Любить дракона

Каблукова Екатерина

Тиль беспомощно огляделась. Луиза стояла в другом конце комнаты и весьма оживленно с кем-то разговаривала, Конрад находился посередине зала, но и он не видел её, увлечено флиртуя с дочерью графа Иво. Пальмы скрывали и саму девушку и герцога от любопытных глаз, создавая некую приватность.

– Мадмуазель, - герцог подчеркнуто вежливо поклонился.

– Герцог Амстел, - девушка холодно кивнула, вызывающе разглядывая его. Надо признать, что герцог был красив. Седина в его волосах смешивалась с золотом, создавая изумительную оправу для алебастрово-белой

кожи, на которой ярко, точно ониксы, горели темные глаза, прикрытые тяжелыми веками. Он не отличался высоким ростом, но властные манеры и надменно вздернутый подбородок заставляли окружающих думать, что он выше, чем на самом деле. Заметив её интерес, герцог насмешливо изогнул губы:

– Не бойтесь, я не злодей, питающийся невинными девицами, как вам уже наверняка успели наплести.

– С чего бы это? – Тиль расправила плечи, и окинул герцога долгим взглядом, - Уверяю вас, в последнюю неделю мы даже не обсуждали вашу светлость!

– Вы не представляете, как я эээ… счастлив слышать это! – усмехнулся он, - Дитя, вам не стоит играть со мной в такие игры!

Тиль изобразила на своем лице недоуменное смущение:

– Игры? Ну что вы, ваша светлость! Я не смею!

Он бросил на нее долгий взгляд из-под ресниц:

– А вы не так тихи, как кажется на первый взгляд!

– Вы разочарованы? – она отбросила маску и посмотрела ему прямо в глаза.

– Напротив, удивлен, и даже начинаю завидовать вашему гм.. жениху. Кстати, а где он?

– Вы и правда надеетесь услышать от меня ответ на ваш вопрос?
– Тиль широко раскрыла глаза, всем видом выражая шутливое удивление.

– Простите, - герцог вновь сложил губы в подобие улыбки, - Конечно, это глупо с моей стороны ожидать от вас какого-либо ответа… пока.

– В таком случае, я полагаю, наш разговор окончен? – Тиль попыталась уйти, но он удержал её:

– Не торопитесь, моя прелестница. Уверяю вас, я подошел отнюдь не для того, чтобы расспрашивать вас о клане фон Эйсенов.

– И, тем не менее, стали это делать, - Тиль выжидающе посмотрела на его руку, преграждающую ей путь.

– Согласитесь, глупо было бы не воспользоваться моментом, - он разжал пальцы, но все еще перегораживал ей дорогу, задумчиво изучая с головы до ног, - Бесспорно, Ричарду очень повезло…

– Я обязательно передам ему ваши слова о его необычайном везении! – съязвила Тиль, - А теперь позвольте мне пройти.

– Всему свое время, дитя мое. Вы так тщательно охраняетесь слугами фон Эйсена, что я не знаю, смогу ли я еще раз приблизиться к вам, а мне бы очень хотелось с вами пообщаться.

Тиль гордо вздернула голову:

– К сожалению, не могу ответить вам тем же. Мне претят ваши методы общения, тем более что результат вас все равно разочарует!

– Похоже, меня сейчас упрекают в прегрешениях моего сына. Поверьте, я на такое не способен. Я сам не выношу даже вида крови. Лотар пошел в мать. Кто бы мог подумать? Вы к сожалению, не застали ё в живых. Она была воистину красавицей. И столь же кровожадной,

сколь красивой.

Девушка раздраженно дернула плечом:

– Простите, мне обязательно выслушивать ваши откровения?

– А почему бы и нет? Любовница – он презрительно скривил губы, - Вашего будущего свекра весьма увлечена своим фурором, Конрад, кажется тоже поглядывает на младшую дочь графа Иво, во вском случае девица явно намеревается виснуть на нем до конца приема… почему бы нам не прогуляться по залу?

– Потому что я не хочу сплетен о себе? – предположила Тиль. Амстел с удивлением посмотрел на неё:

– Вы удивляете меня все больше! Как вам удается водить за нос Луизу так долго?

– Что вы имеете в виду? – вопрос прозвучал резче, чем ей хотелось.

– Вы так покорно сопровождаете её на все эти приемы. Почему вы не откажетесь? – герцог слегка склонил голову на бок, отчего стал похож на дрозда.

– Это имеет какое-то отношение к тому, что вы хотите мне сказать? – Тиль с вызовом посмотрела на него. Амстел кивнул:

– Разумеется. Мне все больше хочется узнать вас поближе. Согласен, что наше знакомство началось эээ… не слишком блестяще, и я был груб, за что нижайше прощу прощения и надеюсь сейчас все исправить.

– Чего вы хотите? – Тиль порядком устала стоять в нише, ноги уже гудели, а голова шла кругом.

– Я собирался наплести вам, что хочу искоренить давнюю вражду между мной и фон Эйсеном, но судя по всему, вы эээ… не поверите. Вдобавок, вы внушили мне уважение, что бывает весьма редко, поэтому я скажу вам правду: моя дорогая, граф Ферранский со своей семьей надоест вам в течение месяца. Они слишком эээ… правильны и оттого пресны для вас.

– Вы сумасшедший! – девушка ошарашенно смотрела прямо ему в глаза, Амстел покачал головой:

– Потому что говорю вам правду? Послушайте меня, дитя, в душе вы – бунтарка, вы презираете все эти правила и приличия. Бегите, бегите сломя голову из особняка, пока не поздно…

– Иначе что?

– Иначе вы будете страдать всю свою жизнь.

– Полагаете, если я сбегу, то смогу избежать страданий?

– Полагаю, вы сможете прожить вашу жизнь гораздо более эээ… насыщенно, - он внимательно смотрел на нее, надеясь смутить.

– Простите, ваша светлость, но если это все, то мне пора идти, - Тиль решительно двинулась в сторону Луизы. Герцог больше не препятствовал ей. Пройдя несколько шагов, девушка вдруг обернулась:

– Вам ведь не впервой говорить такое, верно? Именно это вы и сказали матери Ричарда?

– Матери Ричарда? Оливии? Нет, что вы!- герцог рассмеялся, - Я лишь рассказал, какой старухой она будет выглядеть рядом с мужем, а потом купил её обещаниями вечной молодости!

И, видя, что она не понимает, пояснил:

– «Слезы Эдеи». Ради них она эээ… готова на все.

– Но это ужасно, - прошептала Тиль, - Вы… вы – чудовище!

– Как вам будет угодно – герцог церемонно поклонился, девушка резко развернулась и поспешила к Луизе.