Любовь огненного дракона

Ламар Ноэль

Юймин сдвинула брови, размышляя над ответом:

– Она единственная из потомков драконов воды. Фэнг рассказывал, что эти создания раньше обладали даром исцеления. Вода даёт жизнь всему сущему, может принимать любую форму и пробиваться даже через крошечные отверстия. Неудержимая и сильная. Но пока не видела, чтобы Сенёк применяла свой дар. Наверно, он у неё либо не сильно развит, либо вовсе утрачен.

Миран с сожалением склонила голову:

– Вот почему она так хотела создать семью и дать потомство… Осталась одна из своей стихии и отчаянно боялась забвения. Теперь я понимаю её.

Юймин поднялась

с пола и пожала плечами:

– Насчёт потомства не знаю. Они уже давно пытаются, но всё никак. Мне иногда кажется, что женские особи драконов утратили способность размножаться. Ведь тогда были бы и более юные, чем я. А таких, как рассказывала матушка, нет. Да и мне уже примерно сорок человеческих лет. Мне бы тоже попытаться с кем-нибудь запечатлеться, да не с кем. Я пока не нашла дракона по душе.

Девочка коротко хохотнула и хлопнула Миран по плечу.

– Пока мы тут болтаем, Минь уже приготовила твою комнату. То есть, комнату Фэнга. Старший брат учтив и воспитан. Он не стал бы с ходу предлагать жить вместе, но, надеюсь, вы воссоединитесь. Такая красивая пара. И он ни на йоту не охладел к тебе, – украдкой шепнула младшая на ухо гостье. – Пойдём, провожу тебя. Наверняка ты хочешь выспаться.

Миран действительно клонило в сон. Обед был очень сытный, а долгая и живописная история Юймин утомила вначале разыгравшееся воображение.

Проходя по деревянному открытому коридору до следующего домика, гостья ощутила, что на неё пристально смотрят. Она сбавила шаг и обернулась на внутренний двор. Фэнг сидел в тени у стены и задумчиво потирал подбородок. В его глазах словно заплясали звёзды, когда их взгляды встретились. Миран доброжелательно улыбнулась и помахала ему рукой.

Юймин пожелала спокойного отдыха и удалилась, оставив девушку осматриваться. Комната старейшины не выглядела как жилище огненного дракона. Хотя внимание привлёк большой запас свечей на одной из полок. Свежая постель пахла цветами, и Миран аккуратно прилегла на неё. Окно смотрело прямо на первый дом, откуда она только что пришла.

Мысль о том, что оттуда могут следить любопытные глаза, заставила подняться и запахнуть плотную тяжёлую штору. Внутри сразу потемнело, и только щель под дверью осталась источником уходящего солнечного света с открытого крылечка. Девушка снова опустилась на подушку и попробовала представить, как тут живёт этот удивительный мужчина. Фэнг… Самый старший из драконов дома Ли. Какие мысли посещают его, когда он ложится на это же место, где сейчас так уютно раскинулась Миран? Когда он так же закрывает окно и оказывается во тьме, наслаждаясь огоньками свечей на полках…

Веки потяжелели и, расслабленно выдохнув, девушка погрузилась в спокойный глубокий сон. Она не проснулась, когда в комнату тихо вошёл старейшина, заботливо укрыл Миран одеялом и также бесшумно исчез.

С улицы доносились приглушённые голоса, которые вскоре стихли. Оставшийся вечер жители сыхэюаня продолжили заниматься привычными для них повседневными делами, позабыв на время о гостье и взволнованном Фэнг.

Лишь ночью, поднявшись попить воды, Юймин обнаружила, что постель, застеленная матушкой в их доме для старейшины, нетронута. Выглянув во двор, убедилась, что там пусто – его нигде не было.

Глава 5

Этим ранним утром лес дышал особой, почти невесомой тишиной,

прерываемой лишь мягким шелестом травы. Осень только начала вступать в свои законные права, едва тронув верхушки крон золотом и бронзой, словно осторожно пробуя на вкус своё будущее царство. В воздухе витала прозрачная свежесть, довольно холодная, но всё ещё помнящая об отголосках протяжного знойного лета.

По влажной почве расплылся лёгкий туман, растворяясь в первых лучах восходящего солнца. Свет просочился сквозь густую листву тонкими драгоценными нитями, отражаясь в каждой капельке росы, дрожащей под слабым дуновением ветра.

Фэнг вышел из-под сводов Тотуми, шагнув босыми усталыми ступнями на мокрый зелёный ковёр. Пальцы на ногах сжимались и разжимались, впитывая освежающую влагу. Так спокойно… Мужская грудь тяжело поднялась, немного задержалась и медленно опустилась с тихим облегченным выдохом. Старейшина склонил голову, мягким взглядом рассматривая причудливые узоры на смуглых загорелых руках, созданные солнечными трафаретами.

Лес умиротворённо дышал вместе с мужчиной, медленно распрямляясь и расправляя свои невидимые крылья. До ушей старейшины донёсся приглушённый, чуть хрипловатый крик совы, возвращающейся на отдых после ночной охоты. Её голос вскоре мелодично растворился в шелесте ветвей.

Фэнг поднял голову и залюбовался листьями. Убаюканные ветром, они шептались между собой на своём древнем языке, неторопливо качаясь туда-сюда. Голова старейшины мерно задвигалась, повторяя их движение. Он почувствовал в этом что-то успокаивающее, вечное. Будто всё сущее вокруг передавало ему тайны мира, скрытые от глаз.

В голове заиграла незнакомая мелодия. Откуда она взялась? Фэнг попробовал напеть её вслух, но музыка внезапно начала ускользать, словно испугавшись, что её кто-то услышит, кроме него.

«Нет, постой!», – мысленно вскрикнул мужчина, но было уже поздно.

Он расстроенно уронил голову, и перед глазами заплясали мелкие синие пятнышки цветов цикория, спрятавшиеся в траве. Они выглянули, подмигивая Фэнгу, мол: не расстраивайся, всё будет хорошо.

Голые ноги в закатанных до колена штанинах лёгких брюк ступили дальше по сырой поверхности, и в нос ударил букет запахов. Старейшина прикрыл от наслаждения глаза и втянул воздух: влажная земля, прелая листва, далёкие грибные полянки, сладость маленького ручья, пробирающегося сквозь толстые переплетённые корни. Чистый восторг.

Пьянящий и дурманящий голову. Как раз то, что нужно.

Колокольчики, висевшие около входа в храм, тихонько позвякивали. Они появились тут этой ночью. Мужчина решил развесить их после появления Миран.

Вдалеке раздался хруст, и Фэнг напрягся, готовясь встретить нарушившего утреннюю идиллию незваного гостя. Из-за деревьев вышел мальчишка, укутанный в плотный «ханьфу». Точнее, подобие этой классической людской одежды, чтобы затеряться с толпой.

Матушка Минь смастерила своим постояльцам более удобные версии всех популярных нарядов, чтобы они не стесняли движения и усиливали индивидуальные способности. Так, для потомков огненных драконов традиционные костюмы она сделала из более тонкой материи, безопасной для огня или сильного жара. На Лао материал был тёплым и плотным. Мальчишка пробежался по опавшей листве, поднимая тонкие брызги капель своими лёгкими ботинками.