Любить нельзя помиловать

Андреева Наталья Вячеславовна

– Что-о?! – Она вздрогнула. – Ты точно это знаешь?

– Да. Она мне призналась. Более того: в подробностях описала, как все было.

– Тогда надо заявить в милицию!

– Погоди. Есть одно обстоятельство, которое меня сдерживает. Она меня шантажирует.

– То есть?

– Вера подстроила так, что в убийстве обвинят меня. Понимаешь?

– Зачем?

– Она захотела, чтобы я на ней женился. Я, естественно, отказался. И закрутилась эта история. У меня есть план, как избавиться от Веры и самому не сесть в тюрьму. Но ты должна мне помочь. Рита, мы должны быть вместе. Только скажи: разве ты жалеешь, что Вера избавила тебя от мужа?

– Нет, –

задумчиво протянула Марго. – Я вышла замуж по расчету, какой смысл теперь скрывать? Но я была честной до конца, никогда не изменяла своему мужу. Сына ему родила, как он хотел, наследника. А теперь хочу пожить для себя. Я свое уже отслужила. Я женщина, просто женщина. За двадцать лет замужества мне не раз хотелось завыть от тоски, я почти не знала, что такое секс, но что было делать? Раем в шалаше мои родители были сыты по горло, я так не хочу. Насмотрелась. Мать, безумно красивая женщина, одевалась так бедно, что красоты ее никто и не замечал. Когда ей кричали в автобусе: «Эй, тетка!» – я чуть со стыда не сгорала. Не хочу так… Но что будет с фирмой без Веры?

– Незаменимых людей нет. Не переживай, найдем кого-нибудь. В конце концов, я сам могу этим заняться.

– Ты уверен, что справишься?

– В крайнем случае, мы продадим дело и уедем. За границу. Или останемся здесь. Этих денег хватит на всю жизнь, Рита. Мы люди свободные. Каторжный труд с утра до ночи – это не для нас.

Он заметил скорбную складочку в уголке ее яркого, чувственного рта:

– Мне сорок два года. А тебе?

– Какое это имеет значение?

– А, пускай! – Марго вздохнула и потянулась к нему: – Пусть три-четыре года, но я буду счастлива. Просто счастлива. Я так долго не могла себе этого позволить…

13. Бракосочетание

Веры Александровны Алмазовой и Намина Никиты Борисовича состоялось ровно в полдень первого сентября. Заведующий Дворцом Бракосочетаний лично встретил молодоженов в дверях парадной залы и, поцеловав в щечку невесту, с чувством пожал руку жениху:

– Рад, очень рад.

И под звуки марша Мендельсона лично сопроводил пару туда, где мужчина и женщина должны были оформить свои отношения. Вера ликовала. «Ты еще сомневался, толстяк, что мой жених появится на свадьбе!» – с иронией подумала она.

Родители Никиты чувствовали себя неловко. То, что невеста старше жениха, не могло не бросаться в глаза. Вера, увенчанная парадной прической, при вечернем макияже и со скромным цветком в волосах вместо фаты, выглядела женщиной зрелой. Никита же, одетый в черный костюм и белую рубашку, казался моложе своих лет. Таких ярких блондинов черный цвет заметно стройнит и молодит. Вера ловила на себе косые взгляды: «Где ты его отхватила? И как?». Она была уверена, что Никита сделал это нарочно. Мог бы одеться в светлый костюм и казаться старше своих лет.

Но, в общем, ей было все равно. Пусть смотрят! Она, Вера, своего добилась. Они с Никитой стояли в центре парадной залы Дворца Бракосочетаний и слушали напутственную речь грузной дамы в голубом костюме, которая тоже смотрела на новобрачную осуждающе. Свидетельница со стороны невесты Василиса всхлипывала от избытка чувств, все без исключения свадьбы вызывали у нее умиление. Свидетель со стороны жениха, один из менеджеров, работающий в офисе у Веры, чувствовал себя статистом в этом спектакле и стушевался. Его никто не замечал, и вскоре он незаметно исчез по-английски, не попрощавшись. Верина мама выглядела крайне удивленной. Дочь сказала, что

выходит замуж, всего за неделю до свадьбы, и даже не привезла своего жениха для того, чтобы представить будущей теще. Увидев его впервые в ЗАГСЕ, та растерялась. Молоденький-то какой! Его родители жались к дверям, у матери были пунцовые щеки, отец сердито молчал. У снохи не нашлось для них ни одного ласкового слова, только сухое «здравствуйте».

– Согласны ли вы, Вера Александровна, взять в мужья присутствующего здесь Намина Никиту Борисовича?

– Да, – отчеканила Вера. За ее спиной всхлипнула Василиса.

– Согласны ли вы, Никита Борисович, взять в жены присутствующую здесь Веру Александровну Алмазову?

– Да, – пожал плечами жених. У самых дверей тяжело вздохнула Верина свекровь.

– В знак вашего решения обменяйтесь кольцами.

После того как Никита надел на палец своей жены обручальное кольцо, пришло время поставить подписи в книге регистраций актов гражданского состояния. Фамилию Вера решила не менять. В строке, куда указкой ткнула дама в голубом, невеста размашисто расписалась: «В.А. Алмазова» и, обернувшись, кивком головы пригласила Никиту. Мол, давай. Твоя очередь.

Улыбающийся жених подошел к столу. Через минуту полная и безоговорочная капитуляция была подписана.

– Объявляю вас мужем и женой! – услышала торжествующая Вера.

После того как церемония была завершена, последовало традиционное:

– Никита Борисович, можете поздравить свою жену.

Вера на мгновение замялась. Показалось вдруг, что сейчас муж по-дружески пожмет ей руку и скажет: «Вера Александровна, я вас от души поздравляю!» Но он, все так же улыбаясь, поцеловал Веру в губы и повернулся к свидетельнице. Василиса, зарыдав, кинулась красавцу на шею. Потом Вере пришлось принять ее в свои объятья.

– Ой, Верка! Я за тебя так счастлива!

Свидетельство о заключении брака Вера спрятала в сумочку, намеренно громко щелкнула замочком и только тогда почувствовала себя спокойно. Все пили шампанское, натянуто смеялись, а свекровь вдруг прослезилась, поздравляя сноху, и тайком ее перекрестила:

– Будьте счастливы, раз уж так оно вышло!

Из ЗАГСа поехали в церковь. Церемония венчания шла долго, у Веры даже ноги затекли и заныла поясница. Но надо так надо. Свекровь истово крестилась, из чего Вера сделала вывод, что мать Никиты женщина набожная, соблюдает посты и частенько ходит в церковь. «Что ж сынок-то такой безбожник?» – усмехнулась тайком Алмазова. Образ жизни ее мужа никак нельзя было назвать высокоморальным. Впрочем, она собиралась вскоре это исправить.

Наконец все закончилось. Теперь она была законной женой Никиты – и венчанной, и зарегистрированной официально. Все положенные формальности были соблюдены.

В ресторане же Веру ждал неприятный сюрприз. Ей и в голову не приходило, что такой казус может случиться. Все рассчитала, все предусмотрела. Да, она слышала, что ресторан «Ладья» раньше был церквушкой. Потом храм был выкуплен неким бизнесменом, решившим, что шансон будет звучать в этих стенах гораздо лучше церковного хора. Благо, что потолки высоченные. После реставрации и основательной перепланировки храм и превратился в ресторан «Ладья». Кирпичная кладка и срезанный купол способствовали созданию образа. При виде изуродованного здания Вере сразу приходила в голову мысль об одной из ключевых шахматных фигур, да и новому хозяину, видимо, тоже. Потому он и назвал ресторан «Ладья». Но Верина свекровь была совсем другого мнения.