девушке очень хотелось переговорить с Ричардом и наконец уехать в замок, но она понимала, что князь не позволит ей сделать это. Усилием воли она отвлеклась от своих мыслей, слушая то, что говорили остальные.
– Итак, Оливия… - протянул тем временем Ричард, перекатывая бокал в руках, - Я полагал, это время года она проводит на островах.
– Похоже, Амстел смог вызвать её, – предположил Конрад. Рик покачал головой:
– Не думаю, он бы не успел.
– Ну почему, - возразила Луиза, - В принципе, в обличие дракона…
– Лу, вспомни, как Оливия относится к нашему второму обличию! – Ричард покачал головой, - Насколько я знаю, она оставалась с Амстелом так долго именно потому, что он никогда при ней не обращался в дракона.