Любитель Шампанского (= Убить, чтобы остаться)
Шрифт:
Вскоре прибыл Джонни в сопровождении Кривича и сержанта Квиллэна. На него было больно смотреть. Он не побрился, и его щеки и подбородок покрывала седая щетина. Костюм из тонкой шерсти выглядел так, словно Джонни в нем спал. Глаза налились кровью, под ними набрякли тяжелые мешки.
Войдя в кабинет, Джонни рухнул в кресло у стола Квиста. Секундой позже рядом с ним, со стаканом ирландского виски, возникла Конни.
– Спасибо, куколка, - попытался улыбнуться Джонни.
– Вы не шутите, предлагая Сэндзу переехать в вашу квартиру,
– Разумеется, нет.
– У вас ему будет лучше, чем в отеле, - кивнул лейтенант.
– Или в тюремной камере под вашей защитой, - добавил Квист.
– К вам приходит не так уж многолюден, - продолжал Кривич.
– Мы сможем организовать круглосуточное дежурство.
– До конца моей жизни?
– осведомился Джонни. Виски придало ему сил.
– Если хотите, Квист, я дам знать в "Бомонт", что мистера Сэндза можно найти по вашему телефону, - Кривич предпочел не реагировать на слова Джонни.
– Шантажист снова позвонит. Вы не станете возражать, если мы установим подслушивающее устройство? Тогда, возможно, удастся выяснить, откуда он звонит.
– Поступайте, как считаете нужным, - ответил Квист.
Лейтенант дал знак Квиллэну, и тот вышел из кабинета.
– Квиллэн останется с мистером Сэндзом, пока я не организую дежурство. Кто может войти в квартиру помимо вас?
– Только те, кого вы здесь видите.
– У них есть ключи?
– Да.
Кривич повернулся к Джонни.
– Вы просите у нас защиты, мистер Сэндз, но я могу гарантировать ее только при условии, что вы будете точно выполнять мои инструкции.
– Какие же?
– спросил Джонни.
– Мы отвезем вас в квартиру мистера Квиста в Бикмэн-Плэйс. Выходить из нее я вам запрещаю. Когда позвонит шантажист, вы должны максимально затянуть разговор, чтобы мы могли засечь телефон, с которого он говорит.
– Где я возьму для него деньги?
– пробурчал Джонни.
– Сто тысяч на дороге не валяются.
– Деньги мы подготовим, - пообещал Квист.
– Вероятно, вас попросят привезти деньги в одиночку, - продолжал лейтенант.
– Вы никуда не поедете, пока мы не разработаем план захвата. Это ясно?
– Да.
– Вы привыкли к свободе, мистер Сэндз. Стоило вам щелкнуть пальцами, и ваше желание тут же исполнялось. Вдруг вам захочется навестить какую-нибудь девицу или закатиться в ресторан. Вы садитесь за решетку, понимаете?
Джонни скорчил гримассу.
– А если я приглашу кого-нибудь к себе, вы не станете возражать, лейтенант?
– Без согласования со мной в квартиру не войдет ни один человек. За исключением тех, кого вы видите перед собой.
Джонни взглянул на Лидию, затем на Конни.
– Ну, если они не станут возражать, можно ли желать большего?
– Прекрати, Джонни, - бросил Квист.
– Шутка, дружище. Не сердись.
– Если вы не против, Квист, мы подождем здесь, пока телефон вашей квартиры не подсоединят
– Похоже, дружище, я становлюсь твоим сиамским близнецом, - глаза Джонни подозрительно заблестели.
Короткий знак Квиста, и все потянулись из кабинета. Как только он и Джонни остались вдвоем, тот закрыл лицо руками и разрыдался. Джулиан сидел молча. Наконец Джонни достал из кармана носовой платок, громко высморкался.
– Как ребенок, - пробормотал он.
– Выпей виски, - посоветовал Квист.
Джонни встал, подошел к бару, налил виски. К столу он вернулся, уже взяв себя в руки.
– Если б не Эдди, я не согласился бы участвовать в этом балагане.
– О чем ты?
– Я привык рисковать. Я не боюсь этого бандита. Но остается шанс, что он выйдет сухим из воды. Я не могу этого допустить, дружище. Я должен отомстить за Эдди.
– Но ты же собираешься заплатить ему.
– Едва ли. Я, конечно, добуду денег, потому что он, возможно, следит за мной. Я буду выполнять все его указания, но Кривич найдет способ прикрыть меня. Знаешь, о чем я мечтаю?
– Нет.
– Я мечтаю, что доберусь до этого сукиного сына раньше Кривича, - рот Джонни дернулся.
Мы должны сохранять хладнокровие, - заметил Квист.
– О каком хладнокровии может идти речь, когда убивают лучшего друга! воскликнул Джонни.
– И все потому, что меня потянуло на эту глупую курицу, Беверли. Знаешь, что я тебе скажу? Она того не стоила.
В Бикмэн-Плейс Квиста и Сэндза Кривич отвез на патрульной машине. Вторая следовала чуть сзади. Квартиру Квиста словно отсекли от окружающего мира: один полицейский остался в вестибюле, другой обосновался в холле второго этажа - напротив входа в его апартаменты, третий - непосредственно в них, четвертый - у черной лестницы.
– Ваш телефон теперь прослушивается, - напомнил Кривич.
– Если зазвонит, снимайте трубку только после третьего звонка. Мой человек сделает то же самое. Тогда абонент не уловит второго щелчка и не узнает, что его слушает кто-то еще.
– Как должен вести себя Джонни, если позвонит шантажист?
– спросил Квист. Сам Джонни, устроился рядом с баром и, казалось, потерял интерес к происходящему.
– Тянуть время, - ответил Кривич.
– Тянуть, тянуть и тянуть. Чтобы мы смогли узнать, откуда тот звонит.
– Он должен соглашаться на поставленные условия?
– Да. Мы решим, что делать дальше.
– И где вас найти?
– спросил Квист.
– Позвоните по этому номеру, - Кривич протянул полоску бумаги.
– Где бы я ни был, меня найдут за несколько минут.
– Хорошо.
Кривич взглянул на наливающего себе виски Джонни.
– Постарайтесь сдержать нетерпение. Он может объявиться прямо сейчас, а может, через день или два. Я думаю, он позвонит в самое ближайшее время, чтобы не дать нам основательно подготовиться.