Любитель историй
Шрифт:
камзола и, насвистывая странную мелодию, отправился
прочь.
Высокие каблуки бойко отбивали четкий ритм о
булыжники мостовой: он двигался в сторону моря, унося с
собой последние воспоминания менялы, мистера Билла
Сквали, который перед самой смертью познал страшную
истину, но так и не успел ее озвучить. И незнакомца этот
факт не мог не радовать.
День
наполняется массой сомнений.
Сине-белый флаг с изображением золотого ореола над
шпилем остроконечной башни, опал. Небольшое утреннее
затишье продолжалось недолго. Внезапно, флаг дернулся
вытянувшись по струнке, будто старательный страж и
устремился в другую, северо-западную сторону.
Направление ветра изменилось столь стремительно, что
охранник на смотровом балконе, вздрогнул и, поежившись,
стал быстро прохаживаться туда-сюда.
Птицы тревожно взмыв ввысь, с криками спешно
покидали мыс Радужных воспоминаний, летя навстречу
надвигающимся массивным тучам. Из густой бездны
вспыхнули острые пики молний, а небо озарили яркие
всполохи. Шум прибоя сделался злым и хлестким.
Страж, с недобрым предчувствием посмотрел вдаль. В это
время года их город не часто посещали такие мощные
ливни, - и этот вряд ли станет исключением. Ветер хоть и
дул изо всех сил, но не смог разорвать густые облака.
Стало быть, непогода дня на три, четыре, - прикинул страж
и направился внутрь башни.
Как только дверь за его спиной захлопнулась, раздался
оглушительный гром. Прентвиль окутывала серая пелена
приближающейся бури.
Взирая сквозь тусклое окно на быстро пустеющую улицу,
Рик погрустнел. В такие минуты часто вспоминается все
самое плохое, и былые неудачи вылезают наружу, будто
дождевые черви, способные без устали изнутри глодать
человеческие слабости.
– Перестаньте пялиться в окно, мистер Джейсон, -
напомнила о себе миссис Дуфни.
Еще одна любительница повсюду натыкать свои никому
ненужные ограничения, - подумал Рик, но все-таки
подчинился.
На втором этаже скрипнула ступенька, и вскоре возле
перил возник мистер Тит. Выхоленный и довольный собой
он видимо совсем недавно подкрепился какой-то
нерасторопной мышкой.
– Это еще что за новости? У нас уличным гостям делать
нечего? – заметив кота, запричитала опекунша. Каблучки ее
новых ботинок быстро застучали по ступенькам.
– Не надо, - внезапно
– Почему это? – удивилась миссис Дуфни.
– Он не чужой, он наш.
– Вы уверены? Напомню вам, мистер Джейсон, врать очень
скверно, ну а в вашем случае, просто недопустимо.
– Я не вру. Он, правда, наш. Его очень любил отец. И зовут
его - мистер Тит.
– Мистер Тит? Фи, какая невоспитанность называть кота
человеческим именем, де еще прибавлять обращение
мистер.
– Так называл его отец! – огрызнулся Рик. В
подтверждении сказанных слов, кот мяукнул, и ловко
спрыгнув с лестницы, оказался в руках у юноши.
Не говоря больше ни слова, парень повернулся к опекунше
спиной и уверенным шагом направился в кабинет
Джейсона-старшего.
Дверь привычно скрипнула и захлопнулась. Рик оказался в
полной тишине, словно угодил в прозрачный, но весьма
прочный шар, лишенный любой связи с внешним миром.
Кот покинув руки нового хозяина, спрыгнул на пол и тут
же переместился в глубокое мягкое кресло, куда обычно с
треском и оханьем плюхались немногочисленные
посетители мистера Лиджебая. Оказавшись в привычной
для себя обстановке, Тит свернулся калачиком и затих.
Рик осмотрелся.
Все как и вчера, и позавчера, и много дней до этого…
предметы находились на своих местах, мебель также была
покрыта толстым слоем пыли и даже занавески заправлены
в карман как любил отец.
Осторожно приблизившись к столу, юноша провел рукой
по идеально-гладкой поверхности. Здесь родитель работал
днями и ночами, оставаясь наедине со своими мыслями.
Сев за стол, Рик потянул за чернильницу, сдвинув ее
немного вбок. Механизм щелкнул, а из-под стола выехала
тайная полка.
Он обнаружил ее еще вчера, когда вновь посетил кабинет
отца. Сестре, конечно же, ничего не сказал: какой смысл
расстраивать Клер и вызвать у нее очередной приступ
истерики.
Затхлый запах все еще витал в комнате, но уже гораздо
слабее - кабинет медленно наполнялся человеческим
присутствием.
Осторожно достав книгу из тайника – со вчерашнего дня
она хранилась именно здесь – Рик открыл ее на второй,
отсутствующей странице.
Где можно было обронить рисунок?
– он не знал, но
подозревал, что это произошло в лавке мерзкого менялы.
Может стоит туда вернуться? Попытаться сторговаться
вновь? Нет, и еще раз нет. Попадать в лапы старой бестии